Лед был рад. Очень. Его план успешно начал сбываться, а он уж и не надеялся ни на что! И вообще, по началу все шло просто замечательно, ему удалось вырвать во дворец брата, отпроситься из Академии, да не одному, устроить тот бал! А потом все пошло наперекосяк: вызов на поединок Ила, смерть Ила… его воскрешение и сам поединок. Но теперь-то все уладилось! Жизнь - само великолепие, теперь все, что нужно, это подольше не возвращаться на учебу!!! Так! А теперь все-таки стоит начать воплощать то, ради чего он все это устроил. Стыдно конечно, такое грандиозное построение - и только для того, чтобы…
Направляясь к Илу в комнату, так как не нашел того в библиотеке, Лед невольно притормозил. В комнате его брат был не один, и это смущало: общаться новому принцу в опустевшем замке было не с кем, и это служило одним из главных элементов затеянной авантюры.
Кто сказал, в конце концов, что развлекаться можно только воруя? Итак, заслышав голоса, парень остановился за пару шагов от двери…
- …это твое окончательное решение?
- Я держу слово, Повелитель. - Лед вздрогнул, и не потому, что в комнате был отец Лики, а из-за незнакомых интонаций в голосе брата. Равнодушных, пустых.
- Да я тебе же не воровать предлагаю, а поступить на службу одной из моих спецслужб! Сам посуди: здесь тебе делать нечего, как принц ты жить не привык…
- Нет.
- Упрямец… что ж, мне остается только попросить не разглашать то, что я у тебя заказывал.
- Я держу слово.
- Ну-ну… до встречи, ваше высочество! - вампир покинул комнату Ила, но не через дверь: по крайней мере, Лед с ним не столкнулся.
За дверью повисла тишина. Не выдержав, Лед зашел внутрь.
- Радуйся, братец. - криво усмехнулся Ил. - Только что я отказался от своей мечты…
Лед хмуро смотрел на брата.
- Вот как? Почему? Разве тебе здесь не скучно?
- Ха! Ну ты даешь, братец, разве может быть скучно в месте, где за тобой толпами носятся ненормальные девицы, друзья разрушают дворец, Повелители предлагают работу, а за окном стайками летают птички-наблюдатели? - хмыкнул Ил, оживившись.
- Так тебе не скучно! - чуть ли не с досадой воскликнул Ледоник: похоже, план начинал рушиться.
- Еще как скучно! - скис вор. - Тебе, может, и не понятно… но… меня тошнит от всего этого!
- Тогда самое время поразвлечься!
- Эй, я не стану нарушать данное слово!!!
- А кто тебе сказал, что развлекаться можно только воруя? - хитро прищурился блондин…
Три дня спустя:
- Ай-ай-ай, Ледник, и как тебе не стыдно? - укоризненно вопросил Эвариан младшего брата.
На этот раз с блондином решил разобраться именно он, так как отметил, что совет Владетелей как-то не очень влияет на того.
- А это не мне не стыдно! - нахально ответил Лед, с чувством удовлетворения оглядывая из окна кабинета императора дворцовый двор, весь изрытый и усыпанный отдыхающими (в обнимку с лопатами) придворными.
- Хорошо. И как же не тебе не стыдно? - сменил тактику не менее хитрый Эвариан.
- Не знаю. - пожал плечами блондин. - Это же не мне не стыдно. - половина придворных внизу оживилась и бросилась на еще целые плиты двора.
- А кому? - растерялся старший брат.
- А вот ему! - и Лед нахально ткнул в сторону меня, усиленно пытающегося слиться с окружающей обстановкой.
От подобной наглости я потерял дар речи, на что, видно, и рассчитывал этот предатель.
- Да? - император резко повернулся и с любопытством уставился на меня. - И зачем же тебе, Александр, понадобилось распускать среди придворных слух о магическом кладе, дающем бессмертие и зарытом под плитами дворца?
Я попытался сделать невинную мину (Лед показал большой палец) и выхватил из-за спины книгу, одну из тех, к которым меня допустили.
- Вот! - счастливо заулыбался я. - В этой книге все написано, никакой это не слух! И я не распускал его! Я просто обсуждал сюжет с Ледом…
Эвариан скрипнул зубами.
- Хорошо. Но зачем, спрашивается, было находить этот демонов клад и всучивать его только что вызванному призраку ерэграла, нашему 'любимому' отцу???!!!…
Мы с Ледом виновато переглянулись. Переборщили… вот вчера нормально было: всего лишь сорвали заседание совета Владетелей, выпустив из вольера химеру… А позавчера вообще смехота! Устроили фрейлинам забег по всему дворцу: им все казалось, что я - вот он, за углом…
А за углом оказывалось либо ведро ледяной воды, либо сам император, неизменно сшибаемый и затаптываемый…
- Нам просто стало скучно! - хором пояснили мы с Ледом.
Ерэграл высунулся из стены и злорадно захохотал, строя Эвариану рожки.
- Скучно, значит! - зарычал император. Затем покосился зачем-то на стол, на котором я тут же приметил какое-то письмо. - Значит скучно…
Тут его лицо исказила усмешка.
- Думаю, я знаю, что делать, дабы развеять вашу скуку! Значит так, Ледоник! Ты немедленно отправляешься собирать свои вещи, чтобы вернуться в Академию… стой, Александр! Куда собрался? - он подождал, когда за слегка впавшим в прострацию братом закрылась дверь. - А ты… вот, прочти.
В руки ко мне попало то самое письмо.
'Новому императору Мианора, Эвариану.
Приветствую Вас, Император, Властитель архипелага Линэх,
Дароэнг Риош 'Хэр.'
- Это твое первое задание. Сегодня же соберешь вещи и отправишься на Архипелаг порталом. И… думаю, тебе не стоит пока никому сообщать, куда ты направляешься. Да, не забудь: представишься ты просто, как посол империи. Не вздумай сообщить, что принц! Не думал же ты, что, будучи принцем, будешь прохлаждаться?
- Командир! - Финра требовательно смотрела в глаза Рейна.
- Что-то хотела? - пьяно улыбнулся дроу.
- Командир, зачем вы нас распустили? Мы могли бы продолжать работать вместе! Не у Анадель, мало ли работодателей? Командир! - она встряхнула закатившего глаза Рейна. - Демон! Темные же не пьянеют!
- Это если… ик!… если в трактире нет гномьего самопляса! - доверительно сообщил дроу.
Сидели они все в том же знаменитом своей историей (в нем побывали принц (2 шт.), Повелитель Степи (1 шт.), вампирская принцесса (1 шт.)) трактире, Посохе Некроманта.
- Командир. Вы не можете быть такой размазней! - скрипнула зубами нимфа. - Вы же не хотите, чтобы я вас таким на всю жизнь запомнила? - она хитро прищурила глаза, пробуя последний способ: женские чары.
