– Отойти от оружия, – проорал он, – три шага назад!

Они повиновались безропотно. Убедившись, что расстояние достаточное, майор скомандовал сам себе:

– Петров, собрать оружие!

И, скатившись с холма с автоматом в руках, подошел к разбросанному на земле оружию. Фонарь он оставил висеть на ветке, и теперь его луч освещал лица бандитов. Они видели пограничника в форме и не пытались оказать сопротивление. Затем их взгляды приковал Ральф, появившийся из кустов. Пес встал между ним и бандитами, оскалил зубы и грозно зарычал. Отличное прикрытие. Ветров усмехнулся, думая, как легко ему все удалось. Обычно все намного сложнее. Собрав все оружие, майор отнес его обратно на холм и свалил в расщелину. Потом снял фонарь, погасил его, надел прибор ночного видения, вновь спустился к задержанным и объявил на китайском:

– Что ж, орлы, давайте в обратный путь. Я хочу успеть к завтраку, поэтому пошевеливайтесь.

Храмской очнулся через три часа. Ему очень повезло, что все окна оставались открытыми и помещение проветрилось, пока он находился в глубокой отключке. Другим важным фактором являлось отличное здоровье Виктора Борисовича. Его сильный выносливый организм, не сталкивавшийся с работой и умственными перегрузками, быстро справился с психотомиметическим сильнодействующим отравляющим веществом китайского производства. Однако не без последствий.

Сначала Храмской просто лежал на полу, не понимая, где находится. Он не чувствовал своего тела, совершенно оглох и не хотел ни о чем думать. Сама мысль о том, чтобы подумать, вызывала в нем отвращение. Она напоминала ему большой комок зеленой сахарной ваты, который застрял у него в голове. В свою очередь эта сахарная вата напоминала ему о космосе, пчелах и курительных трубках. Все дикие ассоциации, рождавшиеся у него в голове, казались Храмскому абсолютно нормальными и логичными. Потом он принялся рассуждать сам с собой о побелке на потолке, который видел, и пришел к выводу, что если ее покрыть сверху зеленой краской, то, возможно, его выберут в президенты. Потом он заметил кейс, стоявший рядом со столом, – тот, который еще не был вскрыт. Это послужило началом новой волны мучительных параноидальных рассуждений. Храмской пришел к выводу, что если открыть его в туалете, то ни газ, ни электрошок на него не подействуют. В эту минуту он был уверен на сто процентов, что, входя в туалет, становится неуязвимым, а все потому, что у него есть водительские права. Через секунду он забыл о кейсе, заметив, что шторы на окне превращаются в руки и машут ему, а затем за окном пролетел бульдозер, у которого вместо кабины была мясорубка.

Еще через полчаса Храмской обрел способность двигаться и поднялся. Устоять на ногах было трудно. Весь пол ходил ходуном. Потом его, точно живая, ударила стена, и он покатился по ней к двери. В этот момент дверной звонок издал соловьиную трель.

«Ура, гости», – со странной восторженностью подумал Храмской, словно у него был день рождения, на который ему собирались подарить нечто, о чем он давно мечтал. Подобравшись к двери, он долго глядел на замок, не понимая, как он открывается, дернул несколько раз за ручку, однако дверь не поддалась. Потом он случайно отодвинул защелку, зацепился рукавом за ручку, повернул ее, пытаясь высвободить одежду, и распахнул дверь настежь. На пороге стоял квадратный субъект с мясистым красным лицом и маленькими глазками, прячущимися в складках кожи. Нос у субъекта был сломан в далеком прошлом, и можно было догадаться, что гость на заре своей юности занимался боксом, а теперь подался в бизнес, о чем свидетельствовали дорогой костюм, золотые часы и лакированные туфли, изготовленные на заказ. За спиной гостя маячили четыре мордоворота с серьезными лицами, все в костюмах и при галстуках.

Несмотря на отравление, Храмской моментально признал гостей.

– Кривой, ребята, а вы чего здесь? У меня сегодня не день рождения! – восторженно воскликнул он, затем подумал и добавил: – Знаете, я с сегодняшнего дня больше не буду покупать молока в магазине, потому что вчера смотрел телевизор и видел, что космос медленно, но верно превращается в космическую свалку, и мне просто необходимо безотлагательно покрасить в квартире потолок…

– Ты че, обдолбался? – зло поинтересовался Кривой, заглядывая ему через плечо в комнату.

