послужить… А так, что теперь получается – на Тебе, Боже, что нам негоже?

            - Ну нет! – решительно не согласился Александр. – Мы с тобою еще поборемся! И – поживем!

            С этими словами он встал из-за стола, вышел из дома, заглянул в храм, где почитал и попел на клиросе и, с гордостью – так как начинал уже это приписывать себе – отвечая всем на вопросы, как там Вера, что ей лучше и вообще она уже почти здорова, обосновался за своим редакторским столом.

            Булат и Светлана, лишенные с его приходом возможности репетировать, создавали тягостное ощущение, которое увеличивалось с каждым часом. И он несказанно обрадовался, когда под конец рабочего дня в редакцию пришла Татьяна.

            Ее улыбка и приветливый тон были словно солнечный свет после пасмурной погоды.

            Она отдала принесенную ей новую заметку и спросила у Александра, почему он сидит с таким кислым лицом.

            - Да вот, - пробормотал тот, сваливая всю вину на лежащий перед ним чистый лист бумаги. – Статью про одного благотворителя – директора коммерческого предприятия надо писать. А она никак не идет...

            И это частично было правдой: он действительно не хотел писать эту статью. Ему вообще всегда тяжело давалось то, что нужно писать по заказу.

            - Так давайте я напишу! – предложила Татьяна.

            - Правда?! – обрадовался Александр и в нескольких словах обсказал, что должно быть в этой статье и на что при сборе материала для нее нужно обратить особое внимание.

            Старательно записав каждое его слово, Татьяна спрятала блокнот в сумку и, увидев, что Александр принялся складывать рабочие бумаги в стол, предложила:

            - Вы уже домой? Может, тогда пойдем вместе? Заодно и меня проводите! На улице так хорошо! А то завтра уже дожди обещают! Грех ехать в автобусе в такой день!

            Александр охотно согласился и под многозначительно-насмешливыми взглядами Булата и Светланы, абсолютно уверенный в себе - все-таки он был после монастыря – вышел с Татьяной из редакции…

7

            От Пафоса до Саламина, обогнув на «Золотой стреле» остров, они добрались без особых приключений, если не считать, что несколько раз их останавливали патрульные корабли. Несмотря на разрешительную бумагу, полученную в порту, преторианцы вновь и вновь тщательно обыскивали судно.

            - Да что же это делается? Неужели такой великий полководец, как Траян в окружении целого легиона воинов, да еще и преторианской гвардии, не отбился бы от какой-нибудь группы недовольных его правлением людей или заговорщиков? Быстрее доехали напрямую бы по суше! – ворчал Клодий. Было видно, что ему не терпелось как можно скорее добраться до места.

            Чем ближе был Саламин, тем меньше верилось Клодию в то, что он увидит обратившего Альбина в христианство человека.

            Уже в самом городе надежда окончательно оставила его.

            И когда они подошли к нужному дому, у него не хватило решимости самому входить в него. И он послал Альбина одного узнать, там ли тот, кто ему так нужен или, конечно, уже нет…

            Альбин вошел в дом, долго там был и, наконец, вышел.

            Не один.

            А вдвоем с высоким жилистым стариком.

            - Вот познакомьтесь! - предложил он. - Это мой начальник Клодий Максим, а это – известный целитель Диомед!

            - Ну, положим, не такой уж известный… - проворчал Диомед.

            - Но меня-то ты вылечил! – напомнил ему Альбин.

            - Тебя бы вылечил и сам Гиппократ! – усмехнулся Диомед, и сразу стало ясно, что этот строгий на вид лекарь не чужд простым человеческим шуткам.