Взобраться на самый верх для меня - дело минуты. И вот, сижу. Счастливый!!! Так, снимаем петлю… осторожно…
Легкий шорох внизу чуть не заставил меня свалиться и позорно повиснуть вниз головой, болтаясь ногой в петле. Я прищурился, пытаясь разглядеть, что же такое там, внизу? О! ничего особенного. Так, патруль дроу, с плененными моими старыми знакомыми. Вовремя я влез. Они по следу этих шли…
Нет, ребят, на ЭТОТ раз я никого спасать не буду.
Лед выругался про себя. Судя по всему, эти дроу прекрасно знали свое дело - на магов надели полиарговые браслеты. А вампирессу вообще, каким-то заклятием еще опутали. Как объяснила она сама, чтоб «боевую ипостась» не приняла. Любопытно. У Мэй и Шэма мечи отобрали и руки за спиной связали. А им, Ригу и Льду - ничего. И то хорошо. Впрочем, вряд ли это поможет. Наверняка эти ребята не поверят бредням о «неправильно сработавшем телепорте»! Демоны! Они же обратно их ведут, по следу! А там - Ил!
Беглый принц вздрогнул. О том, что же случилось в Нол-Иалмерите, вор не обмолвился и словом, но если уж там было ТАКОЕ! Нет, Льду наоборот нравился этот парень, чем-то он был похож на него самого (небось, тоже во дворце прикалывался бы!), но шутить лучше только тогда, когда это в разумных пределах и не угрожает жизни.
В это время они вышли на ту поляну, где оставили Ила.
Поляна оказалась пуста. Дроу явно не поняли замешательства пленников. Один из них, видимо самый главный, отдал приказ возвращаться в столицу. Затем подошел к пятерке.
- Никаких глупостей. Идемте.
Но, когда они уже вышли с поляны, Лика внезапно как-то встрепенулась, сказала в пустоту пару непонятных слов и тут же, успокоившись, проследовала дальше.
Главный дроу смерил ее подозрительным взглядом, но не стал что-либо выяснять.
Я висел вниз головой, зацепившись одной ногой за тонюсенькую веточку, болтая другой в воздухе и на мизинце левой руки удерживая проклятую веревку. Демонова вампирша! Где ты взялась на мою голову? Век бы тебя не видать! А все было так хорошо!
Я спокойно себе сидел на вершине дерева и ждал, пока они уйдут. Пока ЭТА, видимо заметив меня своим вампирским чутьем, не решила «освободить от лишнего груза на ноге». Пара слов, и веревка чуть не полетела вниз, вещая: «Вот он! Ловите!». Нетушки, я не согласен! Ну, и вот, вишу. Поверьте, поймать веревку бесшумно было совсем непросто! Бездна! Когда же они уйдут? Фу-у-ух!!!
Я кулем свалился на землю. Теперь все, не услышат, даже если я станцую здесь один из орочьих шаманских танцев, завывая священные песни кобольдов. Нет, ни за что не стану их выручать. Хорошо, что здесь нет благородного Дыма, а то не отвертелся бы.
Так, стоп!
Сердце сжала невидимая рука.
Как я мог! Оставить моего коня, замечательного, зеленого коня, во враждебном лесу, совсем одного! Как же он там, без меня? Нет, как я мог? И ведь только-только вспомнил! Дурак, бесчувственный самовлюбленный - дурак!
Перед глазами встала ехидно-укоряющая морда Дыма. Мудрые не по-лошадиному глаза смотрели на меня, слабо говоря, осуждающе.
- Ну ладно, Дым! Только для тебя…
И, вскочив с уже остывшей после жаркого дня земли, я, преисполненный энтузиазма, отправился на самое неблагородное для вора дело - спасать своих…э…э… друзей?
Хороший вопрос. Вот, спасу и помыслю на досуге.
- Вы выяснили, кто эти чужаки?
Требовательный голос Дэйкрашиавы, королевы дроу.
- Они утверждают, что их закинуло сюда неправильно сработавшим телепортом.
- Серьезно?
- Пока сложно утверждать точно.
- В любом случае, отпускать их не стоит. Заключите в темницы… во избежание.
Дроу поклонился и поспешил выполнить приказ.
Внезапно двери зала распахнулись, и прямо в середину комнаты вылетело этакое чудо, в виде дроу- девчонки тринадцати лет.
- Мам! Там какой-то бард пришел, можно я послушаю?
- Почему ты не на учебе, Мьянми?
- Ну, ма-а-ам!!!
- Иди давай.
Эмельмьянма надула губы, но послушно поплелась к учителю.
- Ну-ка, что там за бард? Хотелось бы послушать, а то что-то заела скука…
Прихоть наивысочайшей тут же была исполнена, в зал пригласили барда. Королева нахмурилась, всматриваясь в черты парня, взмахом руки предложила сесть.
- Спой что-нибудь…необычное.
Вы никогда не пробовали менять внешность, манеры, поведение, и все это так, чтобы вас было не узнать даже самым близким знакомым? Нет? О! Вам несказанно повезло! Ибо сие демонски сложно…
Я все по- прежнему считал, что спасать моих непутевых знакомых самому -самоубийство, и потому решил действовать единственно верным и возможным путем - напролом, мол, авось повезет! Что? Безумие? Ха! В прошлый раз ведь сработало, при выполнении заказа! Хотя, в прошлый раз было похлеще…
И все же, изменился я кардинально.
Итак, чтобы вы поняли всю картину, сейчас я многое объясню. Во-первых, история дроу. Вообще, они - обычные эльфы, отличающиеся от светлых только внешностью, чуть изменившейся за годы скитания по подземельям. Как они там оказались? О! Сие - великая тайна! И, как правило, известная всем. Давным- давно, в далекие предалекие времена, жили эльфы, жили себе одним племене…э… народом, одной единой расой. А потом, как это у перворожденных бывает, случился у них некий ма-а-аленький конфликтик, переросший после в масштабную эдакую войнушку, в результате которой «светлые» эльфики загнали «темных» в подземелье гор. Причем, кто был прав, а кто виноват, не помнят уже ни те, ни другие. Осталась только врожденная неприязнь друг к другу. Но что там дальше? А вот что: загнанные в самую тьму, дроу, как их стали отчего-то называть (опять какой-нибудь перевод с древнего языка), не пожелали погибать и стали активно бороться за жизнь и земли… с гномами. Но и тут они потерпели поражение. В результате же
