этой истории дроу вытурили из гор на другую их сторону, так что светлые и темные оказались разделены внушительной грядой Тегерийских гор, через которые есть лишь один караванный путь, длинный и опасный. Вот там-то и обосновались дроу, наконец-то обретя земли, в которых они могли бы спокойно проживать. Но нет, вы же не думаете, что это все было быстро? О! Длилось сие не года и даже не века - тысячелетия! При скитаниях в горах у дроу появилась превосходная способность видеть в темноте, даже самой кромешной, отчего при отсутствии света у них горят глаза алым или лиловым огнем. Так же они сделались более смуглыми (отчего - непонятно), а характер приобрел особые свойства - хитрость и коварство, необычайную сметливость и находчивость и прочее (впрочем, светлые тоже обладают вышеперечисленными качествами, только они их хорошо скрывают). Кроме того, за годы войны дроу научились превосходно сражаться. А внешне они не особо-то и отличаются от Нол-Иалмеритцев. Так-то…

Теперь о моей преобразившейся внешности… ад этим я работал очень долго. Думаю, все же стоит начать с волос. Естественно, вы помните, что мои не особо длинные чернющие космы (до лопаток) я просто напросто закалывал всем известной змейкой в хвост. Теперь же пришлось отказаться от этой прически. Итак, для начала, я заплел их все во много-много тоненьких косичек (самый шик у дроу) и заколол той же самой заколкой в хвост, только не низкий, как обычно, а высокий, так что волосы стали достигать только плеч. Спереди же я оставил челку из длинных прядей, в беспорядке падающих на глаза. Теперь чтобы четче рассмотреть что-либо мне приходилось наклонять голову на бок, чтобы волосы спали, и смотреть так. Как ни странно, эти нехитрые действия преобразили меня до неузнаваемости, что несказанно меня удивило. Так, теперь одежда. Ведь странствующий бард, чтобы попасть на прием к королеве, должен иметь соответствующий статус. Ну… может, за срединного сойду?

О! Это еще одна занимательная традиция, наличествующая практически во всех странах сего мира. В чем она состоит? Это легко объяснить. Вам, конечно, известны такие гильдии, как гильдии Магов, Воров, Убийц и прочая? Так вот, у Бардов тоже есть гильдия. Малочисленная, но - есть. И в этой гильдии свои правила и даже своя иерархия. Занятно, да? Ну, во главе гильдии стоит Вечный Бард. Кто он, где он, когда он - никто не знает. Известно только, что он всегда один и тот же с основания гильдии. Все свое свободное время сия личность шляется под какой-нибудь личиной по различным странам и иногда является во всей красе, то тут, то там слышны занимательные истории о том, как какой-то жулик, выдающий себя за барда, натыкается на Вечного. А далече идет Круг Бардов. В сей круг входят только высшие барды, да и то, туда не каждый может попасть, а только если за какие-то особые заслуги… опять же, за какие - не известно. Эти Барды Круга в какой-то мере управляют остальными высшими бардами. Эти в свою очередь главенствуют над срединными. А уже те стоят над низшими.

Чем все они отличаются? Ну… низшие - это те барды, что не достигли в своем искусстве особых высот, голос там не тот или же воображения мало. Они могут играть только чьи-то произведения, петь уже кем-то придуманные песни… А сочинять свое - ни-ни. Впрочем, если у тебя талант к такому - шагай к любому срединному, сыграй и спой что-нибудь свое (экзамен такой) и, если все это без ошибок, - меняй свою синюю повязку низшего барда на зеленую - срединного! С высшими бардами уже не так просто. Во-первых, для принятия в высшие нужно три таких барда. А найти их в одном месте не так-то легко! Единственный, кто может дать звание высшего барда и черную повязку в придачу в одиночку - сам Вечный, но и он редкий встречный. Что нужно чтобы стать высшим бардом? О! Всего ничего - уметь голосом разбивать стекло. Кажется, так просто? Да это же еще не все! Слыхали о сиренах? Во-во! Высший бард должен уметь петь ничуть не хуже, да еще и управлять голосом, там, например, усыпить или же просто… убить. Опасные типы, да? Но в том-то и дело, что их катастрофически мало. Вот так-то.

Иэх! Была не была! Надел таки я зеленую повязочку на голову. Глянул в зеркало. А-а-а! Не, ну вы видели? Это что же, у меня такие глаза?

В сочетании с зеленой повязкой, глаза, обычно просто зеленые, сверкали из-под челки каким-то необъяснимым блеском, пробирая до дрожи, от чего мне внезапно вспомнился взгляд Льда. Брр! Впрочем, дроу понравится. Ну, а дальше все просто! Стырить из одного из архитектурных извращений дроу деньжат и принакупить на ближайшем базаре одежды по приличнее. Кстати, в Заарркиарелле живут не только дроу, но и множество представителей других рас, как-никак торговый город. Одежда довольно обычна: рубашка темно-зеленого цвета, с золотой вышивкой по рукавам и воротнику (под стиль к заколочке), черные свободные брюки (тоже с вышивкой), пояс с кучей метательных ножей, сапоги и… гитара. Ну, не флейту же брать! Хе-хе… Гитару я выбрал дорогущую, как увидел, прям загорелся! Чем не срединный бард? Главное, чтоб не разоблачили… я, хоть и умею сочинять, так вообще же не бард! И к Гильдии Бардов не имею никакого отношения. Впрочем, как и к Воров… Хорошо, хоть они не знают, где я. А то…

Так! Готов? Ну, можно и во дворец! Как меня звать-то будут? Ну, пусть Эйронкрхарт! Не, сложновато для барда… о! Да, так пойдет.