серьезным образом решил жениться, нанес ему смертельную рану, а потом сразил и себя. Их так и нашли лежащими в обнимку в комнате, которую занимал молодой дворянин.

Взошедший на трон Берард первый, не был выдающимся, но у него достало ума если не приумножить достижения своего отца, то не растерять их и удержать в своих руках. Семейную жизнь короля назвать счастливой было трудно. Они с королевой Беатрисой родили двух сыновей и дочь, из которых в живых остался только старший сын, а сама королева после рождения третьего ребенка детей иметь больше не могла.

Все бы ничего, но совсем недавно выяснилось, что принц Гийом унаследовал от своего дяди не только имя, но и дурные наклонности. Он оказался не такой уж посредственностью как дядюшка, и даже обещал стать куда более прозорливым правителем, чем отец, сильно в этом походя на своего другого дядю, Виктора. Однако, в нем проснулась страсть к однополой любви. В отличии от своего дяди, он вообще не приемлил женщин и взирал на них как на пустое место. Стало это известно совсем недавно и повергло все дворянство буквально в шок.

Именно в это время, на глаза королю попалась прибывшая ко двору Бланка. Все утверждали, что она очень похожа на свою тетку, но она даже не представляла насколько, потому как портрет той не мог указать на это с большой точностью. Все сомнения по этому поводу развеял сам король, едва она предстала перед его взором. Он не то слово остолбенел. Он настолько потерял над собой контроль, что после длительного взгляда, вдруг подошел к ней все так же внимательно глядя в глаза, назвал ее Изабеллой. Именно так звали его первую супругу, которую он искренне и всем сердцем любил.

Стоит ли говорить, что между ними завязался бурный роман, самой активной стороной в котором, выступил его величество. Буквально через месяц после его начала, выяснилось, что она беременна. Вот с этого момента и началась интрига в которой ей, а вернее еще не рожденному ею сыну, а это было уже доподлинно известно, как и отцовство короля, предстояло сыграть решительную роль. Именно этим обстоятельством объяснялось и отсутствие в одеянии девушки корсета.

Позволь ситуация, и отец Бланки непременно увез бы ее в родовое гнездо, где был бы способен обеспечить ей и еще не рожденному внуку полную безопасность. Но ситуация вынуждала оставлять ее во дворце, и надеяться на достаточную прозорливость королевской охраны.

Все дело в том, что граф Кинол решил воспользоваться ситуацией, ну раз уж так сложилось, и в будущем посадить на трон своего отпрыска. Не сказать, что он умышлял против короля, нет, даже наоборот, это пошло бы на пользу королевству, потому как один из влиятельнейших домов, оказался бы в близком родстве с королевским домом, это только усилило бы королевскую власть и как следствие сам Несвиж. За одно, это принесло бы усиление и его роду. В Несвиже еще имелись два графства которые находились в личном владении короны, если одно из них отойдет его младшему сыну…

Кронпринц не был способен зачать ребенка, если только после его свадьбы в спальню не войдет сам король. Никакие иные варианты не имели права на существование. Конечно существовали пробелы в искусстве мастеров и они были не всесильны. Они могли буквально вытащить с того света изрезанного чуть не на куски человека, но нередко пасовали перед болезнями. Однако, определить подлинность кровных уз им было под силу, не установить конкретного отца, но именно кровное родство.

Но все было за то, что король не пойдет на этот шаг. Он был настолько ослеплен Бланкой, что и не помышлял о других женщинах. С ее появлением королева окончательно и бесповоротно превратилась в единоличную владелицу своих покоев, на кои больше никто не претендовал. Все былые фаворитки не просто ушли в отставку, а были высланы из дворца. Не было и дня, чтобы его величество не повстречался со своей новой пассией, ему как воздух было необходимо общение с ней. Достаточно было просто переброситься всего лишь парой слов, чтобы получить заряд энергии на весь день.

