- Ну, и? - каким-то уж слишком спокойным голосом поинтересовался Лед, когда за всеми желающими узнать подробности моего 'воскрешения' закрылась дверь, а я поудобнее устроился на собственной кровати.

Я пожал плечами и внезапно наткнулся на какой-то непривычный, серьезный взгляд брата и поразился тому, насколько он повзрослел за время моей 'смерти'. Даже та битва с применением ледяной магии, о которой мне рассказывали, так на него не повлияла. Я нервно передернул плечами, отводя взгляд. И наткнулся им на лежащие на столе яблоки! Мм… ням-ням… Неделю ничего не ел, если считать, когда я 'умер'.

- Ил… я понимаю, ты голоден, но может расскажешь, какого демона произошло?!! - сорвался на вопль его высочество Ледоник Мианорский, а я от неожиданности выронил яблоко.

- Да ты не нервничай. И с демонами завязывай, а то я обижусь.

- Ил…

- Да понял я, ПО-НЯЛ!!! - тоже уже сорвался. - Хочешь поговорить серьезно? Ну давай, только потом не жалуйся. - я тяжело вздохнул, сел прямо, взял в руки яблоко и стал рассказывать, глядя куда угодно, но только не на Леда. Слишком мало в моей жизни было таких минут, когда я рассказывал о себе. Предпочитал либо промолчать, либо соврать. - Это началось гораздо раньше, чем ты можешь это себе представить, Лед. Гораздо. Мне тогда было еще лет пять, а наш с тобой добрый папаша был жив и здоров, живее всех живых. Для меня он, естественно, не был никаким императором, а так, злобным некромантишкой, возомнившим из себя невесть что, и с дуру решившим, что у меня есть Дар. Дар некромантии. Но до пяти лет я благополучно игнорировал все возможные провокации к пробуждению этого дара… Как раз в то время что-то случилось в Мианоре, что-то, что вывело Ерэграла, и он пришел в башню не в духе. Да-да, там, посреди Степи, стояла башня, в которой мы и обретались. По степи же бродили бесхозные степняки и мертвяки. Да и других монстриков хватало. Так вот, когда этот хмырь вернулся, то в башне меня не застал, как и всегда, впрочем, именно там я научился взламывать замки и даже заклинания. Но в этот раз чаша терпения моего… пусть будет Учителя. Да, чаша терпения моего Учителя просто треснула, и весь яд, накопившийся в ней, просочился через множество трещин, кои не замедлили расшириться, когда он меня нашел праздно отдыхающим в травке. Несчастный день! День, который я запомнил на всю оставшуюся жизнь и который является мне перед глазами каждый раз, когда я вижу какого-нибудь некроманта. Нет-нет, не дергайся, к тебе это не относится, а когда мы только встретились с тобой, то общения с некро мне уже через край хватало. Но слушай дальше. Злой был Учитель, ой какой злой! Он просто схватил меня за шкирку и прошипел мне в лицо, что если дар у меня есть - спасусь, а нет, так и подыхай, сопляк, так тебе и надо. - я укусил яблоко, прожевал. - И кинул меня десятке некрупных таких тварюг (это для взрослого). Гниды явно были полумертвыми, но голо-о-одными… - Лед нервно сжав руки, попытался поймать мой взгляд, но я не дал, отвернувшись и подойдя к окну. - Не знаю, что там Учителю в голову стукнуло, но минуты через полторы, показавшимися мне вечностью, вытащил мою окровавленную тушку из этой кучи озверевших тварей. Я был еще в сознании, но умирал. И даже дальнейшее лечение меня с помощью некромантии не помогло ни капли. Да и что то лечение? Даже выздоровев, я остался бы просто калекой. Так, часа через два, я потерял сознание. - я выкинул огрызок в окно, попутно сбив подозрительную пташку, слишком уж пристально за мной наблюдающую. - И тут-то и начинается вся эта милая любопытная история. Невероятным образом меня (мое сознание) выкинуло в некое пространство, кое я иначе как пустотой назвать не мог. А уж для тех моих пяти лет это было… жутковато. Тогда ко мне в первый раз в эту пустоту заявился подозрительный тип, который начал читать лекции об охране здоровья и прочую ерунду. А потом стал нести вообще какой-то бред. Мол, может ты сейчас согласишься. Я, не будь дурак, спросил на что. Всего одно слово в ответ - на жизнь. Забавно, не так ли? Но мой первый ответ звучал 'нет'. Я всерьез полагал, что от этого будет зависеть, выживу я, или нет, посему мой ответ и прозвучал так. Не хотелось мне как-то обратно, к Учителю. Этот гад заржал и исчез, а на следующий день я очнулся, целый и невредимый. Так, как будто ничего этого и не было… Вот только, было одно 'но': остались жуткие шрамы, которые тоже вскоре исчезли… Именно благодаря этому самому чудесному исцелению Ерэграл не стал убивать меня после, и лишь через два года ему пришло в голову проверить меня с помощью какого-то артефакта на наличие Дара… он отсутствовал. Эффект был оглушительный. Правда, только для него… Но даже тогда ему не пришло в голову меня убить. А через три года, как раз во время смерти Ерэграла я получил возможность сбежать. Но все это лишнее. Дело вот в чем, с тех самых пор, при любых смертельных ранах, стоило только мне потерять сознание, как я проваливался в пустоту и встречался там с неким типом, который постоянно задавал один и тот же вопрос, одни и те же слова. 'Согласишься?', 'На жизнь…'. Вот так-то. А потом я очухивался живым и невредимым… Кстати, именно поэтому я выжил, когда один нехороший гоблин воткнул мне в грудную клетку ритуальную зубочистку… Да и полно других известных тебе примеров: тот же двуручник, коим наградил меня Ерэграл. А все это к тому, что буквально в этом месяце этот тип, ну, который мне вопрос задавал, окончательно меня довел. Он стал являться ко мне во снах! Ну не наглость ли? И я его огорошил! Согласился. Тип обрадовался, как сумасшедший. Расцвел весь прям. А потом меня разбудили. С твоим письмом, между прочим! И я решил, что ничего у этого типа не получилось. И расслабился. Да и немудрено: больше он ко мне не заявлялся, все было нормально. И тут… - я спешно нащупал следующее яблоко… восьмое, вроде. - Свалился я с башни. Мда. И попал опять в эту пустоту. Вот только на этот раз это была действительно пустота: никакими типами там и не пахло. Я сел… Мда, короче, просто сел и стал неизвестно чего ждать. Пару раз мне шепнули, мол, я должен все сделать сам, но демон… тьфу! Бездна меня задери, если бы я знал, что это значит! Короче, как я понял, тип явился в последний момент, ругался дико. Я так и не понял как, на каком языке. Но это еще ничего. Я, значит, тоже не в духе был и потребовал от него объяснить, что это все значит. - я замолчал, попутно сшибая уже восьмую пташку. Нет, ну какие