миску пампушек. Официанты пельменной, спешно организовавшие тотализатор, делали ставки на вторую миску, что русский ее не осилит. Ставки принимала молодая помощница управляющего, которая раньше работала в гостинице в Хэйхэ и хорошо знала повадки русских.

«Вот сволочи, так и таращатся», – с ненавистью подумал Лютый о персонале пельменной, столпившемся у стойки заказов, обреченно поглядывая на миску с едой. Даже повар высунулся из своего окошка и улыбался ему.

– Да чтоб вы все сдохли, – с тоской пробормотал Лютый, а затем запихал в рот ненавистную пампушку, мысленно зарекаясь никогда в жизни не приближаться к китайским пельменным. Холодный пот градом катился у него по лицу. Он видел китайцев, которые с улыбками фарфоровых кукол наблюдали за каждым его движением. К персоналу присоединились и некоторые посетители. Они оживленно переговаривались и бурно жестикулировали.

Сотовый, лежавший на столе рядом с ключами, завибрировал. На экране высветился номер Храмского. Отвечать боссу в то время, когда вокруг столько ушей, Лютому показалось чистой воды самоубийством. Что, если его уже раскусили?! Бандит представил себе головорезов, мчавшихся в эту минуту к пельменной на джипах, и ему стало совсем тошно. О братьях Ван ходило много страшных историй. Говорили, что младший брат едва ли не каннибал, а старший оконченный псих, обожавший пытки.

«Хоть бы пронесло», – мысленно взмолился он и смахнул ползшие по виску капли пота. Телефон снова зазвонил.

Ветров возвращался в комендатуру, когда ему позвонил Лю. Старик сообщил, что запустил дезу на противоположный берег в стан рыболовецкой артели. С наступлением темноты рыбаки собираются атаковать российские территориальные воды. Еще Лю сообщил, что весь лес, хранившийся на складе, ночью погрузили в вагоны и отправили к границе. Ветров сразу же перезвонил Лесовскому. Тот велел немедленно отправляться к КПП и постараться как-то задержать партию леса, пока не подъедут его люди. Ему требовался примерно час, чтобы согласовать свои действия с руководством.

– И как я их задержу? – пробормотал озадаченный Ветров. На КПП был свой начальник, который ему не подчинялся. Да его просто пошлют…

– Импровизируй, – весело посоветовал Лесовский, – у тебя это хорошо получается.

– Пошел ты, – огрызнулся Ветров в трубку, но та отозвалась гудками отбоя.

Стиснув зубы, он развернулся и погнал машину к КПП, на ходу придумывая план. Из персонала КПП Данила не мог доверять никому, включая Людмилу. Каждый мог оказаться оборотнем.

На вертушке он предъявил документы дежурному и сообщил, что хочет видеть полковника. Дежурный позвонил и доложил о его визите наверх, затем поинтересовался причиной визита.

– Проведение совместной спецоперации, – не моргнув глазом соврал Ветров.

На этот раз полковник был на месте. Ветрова пропустили и объяснили, что кабинет начальника КПП на втором этаже. Он покивал, а сам, едва оказавшись в коридоре за вертушкой, рванул к комнате отдыха, на ходу набирая Людмилу. Она ответила сразу же.

– Да, герой, соскучился уже?

– Немедленно иди в комнату отдыха. Объясню все на месте, – приказал Ветров и отключился.

Время шло на секунды, и, возможно, он уже опоздал. По правилам отстой вагонов международного сообщения на досмотровых площадках не допускался. Состав должны были быстро проверить и отпустить. В порту лес перегрузят на баржи и перевезут на китайскую сторону.

Сотовый Ветрова настойчиво завибрировал. Высветился номер Людмилы, но он не стал брать. Расчет оказался верным. Через минуту та появилась на пороге комнаты отдыха.

– Ты чего здесь делаешь и…

Он не дал ей договорить, выволок в коридор, быстро объясняя:

– К вам должен был прийти железнодорожный состав с лесом. Ты что-нибудь знаешь об этом?

– Его сейчас таможенники проверяют, а что? – не поняла она.

