- Амура и Психеи? — уточнил, плюхаясь в высокое кресло и задирая ноги, Публий.

            - Я вижу, ты неплохо разбираешься в жизни богов и героев, если знаешь такие малоизвестные истории, гм-м, не очень-то подходящие для твоего юного возраста. Поэтому давай лучше перейдем к истории Эллады — величайшей из всех государств мира. Я расскажу тебе о ее прекрасном и трагическом прошлом, — пообещал Эвбулид зевающему Публию, — о величественных статуях Фидия и справедливых законах Солона, о неповторимых шедеврах скульптора Праксителя и живописца Тимомаха, моего далекого предка ваятеля Эвбулида и творца великих статуй Скопаса… - Видя, что искусство не трогает юношу, он перешел к военной теме: - А еще я поведаю тебе о знаменитой Марафонской битве, в которой эллины одержали решительную победу над персами...

            - Над персами?! — гневно вскричал Публий. — Давай! Сейчас я тебе покажу, кто победил в этой битве!

Публий принялся срывать со стен тяжелые серебряные и золотые блюда и швырять ими в голову едва успевавшего уклоняться Эвбулида.

            - Ну, кто взял верх? Твои предки или мои?!

Юноша потянулся к свисающим с пурпурного ковра махайре и римскому мечу.

Эвбулид, обращая все в шутку, поднял руки:

              - Ты!

     - Тогда — на колени! — скомандовал Публий.

Пожав плечами, Эвбулид улыбнулся и встал на колени.

     - Проси пощады! — потребовал Публий.

     - Пощади! — прижал ладони к груди Эвбулид.

            - Не так! — закричал юноша. — Повторяй за мной: нет на земле силы...

     - Нет на земле силы... — улыбаясь, повторил Эвбулид.

            - ... более могущественной, чем великая армия персов...

            - ...персов...

            - ...которая наголову разгромила ничтожных эллинов в Марафонской битве!

           - Но это противоречит истории! — воскликнул Эвбулид.

            - Ах, так?! — поднимая римский меч, вскричал Публий. – Последний раз спрашиваю: кто победил в битве при Марафоне?

            - Я твой грамматик, мальчик, и обязан говорить тебе правду: эллины!

            - Замолчи, проклятый эллин!

            - Но ведь ты по матери — тоже сын Эллады! — напомнил Эвбулид.

            - Моя мать ничто! Она — рабыня!! — дрожа от ярости, закричал Публий.

            - Разве так можно говорить о своей матери? — с укором покачал головой Эвбулид.

            - Да! Можно! Она — грязная, жалкая рабыня!! — швырнул меч в угол комнаты Публий, повалился на пол и принялся кататься по коврам, крича: — Кто я теперь? Кто?! Если у отца родится сын от свободной, то он, а не я, станет законным наследником дворца, всех имений, моих рабынь! А меня ждет несчастная судьба Аристоника...

            - И из-за этого надо оскорблять свою родную мать?! — строго спросил Эвбулид. — Мне противно даже слушать тебя!

            - А может, ты не хочешь меня и видеть? — привстал Публий.

            - Да, — признался Эвбулид. — Я даже не хочу видеть такого испорченного, невоспитанного и неблагодарного мальчика, как ты!