ревниво уточнил Клодий.

            - Да. Он лечил меня после ранения, которое я получил из-за твоих денег, и обратил меня ко Христу. О! Его вера могла растопить любое сердце! Даже такое, как твое!

            - Это еще почему?

            - Потому что его крестил сам апостол Варнава…

            - Как! Тот самый разбойник, которого иудеи упросили Пилата отпустить вместо Христа?!

            Альбин улыбнулся:  судя по всему, Клодий действительно слушал священную книгу, которую читал ему Грифон. Но, видно, вполуха…

            - Нет, ты говоришь о разбойнике Варавве. А это апостол Варнава, – поправил он своего начальника, - который родился на Кипре в семье богатых иудеев, получил блестящее образование у самого Гамалиила и был одним из ученейших и умнейших людей нашего времени. Увидев Христа и услышав Его проповедь, увидев многочисленные чудеса, творимые Им, он, в отличие от большинства своих соплеменников, уверовал в Христа, как в Мессию. И Господь избрал его в число семидесяти своих учеников. После Вознесения Христа апостол Варнава продал свое имение на Кипре и отдал все вырученные деньги апостолам. Он поручился за обратившегося ко Христу после того, как гнал христиан, Савла, ставшего потом известным, как апостол Павел, вместе с ним и сам обошел множество стран, крестил огромное число людей, в том числе и у себя на родине. И там же, в городе Саламин, был побит камнями за эту проповедь…

            - Да, знай я, к чему это приведет, то ни за что не послал бы тебя тогда на Кипр. Лучше было бы потерять несколько миллионов сестерциев, чем тебя!

            - Ты хочешь сказать, что уже сделал вывод, и мы расстанемся с тобой в первом порту? – с искренним сожалением уточнил Альбин.

            Клодий хмуро посмотрел на него и, с несвойственной для него уклончивостью, ответил:

            - Не знаю. Я ведь не прочитал еще вторую книгу. Во всяком случае, старайся пока не попадаться мне на глаза. А если и попадешься, то говорить о чем угодно – только не об этом!

5

            Александр осторожно открыл ключом замок и вошел в остро пропитанную запахами лекарств квартиру.

            Он нарочно долго разувался - оттягивал момент встречи с хозяйкой, не зная, как теперь себя и вести.

            Но все разрешилось само собой.

            Вера сидела в его комнате в большом кресле. На коленях у нее лежал рыжий кот. Увидев Александра, он описал хвостом дугу и сжал переднюю лапу так, будто показывал кулак.

            - Вот, сторожу твои рукописи! - как будто ничего не случилось, сказала Вера и, сделав усилие, приподнялась, чтобы посмотреть, нет ли кого позади вошедшего квартиранта?

            Увы, отца Льва не было!

            - Забыл за своими делами передать мою просьбу? – увидев, что Александр явился один, на всякий случай, угасшим голосом уточнила она.

            - Почему? Передал! Только он занят, - с искренним сожалением развел руками Александр и от себя добавил: – Он очень извинялся и обязательно обещал прийти. Честно говоря, - решив поднять настроение хозяйке, пошутил он: – Мне показалось, что я видел его одновременно сразу в двух местах: на стройке и в храме!

            - Для этого тебе самому нужно было быть в одно и то же время в двух местах! – грустно усмехнулась Вера и с надеждой посмотрела на Александра: - Ну ладно не смог, так не смог. Но хоть что-нибудь передал мне?

            - Ах, да! – вспомнив, спохватился тот. – Конечно! Чтобы ты больше молилась и читала акафисты!

            - Акафисты? – с недоумением переспросила, непривычно выговаривая незнакомое слово, Вера. - А что это такое?

            - Это такое длинное, минут на сорок, молитвословие, - охотно принялся объяснять Александр.- С греческого языка это слово переводится, как неседальное пение. То есть, читать их следует стоя!

            - Так я же ведь столько не выстою… - растерянно напомнила Вера.