Целый день Ветров утешал Людмилу. Из дому она выходить отказывалась. Ему пришлось самому приготовить для нее сначала обед, потом ужин. На службе его не ждали, так как знали, что всю ночь комендант геройствовал в лесах. Во время приготовления ужина Ветров пару раз едва не уснул стоя. Лишь к вечеру Людмила более-менее пришла в себя и заявила, что завтра непременно пойдет на работу. Он пытался уговорить ее не ходить, но она уперлась. Сказала, что работа поможет ей забыть о случившемся. Ветров подумал, что сам когда-то так считал, но вслух ничего не сказал. Людмиле незачем было знать подробности его личной трагедии.

– Хочешь, иди на работу, – сказал он ей просто и стал собираться.

– Ты куда? – спросила Людмила, зябко поежившись, словно в комнате гулял морозный ветер. Ей было страшно оставаться одной в квартире, где только что убили человека.

– Я по делам, скоро вернусь, – пообещал Данила, вспомнив наказ Лесовского посетить меняльную лавку. Дай Гэнь говорил, что работает допоздна, и майор рассчитывал успеть до закрытия.

– Только возвращайся быстрее, – попросила Людмила.

– Вернусь, – улыбнулся он, прижав ее к себе. Поцеловал в уголок губ и вышел за дверь, бросив на прощание: – Закройся и никому, кроме меня, не открывай.

Объятая внезапным страхом, она поспешно закрыла дверь и заперла замки на все обороты. Ей казалось, что убийца так и ждет где-то снаружи. Потом она проверила окна и задернула плотнее шторы.

На улице Ветров заметил «десятку» с затемненными стеклами. Окна у машины были чуть приоткрыты, а рядом с дверцей водителя валялись три окурка. При этом один еще дымился. Он набрал Лесовского и сообщил о «десятке».

– Расслабься, это мои парни, – устало посоветовал тот.

– Небрежно работают, – заметил Данила, поглядывая на окурки.

– Я специально сказал им, чтобы не таились. Это отпугнет преступные элементы, – пояснил Лесовский. – Давай, занимайся своими делами, а мы будем делать свои.

– Ладно, пока, – буркнул Ветров и отключился.

До меняльной лавки он добрался к моменту, когда Дай Гэнь запирал дверь и собирался уходить.

– Здравствуйте, Данила Андреевич, не ожидал увидеть вас так скоро! – Он с улыбкой поклонился выходящему из «Лексуса» Ветрову.

Майор поклонился в ответ и сразу перешел к делу:

– Господин Гэнь, мне нужна ваша помощь.

– Я всегда готов помочь хорошему человеку, если есть такая возможность, – улыбнулся еще шире пожилой китаец. Его глаза совсем спрятались в узких щелочках, а натянутая кожа на пухлых щеках заблестела. – Заходите в лавку и поговорим. Я сейчас открою.

Оказавшись внутри, Ветров изложил китайцу легенду Лесовского о том, что он хочет выкупить свои кредиты из банка.

– Говорите, что вам нечем платить? – осторожно спросил Дай Гэнь, хитро щурясь и поглаживая бородку. – Это плохо. Да, очень плохо. Я могу выкупить ваши долги, но как вы потом будете платить мне, когда подойдет время?

– Я заработаю, – пообещал Ветров.

– Если сейчас не удалось заработать, то и потом будет то же самое, – покачал головой Дай Гэнь. – У меня проценты меньше, чем в банке, но я не так мягок к должникам, как они…

– Я знаю и обязательно расплачусь, – вновь стал заверять Ветров. – Помните, вы говорили, что вам можно оказать услугу и не платить. Что это за услуга?

– Услуги бывают разные, – уклончиво ответил хозяин меняльной лавки с серьезным видом. – За деньги, что вы у меня просите, мне нужна очень серьезная услуга. Такая услуга, что я даже не могу придумать. Что, если начать с чего-нибудь поменьше? Скажем, я спишу часть долга за небольшую услугу. Например – двести тысяч.

– И что нужно сделать? – спросил Ветров осторожно.

