– Приглашаю! – повторил Лиргисо.

– Сейчас мы придем, – сказала Тина уже громче. – Если ты задумал какую-то пакость, мы успеем телепортироваться обратно, а тебя все равно выцарапает оттуда спецназ.

– Тина, я не способен вас убить. Уже пробовал, увы… – Он изобразил насмешливо-огорченную мину.

– Тебе просто захотелось поболтать напоследок, что тебя и подвело.

– Поболтать я мог и с Тлемлелхом. Все равно мне пришлось бы врачевать его нежную израненную душу, хоть вы и не верите в мои добрые намерения. Я могу разве что укусить вас – кстати, как вам это понравилось? – но никак не убить. Сейчас я играю честно.

– Бедному патрону ты так же морочил голову?

– Как мне разбить алмазную броню вашего недоверия? – Лиргисо церемонным жестом поднял бокал. – За вас, великолепная Тина!

Стив и Тина переглянулись.

– Пошли. – Стив встал. – Держимся вместе. Я отдохнул – если что, успею нас вытащить.

Пространство качнулось и раздвинулось вверх и в стороны. Кабинет размером с небольшой зал. Строгие полированные плоскости отражали свет каплевидной зеленоватой люстры. Лиргисо сидел на подлокотнике мягкого кресла, а в соседнем кресле, решетчато-металлическом, лежало тело Руческела-Венлеша-Сефаргла. Скотча на приоткрытых губах уже не было, мертвые руки свисали, касаясь пола.

Держа на изготовку четырехствольный армейский бластер, неподъемный для человека, Тина скользящим движением повернулась, осматривая помещение. Стив выполнил такой же маневр, только без оружия.

– Я ввел в систему ваши параметры, – скучающим тоном бросил Лиргисо, – она вас не тронет. Или это эксклюзивная демонстрация для меня? Тина, зачем же вы умылись, вам идет быть вампиром!

Дать по физиономии тому, кто предотвратил теракты, – не вполне адекватное побуждение, но Тине хотелось сделать именно это.

– Пульт! – шагнув к Живущему-в-Прохладе, потребовал Стив.

– Вот он, – Лиргисо взглядом указал на стол. – Я спас гораздо больше людей, чем погибло на Лярне за всю историю организации патрона, и вы мне даже спасибо не скажете?

– Спасибо, – холодно произнесла Тина. – Зачем ты убил Сефаргла?

– Он умер сам.

Стив несколько секунд смотрел на труп в кресле, потом сказал:

– Явных повреждений нет. Нервная система в момент перед смертью была перегружена. Стресс, болевой шок. Последние эмоции – ужас и страдание.

– Это телепатия? – осведомился Лиргисо.

– Это считывание данных, зафиксированных клетками тела.

– Судя по тому, что рассказывал Тлемлелх, Лиргисо умеет убивать так, что следов не останется, – напомнила Тина. – Интересно, что за информацию он похоронил вместе со своим бедным патроном?

– Вы, как всегда, предвзяты, изумительная кхей-саро, – вздохнул Лиргисо. – Вы…

Его дальнейшие слова заглушил гулкий грохот.

– Это спецназ, – объяснил энбоно, когда звуки стихли. – С первым люком почти справились, но всего их одиннадцать. Система спрашивает, что делать, – он показал на один из мониторов.

– Освободи место, – велел Стив и обратился к Тине: – С системой я разберусь. Проверь, нет ли у него оружия, ладно?

Лиргисо поднялся, поставил бокал на подлокотник кресла, в котором лежало тело Сефаргла.

– Обыскивайте, кхей-саро.

Стив устроился перед компьютером, скрестив на груди руки, и нырнул в систему. Его сейчас не могла отвлечь даже новая порция грохота и лязга со стороны входных шлюзов.

Оружия у энбоно не оказалось. Отмычка и передатчик, несколько незийских монет, завалявшихся за подкладкой куртки Клода. Какие-то небольшие предметы в брюшном кармане.

– Что у тебя там?

