- О-о! – блаженно потянулся Александр. – На три года вперед!

            - Это хорошо! – знакомо окая, похвалил Алеша и неожиданно спросил: - А как там Верочка?

            - Да как бы тебе сказать… снова не очень! – вздохнул Александр и тут же поправился: - Но все это временно! Кстати, она передает тебе поклон. И просит твоих молитв.

            - Ладно, помолимся, - пообещал Алеша.

            Он знакомо, пальцами, как граблями, сгреб в кучу вырванные сорняки и, закончив работу, вытер руки о джинсы: - А можно я к ней сегодня в гости приду? На блины!

            - Не знаю… - растерялся Александр, глядя на него и вспоминая то, как любит в своей квартире чистоту и аккуратность Вера. – Я же ведь не хозяин!

            - А ты спроси! – посоветовал юноша.

            - А что – и спрошу!

            Александр зашел в редакцию и поздоровался с находившимися там Булатом и Светланой.

            Светлана с сочувственным видом посмотрела на него и, явно желая порадовать, сообщила, что уже отпечатала почти половину материалов. Булат, напротив, с непроницаемым лицом буркнул что-то и демонстративно уткнулся глазами в темный монитор выключенного компьютера.

            Пообещав ему в ближайшее время дать на верстку минимум три страницы, Александр поднял телефонную трубку, набрал номер Веры и, услышав ее голос, передал просьбу Алеши, который просится к ней в гости на блины.

            Он ожидал, что Вера, отличавшаяся в последнее время особой нелюдимостью, под каким-нибудь благовидным предлогом откажет. Но она вдруг с радостью согласилась и даже потребовала, чтобы Александр обязательно привел Алешу.

            - Хорошо, немного поработаю, и скоро придем! – пообещал тот.

            Но это скоро растянулось почти на полдня.

            Сначала пришлось составить для верстки макеты обещанных трех страниц.

            С макетами проблем не было. Он сделал их за десять минут.

            Зато с Булатом… Он так упрямо отстаивал свои жесткие, как колючая проволока, шрифты заголовков, мрачные, уродливые линейки, что Александру понадобилось не менее часа, чтобы настоять на такой подаче материала, чтобы он нес людям не тоску и угрозу, а надежду и радость.

            Выйдя из домика, он начал искать во дворе Алешу и натолкнулся на отца Игоря.

            - Ну и напугал же ты нас! – благословляя его, сказал тот и, в ответ на вопрос, не принес ли он рукопись, почему-то снова как-то уклончиво сказал, что нет, так как дал почитать ее другим людям.

            - Ну что ж, и на том спасибо! - равнодушно пожал плечами Александр. – Так хоть у нее уже появились читатели!

            - Ты не ершись! – посоветовал отец Игорь. – Будут еще у тебя и книга, и массовые читатели! Всему свое время. Иди лучше пока, почитай в храм! Подмени Галину Степановну…

            - Она что тоже заболела? – насторожился Александр.

            - Да нет, скорей наоборот…

            Отец Игорь немного подумал, стоит ли посвящать посторонних людей в чужие тайны и, решив, что Александр не посторонний, к тому же это и для газеты может пригодиться, пальцем поманил его подойти ближе:

            - Тут, видишь ли, какое дело! – понижая голос до полушепота, сказал он. - Вчера убиралась она в храме. Подсвечник перед иконой Богородицы чистила. А тут вошла девушка. В мини-юбке. На губах - помада. Вошла и – прямо к иконе! Обняла ее, и давай рыдать, целовать. Прощения за грехи просить. Спасти умолять. Ну, Галина Степановна, ты же ведь уже ее знаешь, разве могла стерпеть такое? «Как ты посмела, - говорит, - в таком виде, такая-рассякая, в Божий храм заявиться? Да еще своей помадой святую икону измазала!» Не знаю, словами или силой – но