как вас назвать! А вы заявляете мне, МНЕ, что не знаете, где находится мой брат? А если он в опасности? Член императорской семьи! В ОПАСНОСТИ! Так, а теперь четко и без запинок, как обстоят дела? - вот именно так и начался Полный совет Мианора.
- Что скажете Араника Проницающая? - учтиво поинтересовался Теллариус, маг-полуэльф, один из Владетелей, у единственной Владетельницы совета. - Вы знаете, где искать принца? - Тяжелый, неудержимый вздох был ему ответом. - А вы, Онорин? - ответ аналогичен. - А вы, Крайдек?
- Есть у меня одна идейка.
Три заинтересованных взгляда.
- Помните, как ловко Лестар свалил этого паренька на нас, магов?
Согласный кивок. А ведь он не просто маг. Он Черный маг, то бишь, некромант.
Непонимающее выражение на трех лицах.
- Так поручим поиски этого оболтуса некроманту!!!
Глаза, на грани вылупления.
- Где же мы его найдем? - изумленно поинтересовался Онорин. - Мы же в столице! Здесь не может быть некр…
- Может! - внезапно с уверенностью заявила Араника. - Тут, один трактирчик, с таким забавным названием… - И, предвкушающее улыбнувшись, прорицательница отправилась прочь из императорского дворца, показывая дорогу остальным…
Как отреагирует на их «просьбу» некромант, не знал никто.
- А-А-А-А-А! - Бум! Шмяк! Та-дам! Хрум! Бряк!
- Где этот негодник? Сейчас я его!
Хм. Это он про меня. Ну да, согласен, ситуация прескверная. Даже очень. Но причем здесь я? И почему мне вот уже полчаса приходится прятаться на небольшом пятачке площадки за скалой, спасаясь от своих «миролюбивых» спутников? Хотя, Лед наверняка уже нашел бы меня с помощью магии, но у него ко мне существует некая солидарность. И я даже знаю почему! Да о принце Ледонике по всему Мианору, да и за ним, анекдоты рассказывают. Не всегда, конечно, смешные, но предельно понятные. Если вам неясно, то… в общем, к примеру: «Разрушил принц Ледоник северную башню дворца и говорит совету Владетелей: «Но, я же для вашего блага!». Совет «…». Принц: «…». Совет…». Короче, предельно ясно и понятно.
Что? Вам интересно, что же случилось за это прекрасное, как эдельвейс цветущий здесь постоянно, дивное, как улыбка перворожденного (или наоборот) утро? Скажу честно: до Ледоника мне далеко. Я не устраивал все это специально. Да вы что! Я только… предложил немного сократить путь и вместо трех дней добраться до первой заставы гномов за один, сегодняшний, чтобы ночевать уже в гномьем городе. И вот, когда мы мирно шли по одному мне известной горной тропке, случился обвал. Хотя, нет, не так, случился ОБВАЛ. Не, он вовсе не был масштабным апокалипсисом, нет! Но он завалил проклятую десять раз (моими спутниками) тропку. С двух сторон. Вы все поняли? Да? Ну, и при чем здесь Я??? Не причем? Вы это Шэму объясните. Да и теряющим терпение Ригу, Мэй и Лике, разбирающим по камешку завал, пока уважаемый герцог пытается добраться до моей скромной персоны по голой, почти отвесной скале. Как я сам по ней взобрался, не знаю. С перепугу, наверно. А что бы вы делали, если б на вас, выхватив, между прочим, наточенный меч, несется этакий дворянин, с явными нехорошими мыслями, написанными крупными буквами на его благородно озверевшем лице? Вот-вот. Что? Что это за грохот? Так это Шамир, вместе со своей железячкой (надеюсь, обломившейся) вниз… ну, вы поняли.
Странно все это. Я готов поклясться, тропа была безопасной! Да и камни эти… не могли они просто так, взять и упасть! Ей-ей, не могли!
Я поудобнее умостился на площадке, разглядывая небо. Замечательное утро. Хотя, будь я пессимистом, то сказал бы, что хорошо начавшись, день закончится плохо. Но я, вроде как, оптимист… да нет, скорее нечто среднее межу тем и другим. Ха! Да я вообще нечто левое! Так что, прогнозирую: день закончится полным бредом.
Хм. Чегой-то там мои знакомцы смолкли. В засаде, что ли? Ну-ка, ну-ка…
Я выглянул из-за скалы. Выглянул и понял, что это не я что-то левое, это Судьба Левая. С большой буквы. С очень большой. С очень буквы. Хотя… в чем-то я был прав в своих прогнозах. Есть только одно «но». День не закончился бредом. Он им начался…
Внизу, беря несчастную пятерку в плен, потрясая многочисленными арбалетами (какое знакомое оружие…), стояло где-то с два десятка гоблинов.
Когда ты ополчился против мира - ничего страшного. Страшно, когда мир ополчился против тебя. Впрочем, эту непреложную истину я предпочитал к себе не относить, наблюдая, как зеленокожие представители гоблинской расы «вежливо» сопровождают моих спутников в какой-то подземный ход, закрывшийся сразу же за ними. Плохо. Очень плохо. Нет, я, конечно, найду скрытый механизм и открою сию дверку, но…
Что дальше? Скитаться по незнакомым переплетениям коридоров (как это уже бывало), шарахаясь от всех встречных поперечных? С этими зелененькими я уже встречался, и встреча мне эта о-о-очень не понравилась. До сих пор шрам остался. Ладненько, есть у меня идейка…
Стоп!!! Стоп! Стоять, кому сказал, олух долбанутый! Дурак! Дурак, каких поискать!
Расслабьтесь, эт я себе.
Я что, собираюсь их спасать? Да на кой они мне сдались! У меня это уже в привычку вошло! Даже думать не стал, спасать пошел! А может, они сами, того… в смысле, спасутся? Ага, жди. Чтобы они - и сами? Да в прошлый раз без Нерта им нечего бы было делать! Счастье, что…
Нет, Ледиана жалко. И Лику. И Рига. И Мэй. И Шэма. У-У-У-У-У!!! Сейчас расплачусь. Нет! Все! В конце концов, я же не сам собираюсь их спасать? Вот-вот…
Разложив все по полочкам, я радостно улыбнулся, огляделся и, приметив нужную тропку, отправился прочь. Нет, ребят, она не вела через горы, нет. Она вела вглубь этих великих громад.
В Город Гномов.
- Командир.
- Да?
- На горизонте всадник.
- Открыть ворота.
Он приехал в город к утру. Весь в крови и грязный, как демон. Посланник. Вестник. Называйте, как угодно. Ясно одно…
- Готовьтесь к осаде, жители Даянира! Степь пресекла границы Мианора, и сегодня я вынужден
