приземлились на крышу здания слева. Темные силуэты в форме сов расправили свои колючие перья и уставились на него своими светящимися злыми глазами. Тени мягко шептались друг с другом, и две из них скребли их полые крылья с не очень глубокими когтями. Третья держала останки лягушки-быка между когтями.

Он наблюдал за опасными птицами несколько минут, и они наблюдали за ним в ответ, и тогда они полетели призраками на запад, производя не больше шума, чем падающее перо.

Незадолго до рассвета, когда Эрагон увидел утреннюю звезду между двумя вершинами на востоке, он спросил себя: Чего я хочу?

До этого времени он не потрудился рассматреть этот вопрос. Он хотел свергнуть Гальбаторикса: это, конечно. Но когда они победят, что тогда? До этого времени он имел в запасе Долину Паланкар, он думал, что он и Сапфира однажды возвратятся туда, чтобы жить около гор, которые он столь любил. Однако, когда он обдумывал эту перспективу, он медленно понимал, что она больше не подходила ему.

Он вырос в долине Паланкар, и он всегда будет считать ее домом. Но что осталось там для него и Сапфиры? Карвахолл – разрушен, и даже если жители восстановят его когда-нибудь, город никогда не будет прежним. Кроме того, большинство друзей, его и Сапфиры, живут в других местах, и они оба имеют обязательства перед различными расами Алагейзии-обязательства, которыми они не могут пренебречь. И после всего того, что они сделали и увидели, он не мог себе представить, что один из них будет доволен жизнью в таком обычном, изолированном месте.

потому что небо полое, а мир круглый

Даже если они вернуться то, что они будут делать? Растить коров и сеять пшеницу? Он не желал, зарабатывать себе на жизнь фермерством, как его семья в детстве. Он и Сапфира были Всадником и драконам, и их рок и судьба – лететь впереди истории, а не сидеть перед огнем лениться и жиреть.

А еще была Арья. Если бы они с Сапфирой жили в долине Паланкар, то он бы видел её очень редко, если вообще видел.

'Нет', сказал Эрагон, и слово было как молотком в тишине. 'Я не хочу возвращаться'.

Холодное покалывание сползло вниз по его спине. Он знал, что изменился, когда он, Бром, и Сапфира намеревались разыскать раззаков, но он цеплялся за веру, что в его душе он был всё еще тем же самым человеком. Теперь он понял, что это больше не так. Мальчик, которым он был, когда он сначала ступил за пределы Долины Паланкар, прекратил существование; Эрагон не был похож на него, он не действовал как он, и он больше не хотел те же самые вещи от жизни.

Он глубоко вздохнул и затем выпустил это в длинном, дрожащем вздохе, поскольку правда открылась ему.

'Я не тот кем я был ' сказал это вслух что бы придать мыслям веса.

Когда первые лучи рассвета на восточном небосклоне поднялись над древним островом Врёнгард, где когда-то жили Всадники и Драконы, он подумал об имени – имени, о котором до этого не думал, – и как только он это сделал, чувство неоспоримости поднялось в нем.

Он произнес имя, прошептал его в своих глубочайших уголках подсознания, и всё тело, как показалось, завибрировало так же, как если бы Сапфира ударила колонну под ним.

И тогда он начал ловить воздух, и он обнаружил в себе смех и слезы – смех, ибо он достиг цели и ощутил полнейшую радость понимания, а слезы потому что все его неудачи, все его ошибки, которые он сделал, теперь стали очевидными для него, и он больше не хотел обманывать себя ради внутреннего комфорта.

'Я не тот кем я был ', прошептал он, сжимая края колонны ', но я знаю, кто я есть.'

Имя, его истинное имя, было более слабым и более некорректным, чем ему бы хотелось, и он ненавидел себя за это, но было также такое, чем можно было восхититься, и чем больше он думал об этом, тем больше он мог принять истинный характер его самого. Он не был лучшим человеком в мире, но, и при этом он не был худшим.

