быть.

– Но мы этого водилу хорошо знаем, – вступились за прапорщика коллеги, – с ним никогда проблем не было. Документы всегда в порядке. А что рама переделана, так у них все машины такие. Ей лет сто уже, того и гляди развалится…

– Если такое повторится, вам всем плохо будет, – сурово пообещал Ветров, – а если кто на взятке попадется, пусть лучше сам утопится. Ясно?

Пограничники в ответ дружно закивали.

Ближе к обеду Ветров позвонил начальнику заставы «Каменка» и приказал скоординировать свои действия с береговой охраной.

– Но у меня сейчас свои проблемы… – заикнулся было Лапин.

– Отставить, капитан! Вечером мы проводим совместную операцию, и точка, а о своих проблемах доложишь, когда я приеду. На месте все и решим, – отрезал Ветров и положил трубку.

Затем он связался с Лю Цзяньлинем и велел старику распустить слух о том, что пограничникам урезали горючку, что катера заправлять нечем и «сторожевик» вечером останется на приколе. Об этом в первую очередь должны узнать рыбаки на том берегу. Лю со свойственным ему старческим ворчанием заявил, что это все очень навредит его репутации.

– Ну, я знаю еще кое-что, что может повредить твоей репутации гораздо сильнее, – напомнил Ветров.

– Сделаю, – прошипел в ответ старик и отключился.

– Я в город, буду после обеда, – бросил он работавшей за компьютером Маше и вышел из комендатуры.

Капитан Гарюнов, стоявший на крыльце с сигаретой, проводил его задумчивым взглядом. Он продолжал наблюдать за комендантом, пока тот садился в «Лексус» и отъезжал, затем бросил сигарету, растоптал ее каблуком и вошел в здание, громко хлопнув дверью.

Дай Гэнь встретил его радушно, тут же приказал служанке подать чай, усадил майора за стол и участливо поинтересовался, сколько тот собирается занять у него и на какой срок. Ветров назвал оговоренную с Лесовским сумму и отметил про себя, что китаец и бровью не повел. Поднявшись из-за стола, Дай Гэнь подошел к стене, нажал скрытую кнопку, и часть дубовой панели отъехала в сторону, открывая небольшой сейф. Быстро набрал комбинацию цифр, открыл толстую стальную дверцу и извлек две пачки тысячных банкнот, затем закрыл сейф, вернулся к столу и, улыбаясь, аккуратно положил деньги перед майором:

– Вот, господин Ветров, необходимые вам средства. Мне нужна лишь расписка.

– Нет проблем, – кивнул тот.

Простота и быстрота, с которой в этом «банке» выдавались кредиты, могла изумить неискушенного человека. Но Ветров понимал, что не все так просто. Это не банк, где за просрочку по кредиту на тебя подадут в суд. Здесь за каждый день просрочки будут отрубать по пальцу или чего похуже. Бегло осмотрев пачки с деньгами, Данила сунул их в папку с документами, застегнул молнию и поинтересовался:

– Если не секрет, какой у вашего заведения процент невозврата кредитов? Я слышал, что у нас в банках этот процент сейчас растет, и банкиры не знают, что с ним делать.

– У меня не бывает невозврата кредитов, – хищно улыбнулся Дай Гэнь, – весь секрет – в работе с должниками. Хватает лишь одного разговора, чтобы люди поняли, что им выгоднее вернуть мне деньги, чем затягивать выплату. Думаю, с вами у меня проблем не будет… – И добавил со значением: – Я всегда получаю свое.

Ссудив денег, Дай Гэнь сбросил с себя маску добродушного толстяка. Теперь он напоминал жирного паука в центре большой сети, на которой висели люди, взявшие у него в долг. Чем больше люди брали, тем сильнее они запутывались в паутине. Если кто-то не мог отдать долг и начинал барахтаться, паук мгновенно улавливал это, подтягивал к себе и сжирал.

– Иногда, если человек мне симпатичен, я даже не требую возврата долга, – вкрадчиво продолжал Дай Гэнь. – Взамен должник оказывает мне какую-нибудь услугу, и мы в расчете.

В это время служанка подала чай с рисовыми пирожными.