Не смотря на неоспоримое кровное родство, будущего ребенка и короля, нужна была еще одна малость, необходимо было, чтобы король признал ребенка. Нет, не объявил его наследником или принцем, достаточно было простого признания, что отцом незаконнорожденного является он. Ни о каких привилегиях и титулах речь не шла. Сейчас это не принесло бы никакой пользы, но если Гийом не сможет обзавестись наследником, то у бастарда будет полное право занять престол. Это позволит в будущем избежать самой настоящей гражданской войны, от чего Несвиж проиграет в любом случае и скорее всего будет обескровлен настолько, что его попросту разорвут на части.

Бланка решительно отстранила в сторону баронессу и шагнула в коридор. Та не отважилась применять силу, боясь, что подобное противостояние может отрицательно сказаться на состоянии виконтессы. Ей оставалось только семенить рядом с устремившейся к выходу на конюшню, Бланкой, и пытаться достучаться до ее благоразумия. Скорее всего молодая упрямица добилась бы своего, если бы на ее пути не возник высокий и крепкий как вековой дуб мужчина.

– Доброе утро, леди Бланка.

– Барон Гатине? Я вижу на этот раз вам удалось избежать опалы и остаться при дворе,– не без ехидной улыбки поинтересовалась девушка.

Не надо было быть гением чтобы понять, что между этими двумя пробежал черный и матерый кот. Впрочем, об этом не знал разве только глухой и слепой, для остальных имеющих хотя бы малейшее отношение к королевскому двору это не было откровением. Барон был единственным, кто осмелился высказать королю в глаза свое отношение к его новому увлечению. Пренебрежение выказываемое по отношении к королеве могло самым негативным образом сказаться на отношении к королевской власти со стороны дворянства Бефсана.

Разумеется Бланка не могла не отреагировать на то, что ее пытаются отставить и услать в Кинол. За прошедшее время она уже успела вкусить от приятного плода власти, ей нравилось как все придворные буквально стелились перед ней, а так же то, что практически любой ее каприз, тут же находил отклик у короля. Она была самой желанной гостьей на всех празднествах. Мало того, некоторые из них устраивались специально для нее. Как это все отличалось от той скучной жизни, что она вела в провинции. И вдруг, кто- то решил, что ее всего этого нужно лишить и услать из столицы. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять – возжелавший этого никак не мог стать другом для нее. Так что она начала активно нашептывать своему любовнику о том, чтобы он услал этого противного барона, который только недавно вернулся после очередной опалы. Но пока все ее старания были безрезультатны. Пока.

– Так уж сложилось, что я все еще нужен королю, и пока это будет так, вы вынуждены будете лицезреть меня в этих стенах.

– Надеюсь это не затянется на долго.

– Все в руках Господа нашего.

– И короля.

– И короля,– согласно кивнул барон.– Позвольте задать вопрос – куда вы собрались в подобном одеянии?

Разумеется баронесса и не подумала озвучивать намерения своей подопечной. Одно дело всячески пытаться помешать взбалмошной девчонке и совсем другое, выступать на стороне ее противника. Эдак можно и самой оказаться отосланной, а вот оказаться в опале не хотелось, хотя бы по той простой причине, что это очень не понравится ее сюзерену, графу Кинолу.

– Задать вопрос вы можете,– одарив его самой обворожительной из своих улыбок ответила Бланка,– но вот в том, сможете ли вы получить ответ, я совсем не уверена.

– Ясно. В таком случае я просил бы вас отказаться от вашего намерения и прислушаться к советам баронессы Кайли.

– Барон Гатине как всегда в курсе всего происходящего при дворе. Я гляжу ваши шпионы повсюду.

– И не только во дворце,– легко согласился Жерар,– Но для того, чтобы понять ваши намерения не нужно задействовать шпионов, достаточно просто иметь уши и знать, для чего предназначена амазонка.

– В таком случае, вы сами же и ответили на свой вопрос. Прошу прощения, я с удовольствием продлила бы наше общение, но вынуждена вас оставить, мне хотелось бы закончить прогулку еще до обеда.

– Боюсь, что вам придется ее закончить еще не начав.

С этими словами, он попросту ухватил ее за руку и увлек за собой в сторону той самой двери из