– Тина, вы всегда целуетесь со сжатыми зубами? – с ухмылкой спросил Лиргисо. – Фласс, как же вы неопытны… Хотите, научу вас целоваться?

Не обращая на него внимания, Тина наблюдала за Стивом. Ей не нравилось, в каком он состоянии.

– Можно и так, – одобрил инспектор. – Кто-нибудь побитый на улице – это у нас часто… Ориентир нужен? Вот она, Синяя-два, я вывел, а это Синяя-один, которая рядом.

Бросив взгляд на монитор, Стив взял энбоно за локоть, и оба исчезли. Тина рухнула в кресло. Маленький автомат-уборщик в замешательстве ползал около испорченного бронекостюма посреди салона, и его суетливые, лишенные четкого алгоритма движения напоминали Тине хаос в ее собственных мыслях. Если Сефаргл не впустит Лиргисо в бункер, Стив опять начнет свои безнадежные броски; она пыталась придумать что-то другое, не предусмотренное Сефарглом, и не видела ни одного способа добраться до противника. Глухая защита. Разве что спецназ наконец-то взломает входной люк… Но там целая череда стальных люков, один за другим, а внутри спецназу придется драться с неодушевленной охраной за каждую пядь пространства.

– Тина… – окликнул ее Клод испуганным голосом. – У тебя кровь по подбородку течет!

Она потрогала неумолимо распухающую прокушенную губу.

– Вот ведь сволочь, а? – сочувственно вздохнул Валов. – Стив не прибьет?

– Нет. Эта сволочь – наш единственный шанс быстро обезвредить Венлеша, так что Стив доставит его на место бережно, как стеклянный сервиз.

– Не его, а вас, – пояснил инспектор.

– Меня-то за что?

– Я бы свою жену того… в смысле, прибил.

– Ничего себе! – Тина округлила глаза. – Ну и взгляды у вас…

– Как у всех взгляды, – назидательно буркнул инспектор, а потом вдруг стушевался, ссутулился и исподлобья уставился на мониторы.

– Надо лед приложить, – озабоченно посоветовал Клод. – Принести?

В дверях он остановился, пропуская робота, который явился забрать покореженный десантный костюм. Тинин продырявленный шлем робот тоже прихватил, пошевелил сенсорами в поисках другого утиля и мягко выкатился в коридор.

– В Пиямаре полиция заблокировала подземку и не пускает народ ни туда, ни сюда, – сердито произнес инспектор. – Вот дурость…

Клод принес из медотсека лед в прозрачном пластиковом пенале. Кивнув, она безучастно положила пенал на подлокотник. Нижняя губа казалась чужой, слишком большой и неудобной, но Тину это не волновало. Когда в салоне появился Стив, она вздрогнула от облегчения.

– Он вошел в бункер. – Стив сел на пол у ее ног, прислонившись к боковине стола. – Я прослушал его разговор с Сефарглом, тот его впустил. Пока он пройдет все шлюзы и доберется до апартаментов… От Синей-два до особняка Венлеша около трех километров.

– Наверное, в туннеле есть какой-нибудь транспорт, – заметила Тина.

– Да, я все еще туго соображаю… Что у тебя с губами?

– Эта тварь кусается.

На секунду усилившись, боль в нижней губе пропала. Тина пощупала: никаких изъянов.

– Тебе надо научиться регенерировать самостоятельно, – Стив говорил усталым голосом, откинув назад голову и прикрыв глаза. – Здесь все ненадежно, взрывается, рассыпается, умирает… Я не хочу жить без тебя, а сейчас опять чувствую, что ты так же уязвима, как все остальные, кто здесь находится.

– Стив… – Тина тоже опустилась на пол, дотронулась до его коротко стриженных, в комках засохшей крови волос. – Это пройдет. Тебе надо отдохнуть, а я никуда не денусь. Если ты так хочешь, я буду у тебя учиться.