– Что значит «обдолбался»? С точки зрения морфологического синтаксиса данное выражение нельзя считать идиомой и употреблять космонавтам в открытом космосе.

– Что он сказал? – поинтересовался один из телохранителей, внезапно напуганный своей безграмотностью.

– А вы не слушайте его, иначе тоже свихнетесь, – успокоил своих парней Кривой и, обращаясь к Храмскому, мягко поинтересовался: – Виктор Борисович, вы не пригласите нас в хату, а то как-то через порог разговаривать неудобно.

Храмской вспомнил о деньгах из открытого кейса, что были разбросаны на столе в зале, и его воспаленный мозг посетила вполне здравая мысль, что пускать в квартиру гостей не стоит. Нужно было что-то ответить, однако больше здравых мыслей на ум не приходило. Тогда Храмской выпалил первое, что подвернулось:

– Мне кажется, вам лучше зайти в другой раз, у меня не убрано.

– А мы поможем тебе убраться, – прорычал Кривой, потеряв терпение, и внезапно врезал хозяину квартиры с разворота отличным хуком справа.

Храмской даже не успел понять, что произошло. Он как стоял с вежливой улыбкой, так и упал на пол, потеряв сознание.

– Вот гад, руку из-за него разбил, – раздраженно воскликнул Кривой, разглядывая костяшки кулака правой руки, на которых местами была сорвана кожа и показалась кровь.

Он переступил через тело Храмского и направился в комнату. Телохранители молча последовали за ним. Один из них закрыл дверь и втащил бездыханное тело владельца квартиры в зал.

– Ведь так и знал, что без них тут не обошлось, – фыркнул Кривой, разглядывая содержимое открытого кейса. – Значит, эти беспредельщики наехали на китайцев, отобрали наркоту, бабки, меня подставили! Этот теперь тут торчит от китайской дури, свихнулся практически, а мне разбирайся!

Кривой бросил на телохранителей сверлящий взгляд и добавил:

– Надо бы его полудурков найти, пока они еще чего не замутили. Китайцы ведь весь город теперь на уши поднимут. Мне кровавой бани перед выборами не надо.

Людмила смутно помнила, что происходило после того, как она обнаружила труп. Пребывая в шоковом состоянии, женщина некоторое время пыталась оказать подруге первую помощь, делала искусственное дыхание, била по грудной клетке и ревела при этом в три ручья. Потом появились соседи, а за ними и полиция. Приехавшие медики констатировали смерть и накрыли тело простыней. Следователь задавал ей вопросы, но тщетно. Наконец он махнул на все это дело рукой и выписал повестку. Людмила сидела и смотрела на то, как работают эксперты. Прихожую освещали вспышки фотоаппаратов. В дверях кухни стоял следователь и обсуждал произошедшее с коллегой – молодым майором в темно-синем мундире сотрудника прокуратуры.

– Это не похоже на ограбление, – говорил следователь, – ничего не взяли, ни золотые украшения убитой, ни деньги. В сумочке лежало полторы тысячи рублей. Думаю, убийца поджидал на лестничной клетке, а когда она открыла дверь в квартиру, впихнул ее внутрь и убил. Линия освещения в подъезде была намеренно отключена. Провод выдернули из щитка. Похоже на заказное убийство.

– Кем она работала? – поинтересовался прокурорский.

– Контролером на КПП, – ответил следователь и посмотрел на Людмилу, – они вместе с подругой там работают. Сегодня пошли после работы в кафе. Подруга пошла за хлебом, а убитая – сюда, где и встретила убийцу. – Он протянул майору документы Анны, комментируя: – Не замужем была, детей нет, жила с родителями…

«Заказное убийство» – эти слова следователя испугали Людмилу. Кто мог заказать ее подругу? Она не могла припомнить, чтобы у той были враги. Всегда собранная и серьезная, Аня аккуратно выполняла свою работу, с коллегами не конфликтовала. Может, из-за наркотиков, которые она задержала? Однако прошло столько времени… Неужели наркоторговцы так долго вынашивали план мести против женщины- контролера? Людмиле слабо в это верилось. Должна быть другая причина.

Дрожащими руками Люда набрала номер сотового Данилы, но Ветров не отвечал. Она набрала снова