– Все вполне безобидно, – улыбнулся Дай Гэнь. – Один уважаемый человек является моим постоянным клиентом. Он недавно рассказал мне, что пограничники конфисковали у него лесозаготовительную технику. Мой клиент купил эти машины накануне и рассчитывал, что с ними его бизнес пойдет в гору. Потом он одолжил эти машины одному знакомому, а тот пошел на преступление – валил лес на приграничной территории в запрещенном месте и без документов. Пограничники у него технику и конфисковали. Теперь уважаемый человек не знает, как вернуть свою собственность. Поможете ему – и я спишу с долга двести тысяч.

– А не получится ли так, что этот «уважаемый человек» вновь займется браконьерством на возвращенной технике? – поинтересовался Ветров с сарказмом.

– Нет, – отрезал Дай Гэнь с железной уверенностью в голосе. – Этот человек владеет очень крупной компанией. У него легальный бизнес и в России, и в Китае. Он совершил ошибку, доверившись людям, которые его подвели, и очень много потерял на этом.

– Хорошо, помогу, – кивнул Ветров. – Только предупреждаю, что не хочу видеть эту технику на своей территории. Передайте «уважаемому человеку», чтобы прислал людей за машинами на заставу «Каменка».

– Да, я ему скажу, и завтра займемся выкупом долгов, – плотоядно улыбнулся Дай Гэнь. Ростовщик радовался новой мухе в своей паутине.

Они ударили по рукам. Конструктивный диалог вроде был налажен. Ветрова смущало лишь одно – как он передаст технику китайцам на глазах у Лапина? Начальник заставы просто взбесится и будет считать его последним дерьмом. Ветров позвонил и поделился своими опасениями с Лесовским.

– Да ты и должен выглядеть в глазах всех последним дерьмом и взяточником, – хохотнул тот, довольный собой. – Не парься, потом все узнают правду и твое честное имя будет восстановлено. Если начальство будет наезжать – я тебя прикрою. Так что иди и спокойно работай.

– Зашибись, – вздохнул Ветров, убирая сотовый в карман.

Когда он вернулся в квартиру к подруге, Людмила бросилась к нему на шею так, словно они не виделись несколько лет. Ее глаза припухли от слез. Данила обнял ее и, вздохнув, произнес:

– Успокойся, все будет хорошо.

– Я не могу тут больше оставаться, – простонала Людмила и вновь зарыдала.

В обед Линь Яо заехал на рыбный рынок. Он не собирался ничего покупать. Здесь была назначена встреча. Закурив, депутат прошелся между рядов, поглядывая на товар и терпеливо выслушивая призывные речи продавцов. В их глазах он был выгодным клиентом. Потом Линь Яо заметил Чэна. Агент МГБ яростно торговался за ленок-удаухей (мелкочешуйчатую рыбу с пятью полосами). Продавец уверял, что у него вся рыба выросла в природных условиях и в холодной воде, поэтому блюда из нее имеют тонкий и незабываемый вкус. Чэн снижал цену. Продавец медленно уступал.

– Отличная рыба, – вмешался в разговор депутат, и цена сразу взлетела вверх.

– Я не буду ничего у вас покупать, – обиделся Чэн и пошел прочь.

– Извините, я не хотел сорвать вашу сделку, – поспешил за ним Линь Яо, старательно делая вид, что огорчен.

– Я действительно собирался купить эту рыбу, а вы подошли и все испортили, – ворчливо бросил Чэн, сверкая очками.

– Еще раз прошу прощения, инженер Чэн, – произнес Линь Яо, демонстрируя отчаяние и смущение. На самом же деле в душе он был рад доставить неприятность вредному старику.

– Вы попросили о встрече, – напомнил Чэн.

– Да, хотел сообщить, что нам наконец удалось склонить «медведя» на свою сторону, – произнес Линь Яо, понизив голос. – Пока он лишь вернет конфискованную технику, но потом я собираюсь усложнить задачу.

Они шли между рядов в людской толчее, и Чэн с задумчивым видом спросил:

– А не кажется ли вам, что все получилось слишком легко?