Лютый поначалу радовался простоте порученного ему задания. В пельменной было шумно. Посетители-китайцы тарахтели наперебой, точно торгуясь на базаре. Никто не обращал на него никакого внимания. Вдыхая ароматы готовящейся еды, Лютый почувствовал, как в животе у него заурчало. Организм требовал еды, а отказывать ему Лютый не привык. Для начала он заказал порцию вареных пельменей. Получив миску, присел за свободный столик и с ненавистью посмотрел на палочки. Из их компании управляться с палочками умел только Храмской. Сглотнув слюну, Лютый попытался накалывать пельмени, но получалось не очень. Один он все-таки съел, но два других упали на пол. Воровато оглядевшись по сторонам, Лютый бросил палочки и стал есть руками.

Закончив с пельменями, он внимательно осмотрелся. За столами обедали китайцы, одетые как разнорабочие. Никаких мафиози с кейсами и долларами не было и в помине. Вздохнув, Лютый заказал вторую порцию. Вареные пельмени напоминали ему детство. Мать всегда заставляла лепить его их сотнями, потом замораживала и варила по мере необходимости. Лютый всегда ненавидел процесс их изготовления, но зато очень любил есть и был непризнанным чемпионом в этом деле. Вспоминая детство, Лютый улыбнулся. Официант подал ему вторую порцию. Настроенный на долгое ожидание, бандит принялся за еду. Он сбавил темп, старался есть медленно, но пельмени будто сами прыгали ему в рот – только успевай глотать. Через три минуты миска была пуста. Лютый осмотрелся – ничего интересного. И где обещанные китайские гангстеры?

– Будете еще? – поинтересовался официант, появившись внезапно справа от него.

Лютый кивнул, тыча пальцем в меню. На этот раз он заказал жареные пельмени, решив, что раз они нравятся ему меньше, чем вареные, он будет есть их дольше. Но миска жареных пельменей продержалась дольше всего на две минуты. Лютый почувствовал некоторую тяжесть в желудке и остановился бы в этот момент, если бы не слова Храмского. Тот строго-настрого приказал все время что-то заказывать, чтобы не вызвать подозрения у персонала забегаловки. Тяжело вздохнув, Лютый заказал порцию пампушек, приготовленных на пару. Официант принес ему не одну, а две миски и на немой вопрос во взгляде Лютого ответил:

– Вы очень хороший клиент. Вторая порция бесплатно. Приходите к нам почаще.

– Приду, – хмуро буркнул Лютый и пододвинул к себе миску.

Есть ему уже не хотелось, но официанты и бармен все время поглядывали на него с любопытством, и ему пришлось есть, чтобы те ничего не заподозрили. От мыслей о «триадах» ему было не по себе. Все эти косоглазые – одна банда. Если что не так, эти официанты мигом стукнут куда следует, а через минуту появятся «быки» из «триады» и порежут его на лапшу. Потом даже его тела не найдут. Лютый слышал про такие истории. Запихнув очередную пампушку в рот, он подумал о том, что мясо, которое он ест, может, вовсе и не животным принадлежит. Организм немедленно отозвался на эту идею – пампушка встала поперек горла. Он хотел ее выплюнуть, но, натолкнувшись на пристальный взгляд официанта, все же проглотил. Смахнув со лба холодный пот, Лютый понял, что ему так долго не продержаться.

Поглощенный своими мыслями, он не заметил, что через три столика от него присел широкоплечий китаец с мрачным лицом, облаченный, несмотря на жару, в кожаный пиджак, и другой – рыжий и вертлявый, с видом полного отморозка. Это были Ма Яньхун и Чжао Вэнь, ответственные за проведение операции. Грузовик с наркотиками стоял у черного хода пельменной под защитой двух боевиков. Китайцы были у себя дома, в своем районе, который держали под полным контролем, и не ожидали нападения.

Вскоре подъехали покупатели – бизнесмены из землячества в Москве. У каждого к руке наручниками был прикован элегантного вида объемный атташе-кейс с многоуровневой защитой. Они вошли, поздоровались с продавцами и присели напротив них. Лютый в этот момент думал, как взяться за вторую