– Пройдет, – он попробовал улыбнуться. – Это излучение – убийственная штука, оно все искажает. Скоро я восстановлюсь. Как мы с ним распугали народ, когда появились на Синей-один…

Потом они молча сидели и ждали. Стив, худой и угловатый, как после долгой болезни. Застывшая Тина в простреленном бронекостюме. Валов, сердитый, насупленный, спрятавшийся под низко надвинутым интероператорским шлемом. Клод, машинально вливающий в себя одну чашку кофе за другой. Время текло плотным прозрачным потоком, настолько плотным, что у всех четверых перехватывало дыхание. Голос Валова с трудом пробился сквозь этот поток:

– Он вызывает! В смысле, наш мерзавец, а не тот…

Тина рывком повернулась, увидела знакомое треугольное лицо на экране и вскочила. Стив тоже шагнул к мониторам.

Слуховые отростки Живущего-в-Прохладе напряженно подрагивали, но он улыбался, хотя порой начинал морщиться. За его спиной сверкающая плоскость полированной столешницы рассекала консервативный шкаф темного дерева, уходивший ввысь, за пределы экрана.

– Можете расслабиться, взрывов не будет. Любимая игрушка патрона у меня, – Лиргисо показал пульт, – а я не настолько глуп, чтобы улаживать свои дела с помощью терактов. Я пока не разобрался, как отключаются излучатели, вам придется подождать. Фласс, как болит голова… Стив, вы сумеете на расстоянии избавить меня от головной боли?

– На расстоянии не смогу. Где Сефаргл?

– Он без сознания. Хотите посмотреть?

Шагнув в сторону, энбоно рывком развернул к видеокамере кресло, в котором лежал Гуннар Венлеш. Руки прикручены к подлокотникам так, что кисти опухли, рот заклеен куском скотча. На бледном потном лице глубоко прорезались морщины.

– Зачем ты заклеил ему рот? – с подозрением спросила Тина.

– Патрон сообщил охранной системе, что я свой, но он может и переиграть. Уже два раза пытался, я не дал ему произнести команду. Тина, вы похожи на вампира из человеческого фильма. С моим макияжем и с окровавленными губами… – Упомянутая головная боль не помешала Лиргисо ухмыльнуться. – Восхитительно! Сейчас бедный патрон очнется и объяснит, как отключить излучатели, а после опять свяжемся.

Изображение сменилось текучей абстрактной заставкой.

– Он мне напомнил, что надо бы умыться, – угрюмо пробормотала Тина.

Она вернулась в салон с запасным шлемом под мышкой. Стив тоже умылся и надел другой бронекостюм. Посреди помещения выписывал концентрические круги автомат-уборщик, обрабатывая пол моющим средством. Когда Стив случайно наступил на влажную поверхность, автомат негодующе затрезвонил. Инспектор сказал, что неразбериха в округах продолжается, командир спецназа обещает через час вскрыть первый люк, а из бункера никаких новых известий.

– Я пока отдохну. – Стив откинулся в кресле и прикрыл мутные глаза. – После таких регенераций спать хочется. Если что, будите.

Надев шлем, Тина ходила взад-вперед, иногда останавливаясь перед мониторами. Клод то и дело выскакивал из салона и вскоре возвращался – с кофе он перебрал, за что теперь и расплачивался. Это броуновское движение раздражало инспектора, который с неодобрением косился на них, но скрепя сердце молчал. Внезапно Стив открыл глаза:

– Пока ничего? Что он там делает столько времени?

– Не удивлюсь, если они занимаются любовью, – фыркнула Тина. – Зная Лиргисо…

– Да он вышел в эфир! – ахнул вдруг Валов. – И в Сеть тоже. Сообщает населению Валгры, кому оно обязано своим спасением. Хитрый ход…

Передав сообщение, Лиргисо наконец-то связался с яхтой.

– Я отключил излучатели и ввел в систему ваши параметры. Приглашаю в гости. Патрон скоропостижно скончался, для него так даже лучше. Я нашел здесь бар с изумительными лярнийскими винами – он предпочитал их вашим напиткам, хотя их истинный вкус был для него недоступен. Печально, правда?

Энбоно держал узкий драгоценный бокал, его слуховые отростки умиротворенно шевелились, что говорило о хорошем настроении. Видимо, головная боль его больше не донимала.

– Угробил своего бывшего шефа и после этого засел в его баре! – шепнула Тина, стоявшая рядом с креслом Стива. – Чего еще от него ждать…