направляется фигура в черной мантии.
В подобные вещи господин Клеть никогда не верил. Честно говоря, он вообще
Он опустил взгляд на то, что раньше было его телом, и обнаружил, что способен видеть сквозь себя землю. Он медленно исчезал.
– Вот те на! – воскликнул господин Клеть. – Хат. Хат. Хат.
Фигура улыбнулась и взмахнула крошечной косой.
– СН. СН. СН.
Прошло немало времени, прежде чем люди спустились в каньон и разгребли обломки телеги. Обломков было немного.
Среди углей были найдены человеческие кости. Предположения высказывались самые разные: что погибший был каким-то музыкантом… или что какой-то музыкант сбежал из города… или вообще произошло что-то совсем другое… Впрочем, какая разница, ведь мертвого не воскресишь?…
И никто не обратил внимания на прочий мусор. Вообще, на дне высохшей реки можно найти много чего. Здесь, допустим, валялся лошадиный череп, окруженный какими-то перьями и бусинками. Рядом лежали обломки гитары, разбитой, как яичная скорлупа. Правда, что за птичка могла вылупиться из такого яйца?
Сьюзен открыла глаза. Она почувствовала ветер на лице. Почувствовала руки вокруг себя, которые держали ее и одновременно сжимали поводья белой лошади.
Она наклонилась вперед. Далеко внизу неслись облака.
– Ну, хорошо, – сказала она, – а дальше что будет?
Смерть ответил не сразу.
– ОБЫЧНО ИСТОРИЯ РАЗВИВАЕТСЯ ДАЛЬШЕ ТАК, СЛОВНО НИЧЕГО И НЕ ПРОИСХОДИЛО. ОНА САМА СЕБЯ ЛЕЧИТ. ПЕРЕПИСЫВАЕТ, ЧТО ЛИ? ПРАВДА, КОЕ-КАКИЕ НЕУВЯЗКИ ВСЕ РАВНО БУДУТ ИМЕТЬ МЕСТО… У КОГО-ТО ОСТАНУТСЯ СМУТНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ О КАКОМ-ТО КОНЦЕРТЕ В КАКОМ-ТО ПАРКЕ. НО ЭТО НЕ СТРАШНО. ВЕДЬ НА САМОМ ДЕЛЕ НИЧЕГО НЕ БЫЛО.
– Но ведь это
– И ВМЕСТЕ С ТЕМ НЕ БЫЛО.
Сьюзен посмотрела на темную землю. Иногда внизу мелькали огоньки отдельных домов и деревенек, там люди жили своей жизнью и даже не подозревали, что летает у них над головами. Честно говоря, она им несколько завидовала.
– Но… – нерешительно промолвила она. – Но что тогда… я спрашиваю только в качестве примера… что тогда случилось с «Рок-Группой»?
– О… ИХ МОГЛО КУДА УГОДНО ЗАБРОСИТЬ. – Смерть внимательно поглядел на затылок Сьюзен. – ВЗЯТЬ, ОПЯТЬ ЖЕ В КАЧЕСТВЕ ПРИМЕРА, ТОГО ЮНОШУ. ВОЗМОЖНО, ОН УШЕЛ ИЗ БОЛЬШОГО ГОРОДА, НАПРАВИЛСЯ КУДА-ТО ЕЩЕ. ПОДЫСКАЛ РАБОТУ, ЧТОБЫ СВОДИТЬ КОНЦЫ С КОНЦАМИ. А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ЖДАЛ ПОДХОДЯЩЕГО СЛУЧАЯ. И ВСЕГО ДОБИЛСЯ САМ.
– Но той ночью, в «Барабане», он должен был умереть!
– НЕТ. ВЕДЬ ОН ТУДА НЕ ПРИХОДИЛ.
– Ты способен такое устроить? Его жизнь – она должна была закончиться! Ты же говорил, что не можешь дарить жизнь!
– Я – НЕТ. А ТЫ МОЖЕШЬ.
– Что ты имеешь в виду?
– ЖИЗНЬЮ МОЖНО ПОДЕЛИТЬСЯ.
– Но он… исчез. Скорее всего, я больше никогда его не увижу.
– ТЫ ПРИТВОРЯЕШЬСЯ. ТЫ ЖЕ САМА ЗНАЕШЬ, ЧТО УВИДИШЬ.
– Но…
– И ВСЕГДА ЭТО ЗНАЛА, ТЫ ПОМНИШЬ
– Кажется, я ничего не понимаю.
– НЕУДИВИТЕЛЬНО, ДЕНЬ БЫЛ ТЯЖЕЛЫЙ.
Под ними снова побежали облака.
– Дедушка?
– А?
– Ты насовсем вернулся?
– ВЕРОЯТНО. СТОЛЬКО ДЕЛ НАКОПИЛОСЬ…
– Значит, я могу больше не заниматься… Обязанностями? Кажется, у меня не слишком хорошо получалось…
– СОГЛАСЕН.
– Но ты только что нарушил много законов…
– ВОЗМОЖНО. ИНОГДА ОНИ НЕ БОЛЕЕ ЧЕМ ПОЖЕЛАНИЯ.
– Однако мои родители все равно умерли.
– Я НЕ МОГ ДАТЬ ИМ БОЛЬШЕ ЖИЗНИ. Я МОГ ЛИШЬ ПОДАРИТЬ ИМ БЕССМЕРТИЕ. ОНИ РЕШИЛИ, ЧТО ОНО ТОГО НЕ СТОИТ.
– Кажется… я понимаю, что они имели в виду.
– Я ВСЕГДА БУДУ РАД ВИДЕТЬ ТЕБЯ У СЕБЯ.
– Спасибо.
– ЭТО ТВОЙ ДОМ. ЕСЛИ ЗАХОЧЕШЬ.
– Правда?
– Я НЕ БУДУ ТРОГАТЬ ТВОЮ КОМНАТУ.
– Спасибо.
– В СМЫСЛЕ УБИРАТЬ.
– Извини.
– В НЕЙ ДАЖЕ ПОЛА НЕ ВИДНО. МОГЛА БЫ ХОТЬ НЕМНОГО ПРИБРАТЬСЯ.
– Извини.
Внизу мелькнули огни Щеботана. Бинки мягко опустилась на землю.
Сьюзен посмотрела на темные здания школы.
– Значит… я… все время находилась здесь? – спросила она.
– ДА. ИСТОРИЯ ПОСЛЕДНИХ НЕСКОЛЬКИХ ДНЕЙ БЫЛА… ДРУГОЙ. ТЫ НЕПЛОХО СДАЛА ЭКЗАМЕНЫ.
– Правда? А кто их сдавал?
– ТЫ ЖЕ И СДАВАЛА.
– О. – Сьюзен пожала плечами. – А какую оценку я получила по логике?
– ПЯТЕРКУ.
– Перестань, я всегда получала пять с плюсом!
– НАДО БЫЛО ЛУЧШЕ УЧИТЬ.
Смерть вскочил в седло.
– Подожди, – остановила его Сьюзен.
Она знала, что просто обязана об этом спросить.
– ДА.
– А как же… ну, ты говорил, что изменение судьбы отдельного человека равносильно изменению судьбы всего мира?