– Отведи меня к этому составу, – потребовал Ветров.

– Да ты что, меня старший смены сожрет с потрохами, – замахала руками Людмила. – Мне работать надо!

– Это и есть твоя работа. Там крупная партия контрабанды, – пояснил Ветров, озираясь по сторонам.

Больше всего он опасался появления майора Тахмазова: тогда дальнейший путь ему заказан. К счастью, Тахмазов не появился, а Людмила, услышав про большую партию контрабанды, перестала сопротивляться. Она уже видела свою фотографию на доске почета рядом с фотографией подруги.

– Я знала, что сегодня что-то произойдет. Я чувствовала. Это наркотики? – тараторила Людмила без умолку и уже сама тащила майора в зону контроля, который представлял собой досмотровую площадку для осмотра длинномерных поездов с четырьмя железнодорожными колеями.

По периметру поста было установлено сетчатое ограждение с двумя полосами «Егозы», оборудованное периметральной сигнализацией. Здание для персонала находилось прямо по пути движения. Они беспрепятственно достигли состава с лесом и натолкнулись на таможенников, которые, закончив проверку, шли с документами к зданию для персонала в сопровождении работников железной дороги. Ветров решил действовать нахрапом. Он не дал таможенникам и рта раскрыть. Сунул молодому лейтенанту в нос удостоверение и гаркнул:

– В составе большая партия контрабанды! Все документы на лес фиктивные! Полковник Полубабкин уже в курсе и сейчас будет здесь! – И обратился к Людмиле: – Набери Полубабкина, доложи, что мы уже на месте и задержали груз!

– Есть, – ответила Людмила с каменным лицом, выхватывая сотовый.

Лица у всей троицы вытянулись и побледнели. Не теряя взятого темпа, Ветров вырвал у лейтенанта из рук документы, подскочил к ближайшему полувагону и показал наверх, на бревна, видневшиеся над бортами:

– Невооруженным глазом видно, что это кедр, древесина 1-й группы, относящаяся к ценным породам, а по документам значится древесина 2-й группы. Диаметр ствола везде не тот, да и объем. Куда вы смотрели?!

– Я доложу начальнику, – пролепетал лейтенант. От страха он даже не поинтересовался, имеется ли у напористого майора пропуск в зону контроля и необходимые полномочия.

Скандал вышел грандиозный. Моментально на месте появилось все руководство КПП в полном составе, руководство таможни, а потом и Лесовский подтянулся со своими парнями. Ветров и Людмила стояли в стороне и наблюдали за происходящим. Таможенники оправдывались, говорили, что не заметили ошибок в документах. Все бревна были пробиркованы, и они только проверили бирки, а к самим бревнам не приглядывались. С этой перевозочной компанией они уже давно работают, и те никогда не допускали нарушений. Начальник таможни орал им в ответ, что уволит к чертовой матери.

Проходя мимо Ветрова, Лесовский тихо бросил:

– Молодец, теперь быстро вали отсюда, пока остальные ничего не сообразили.

Ветров взял Людмилу под руку и пошел к выходу из зоны контроля. Навстречу им попался старший смены КПП – майор Тахмазов.

– А вы что тут делаете? – вытаращился он, остановившись.

– Да так, прогуливаемся, Альберт Аджунбаевич, – улыбнулась ему Людмила.

– Марш на свое рабочее место, и к вечеру рапорт на стол, – рявкнул на нее Тахмазов и, обращаясь к Ветрову, проорал: – Прошу посторонних очистить зону контроля!

– Уже ухожу, – пожал плечами Ветров.

– Еще раз увижу тебя здесь, прикажу арестовать, – завопил Тахмазов, брызгая слюной, – здесь закрытая зона! Вход только по пропускам!

Ветров не возражал и прибавил ходу, таща Людмилу за собой.

– Господи, что теперь будет? – прошептала она, оглядываясь. – Меня же уволят. Старший смены не простит такой подставы… Ведь это кто-то из наших осматривал состав. И таможенников прижмут… Зачем ты вообще сюда полез сам? Надо было доложить начальнику КПП, если ты откуда-то узнал про контрабанду…