- Тогда, — процедил сквозь зубы юноша, поднимая с пола массивное блюдо с изображением Орфея, спускающегося в Аид, — закрой глаза, раб!

      - Для чего?

            - А чтобы ты больше никогда в жизни не увидел меня и своей вонючей Эллады, жалкий раб! — воскликнул Публий, замахиваясь блюдом.

Защищаясь, Эвбулид выставил руку. Блюдо скользнуло по его ладони и грохнулось на потерявшего равновесие юношу.

Публий закричал.

В то же мгновение дверь распахнулась, в комнату вбежала ключница, крича и царапая себе лицо ногтями:

      - Убили! Убили!.. Солнышко ты мое ненаглядное, и как же это я не уберегла тебя, как не углядела!

Опустившись на колени, она подняла голову удивленного Публия и принялась гладить его волосы, обливая их слезами. На вопли ключницы сбежался весь дом.

      - А вон и управляющий — волчьи зубы ему в шею — идет! — шепнул повару привратник. — Конец теперь эллину!

      - И надо было Афинею связываться с этой мерзкой бабой! — согласно вздохнул повар.

Узнав в чем дело, Филагр шепнул на ухо Публию, что только что в баньку пошли две юные рабыни. Публий, резво вскочив, сразу же выскочил из комнаты. Управляющий гневно повернулся к Эвбулиду:

      - Как смел ты, раб, поднять руку на своего господина?!

            - Но я только защищался! — начал было, объяснить Эвбулид, но управляющий даже не стал слушать его.

            - Как смел ты защищаться, когда тебя бьет господский сын?! — вскричал он.

            - Но иначе он размозжил бы мне голову! — возразил Эвбулид.

      - Видишь, какого грамматика ты приставил к Публию? — возмутилась ключница, подступая к управляющему. — Уверена, наш господин не одобрит твоего выбора. Ведь этот эллин даже не понимает, что лишил бедного мальчика нового развлечения!

          - Да, наверное, не каждый эллин может быть грамматиком, — не желая ссориться с ключницей, которую побаивался сам Протасий, хмуро согласился Филагр.

            - И вообще — зачем Публию грамматик в каникулы? — примирительно заметила ключница. — В городе — учись, в имении — тоже учись! Когда же отдыхать бедной головушке?

            - А этого куда тогда мне девать? — кивнул в сторону Эвбулида управляющий.

Ключница усмехнулась:

      - Да хотя бы в поле!

      - Нет, он там долго не протянет! — оглядев Эвбулида, с сомнением покачал головой Филагр. — Отправлю-ка я лучше в поле водоноса, а Афинея поставлю на его место! — решил он.

      - Смотри, ты в поле хозяин, а я — здесь! — с вызовом сказала ключница и бросила колючий взгляд на Эвбулида. — Водоносом, так водоносом, пусть пока поработает у меня!

Задолго до рассвета она растолкала сонного Эвбулида и дала ему два огромных кувшина. Показав рукой, где течет ручеек, объяснила, что до обеда он должен наполнить водой из родника стоящий на кухне пифос.

            - Вот этот? — изумился Эвбулид. — До обеда?!

              - А с обеда до вечера будешь носить воду в поле, где можешь брать ее из ближайшего прудка — какая разница, что пить рабам! — вкрадчивым голосом, от которого Эвбулиду стало не по себе, добавила ключница.