перезвоню.

Повесив трубку, Смит замер в ожидании. Если Президент не ошибся, Римо с минуты на минуту выйдет на связь.

Так оно и случилось. И уже через тридцать секунд.

– Смитти, что-то очень большое только что вылезло из мечети.

– Я знаю, Римо. Президент успел меня проинформировать. Описать можете?

– Махина представляет собой что-то среднее между танковой маткой и ракетным тягачом.

– А какую-нибудь ракету вы видели?

– Нет. Штуковина эта сплошь покрыта броней. Управляют ею двое, и один из них Джо Кэмел.

– Значит, и в самом деле ракета, – отказываясь верить в происходящее, проговорил Смит.

– Что еще за ракета? – спросил Римо.

– ПМ обещали запустить ядерную ракету под названием «Меч Аллаха».

– Если внутри и находится ракета, то я не представляю, как ее оттуда запустят. Вроде бы махина сделана из сварных броневых листов, которые применяются в банковских хранилищах.

– Нет, это само по себе и есть ракета.

– А?

– Наземная ракета, – деревянным голосом отозвался глава КЮРЕ. – Движется ниже линии радаров и слишком велика, чтобы остановить ее обычными методами. Низкотехнологичная система доставки. Несомненно, те двое внутри – водители-самоубийцы.

– Так куда же она нацелена? – удивился Римо.

– Я знаю не больше вашего. Но вы должны во что бы то ни стало ее остановить.

– Да уж. Игрушка слишком велика, чтобы столкнуть ее с дороги, но мы постараемся, – пообещал Римо.

– Держите меня в курсе.

– Штучка, конечно, огромная, но движется она медленно, – заключил Римо, руля по шоссе вслед за «Мечом Аллаха».

– Мы остановим монстра! – уверенно проговорил Чиун.

– Слушай, хорошо бы ты выпрыгнул и взобрался на нее, – бросил Римо, придвинувшись вплотную к «Мечу Аллаха». – Потом я остановлюсь перед ней и завершу дело.

– Лучше сразу остановись. Потом мы спокойно выйдем из машины и сделаем то, что полагается.

– Как скажешь, – откликнулся Римо, выворачивая руль и до отказа выжимая газ.

Увидев, что «Меч Аллаха» обогнал какой-то седан, Юсеф повернул руль влево.

Джихад Джонс не преминул тут же повернуть руль вправо.

– Что ты делаешь? – взревел Гамаль. – Сейчас я управляю!

– Я стараюсь удержать нас на благословенной Аллахом траектории.

– А я стараюсь раздавить эту букашку с неверными.

К сожалению, было уже слишком поздно. Седан проскочил мимо и вырвался вперед.

– Никто не мешает тебе раздавить ее сейчас, – заметил Джихад Джонс, выпуская штурвал из рук.

Машина впереди, резко затормозив, перегородила дорогу. Двери открылись, и оттуда выскочили двое.

– Неверные просто с ума сошли! Неужели они думают, что способны остановить «Меч Аллаха»?

– Дави этих безбожных букашек! – воскликнул Джихад Джонс.

Подобно двум матадорам, дразнящим чудовищного быка, Римо с Чиуном заняли позицию перед «Мечом Аллаха».

– Когда они подъедут ближе, забирайся с одной стороны, а я залезу с другой, – предложил Римо. – А потом достанем водителей внутри.

Учитель кивнул:

– Да, план, в общем, неплохой.

И он действительно почти удался.

Стальной монстр надвинулся на них, и Римо отскочил влево, в то время как Чиун скользнул вправо.

На поверхности «Меча Аллаха» хватало выступов, чтобы без особого труда взобраться наверх.

Римо приготовился, оттолкнулся от асфальта и, прыгнув, начал подниматься вверх. И почти сразу почувствовал что-то неладное.

Взгляд его почему-то затуманился, руки задрожали. По всему телу, как медленно действующий яд, расползалось оцепенение.

Римо поднял глаза и увидел знакомый с детства желтый круг с тремя черными треугольниками.

«Да здесь радиация посильнее, чем в Чернобыле!» – подумал он перед тем, как спрыгнуть.

Раздавив в лепешку машину, которая осмелилась загородить им путь, Юсеф Гамаль приготовился к долгому походу на восток.

– У тебя есть карта? – спросил он Джихада Джонса.

– Есть. Я как раз ее изучаю.

– Ну и куда мы едем?

– Мы едем по магистрали к шоссе номер семьдесят девять. Видишь?

– Да, вижу, – кивнул Юсеф. – А дальше что?

– Потом поедем по восьмидесятому до Уэйна. Потом к югу до Джерси-Сити. Оттуда уже рукой подать до намеченной цели.

– И какова же наша намеченная цель, о брат?

– А тебе это знать необязательно, – радостно выпалил Джихад Джонс. – Ибо я стану тем избранным, который поведет «Меч Аллаха» непосредственно в рай.

Юсеф постарался скрыть свое разочарование.

– Если последнюю милю управлять будешь ты, то мне будет принадлежать честь взорвать «Меч Аллаха».

– Пусть эта честь тебе и принадлежит. Ибо кто направит «Меч Аллаха» в рай, тот и достигнет своих гурий первым.

– Мои гурии подождут еще несколько мгновений.

– Тогда занимайся своим делом. Мне надо изучить карту.

– Сомневаюсь, что «Меч Аллаха» поднимется в воздух, Джихад, – после некоторого молчания произнес Юсеф.

– Конечно, нет! – с презрением отозвался тот.

– Какая же это ракета, если она не летает?

– Исламская, конечно, – после долгого раздумья ответил Джихад Джонс.

– Да, ты, несомненно, прав. Лишь исламская ракета настолько умна, чтобы не летать в нечистых небесах, где ее могут сбить прежде, чем она исполнит свою религиозную