'И я не сдамся', прорычал он.

Он нашел утешение в том факте, что его личность не была еще постоянной; он мог улучшить себя при желании. И тут он поклялся себе, что станет лучше в будущем, как бы это не было тяжело.

Продолжая смеяться и плакать, он поднял лицо к небу и протянул руки сразу во все стороны. Через некоторое время слезы и смех прекратились, и в этом месте он ощутил глубокое умиротворение с оттенком счастья и смирения. Вопреки предостережению Глаэдра, он снова прошептал свое истинное имя, и и еще раз поразился силе слов.

Держа свои руки вытянутыми, он стоял на верху колонны, он наклонился вперед головой к земле. Перед тем как ударить, он сказал:

– 'Вёхт', – и он замедлился, повернулся, и приземлился на треснувший камень так мягко, как если бы он выходил из кареты.

Он вернулся к фонтану в центре внутреннего двора и отыскал свой плащ. Потом, когда свет распространился по разрушенному городу, он он поторопился в убежище, страстно желаю разбудить Сапфиру и рассказать ей и Глаэдру о своем открытии.

Эрагон поднял меч и щит, страшно желая продолжить, но одновременно ощущая непонятный страх.

Как и прежде, он и Сапфира стояли у подножия скалы Кутхиан, в то время как Элдунари Глаэдра лежало в маленькой коробочке, спрятанной между седельных сумок на спине Сапфиры.

Было раннее утро, яркие лучи солнца пробивались сквозь пелену облаков. Эрагон и Сапфира хотели отправиться к Скале Кутхиан сразу после возвращения Эрагона в лагерь, но Глаэдр настоял на том, чтобы Эрагон сначала подкрепился, и в путь они отправились только после того, как пища улеглась в его желудке.

Но теперь они, наконец, стояли в зубчатых шпилях из камня, и Эрагон устал от ожидания, как и Сапфира.

С тех пор, как они раскрыли друг другу своих истинные имена, связь между ними, казалось, только усилилась. Возможно, из-за того, что они осознали, насколько важны друг для друга. Они всегда об этом знали, но тем не менее столь бесспорное выражение этих чувств сплотило их еще больше.

Где-то на севере, кричал ворон.

– Я пойду первым, – сказал Глаэдр. Если там есть ловушка, я, возможно, смогу запустить ее до того, как она поймает кого-то из вас.

Эрагон, как и Сапфира, начал отдалять свой разум от разума Глаэдра, чтобы позволить дракону произнести свое истинное имя, не будучи подслушанным. Но Глаэдр сказал: – Нет, вы сказали мне ваши имена. Это правильно, что вы должны знать мое.

Эрагон посмотрел на Сапфиру, и затем они оба сказали 'Спасибо тебе, Эбритхил'

Тогда Глэедр произнёс свое имя, и оно быстро разнеслось дальше в уме Эрагона как фанфара труб, королевское и все же противоречащее, окрашенное повсюду горем Глаэдра и гневом от смерти Оромиса. Его имя было более длинным,и чем Эрагона или чем Сапфиры; оно было в несколько предложений – отчет жизни, которая простиралась за столетия и которая содержала радости и печали, достижения и достоинства, слишком многочисленные, чтобы рассчитать. Его мудрость была очевидна в его имени, но также и противоречия: сложности, которые мешали полностью схватывать его личность.

Сапфира испытывала то же самое чувство страха, слыша имя Глаэдра, как и Эрагон; его звук заставил их обоих понять, насколько молоды они все еще были и как далеко они должны были пойти прежде, чем они могли надеяться соответствовать знаниям и опыту Глаэдра.

'Интересно,какое истинное имя у Арьи'подумал Эрагон.

Они пристально смотрели на Скалу Кутхиан,но не заметили никаких изменений.

Сапфира была следующей. Изогнув шею и скребя лапами по земле, как заядлая охотница, она гордо произнесла свое истинное имя. Даже при свете дня ее чешуя вновь мерцала и искрилась в момент