– Мелочи с Лярна. – Улыбнувшись, он вытащил не то браслет, не то четки из бриллиантовых шариков, золотой флакон, брелок в виде черного граненого цилиндрика с кроваво-красным рубином на конце, посеребренный карандаш, плоскую эмалевую коробочку. – Они были со мной с самого начала. Не хотите что-нибудь на память о наших нежных отношениях?

– Не хочу. Что во флаконе?

– Духи.

– А здесь? – она показала на коробочку с тонко прорисованным цветком на крышке.

– Хлойф. Возбуждающий препарат, хотя я сам обычно не нуждаюсь в таких стимуляторах.

Все эти изящные миниатюрные вещицы не выглядели опасными, и Тина позволила энбоно убрать их. Незачем отнимать у него любимые безделушки, тем более что свою часть уговора он выполнил. Новая волна грохота завершилась оглушительным ударом. В воздухе медленно таяло эхо с металлическим привкусом.

– Спецназ выбил первый люк, – сообщил Стив. – Боевую автоматику я заблокировал, так что сейчас ребята спокойно примутся за второй.

– А просто пустить их сюда не собираешься? – спросила Тина.

– Потом. Сначала я скачаю все, что получится. Лиргисо, почему ты несколько раз включал и выключал излучатели? Здесь зафиксировано.

– Я хотел убедиться, что все они отключились. Их ведь около сотни.

Ответ удовлетворил Стива, и он опять погрузился в виртуальную среду. Тина присела на край сверкающего, как черное озеро, полированного стола. Интерьер кабинета был выдержан в стиле, который Джеральд и Ольга называли «офисным гигантизмом». Обтянутый хавлашмыровой кожей длинный диван, черный провал необъятного стола, парадные шкафы из натурального дерева сокрушали своим величием. Тело хозяина, убитого своим же замом, казалось неправдоподобно маленьким, съежившимся. Тина не испытывала к нему жалости, но атмосфера офиса-гробницы на нее давила.

– Я отыгрался, – проследив за ее взглядом, усмехнулся Живущий-в-Прохладе. – Никогда не думал, что эта мечта сбудется!

– Ты его ненавидел? – Она удивилась. – Помнится, на Лярне ты рассуждал по-другому. Твой патрон мерзавец, но ты же столько от него получил…

– Кхей-саро, я для него был всего лишь орудием. Впрочем, как и все остальные. Он требовал от нас преданности, полной самоотдачи… Служения с большой буквы, как называется это у людей. Он относился к нам как к инструментам. Меня он ценил, потому что я был удобным, надежным, многофункциональным инструментом… – В круглых желтых глазах Лиргисо мелькнул злой блеск. – Весьма дорогим инструментом. Сломайся я, он бы меня выбросил. Он поступал так и с людьми, и с энбоно. Это был его неизменный стиль. Вы тащили с собой через Харл Тлемлелха, который уже перестал быть для вас полезным, и не хотели бросить, а патрон никогда бы так не поступил – даже с теми, кто очень много для него сделал. Он требовал, чтобы мы пренебрегали всем прочим ради служения его делу, и купался в нашей преданности, как шерпл в теплом болоте. Сегодня он увидел, что скрывалось за моей хваленой преданностью! Как же это было весело…

Лиргисо начал хохотать. Наверное, в баре он нагрузился больше, чем можно было предположить по его внешне трезвому виду.

Стив удивленно повернулся к ним, пряча под расстегнутой на груди броней плоскую коробку с компьютерными кристаллами.

– Опять рассказываешь ему анекдоты?

– Это он пытается рассказать мне анекдот. Ты закончил?

– Да. – Стив огляделся, задержав взгляд на трупе. – Больше нам ничего здесь не надо. Сейчас открою спецназу, чтобы ребята зря не маялись, – и на яхту.

– Мы можем захватить с собой хотя бы две-три бутылки из его бара? – перестав смеяться, спросил Лиргисо. – Мой подвиг заслуживает небольшого вознаграждения!

Сверкающий хромированной поверхностью бар занимал целую стенку в небольшой голубой комнате с