наблюдая за растущим напряжением Илены, и бодро закончил: - Изучать возможности, которые ты получила вместе с дворцом Сэль. Меня они заинтересовали ещё в прошлую нашу встречу.
Илена выдохнула, расслабляясь и силой воли останавливая бушующие эмоции. Надо же... Вариант с интимным продолжением событий она учитывала в числе прочих... И особо неприятным его не считала - впрочем, как и наиболее вероятным.
- А что тебя интересует? - расслабленно выдохнула девушка.
Я мысленно потёр руки.
Конечно, тот экспресс-допрос, что я устроил новоиспечённой Сэль, ни разу не дотягивал до тех, что устраивала она мне в первые дни моего пребывания здесь... Всё равно я выяснил довольно много.
Если мощь Сэль называется не магией, или там волшебством - то и я не маг. Управление материей во всех её формах - скатерть-самобранка и сотворение Иллеса, на удивление, оказались в этой сфере вместе - контроль пространства, позволяющий не замечать разницу между огромными, почти бесконечными межпланетными расстояниями и длиной одного шага, власть над огромными энергиями... Единственным моментом, который было сложно принять за магию, оставалась именно энергия. Энергия звезды и энергия планетных Узлов, используемая всеми Сэль. Нет, конечно, в арсеналах других Небесных встречается и магия Жизни, и другие сферы - но они всегда остаются редкими и личными особенностями, вроде подобия Прозрения у Сэль Нэи.
Самой же полезной лично мне частью разговора стали совместные размышления на тему 'Что и как делать с землячками Илены, когда те прибудут на разборку'. Не такие уж они и страшные, оказывается, если с ними общаться как с равными, да и магия Разума для них тёмный лес.
'Похоже, во всех мирах Илкора менталистикой владеют только эльфы, остальные в лучшем случае о ней знают.' - пришёл я к логичному заключению. Логичному, но интересному - а они-то откуда, если всеми секретами ПроТеха владели Сэль, а не они?! Ещё одна их загадка, наравне с ушками.
Наш с Иленой задушевный разговор был бессовестно прерван голодными учениками, которые отдохнули, выспались, проснулись... Ну и пошли искать, что бы съесть. В результате нашли хозяйку.
Сэль их поняла с полувзгляда, после чего случился общий то ли завтрак, то ли ужин... Честно скажу, было не до разговоров - готовить скатерть-самобранка умеет. Потом к нам подсела и эльфа, разбуженная вкусными запахами, но я к этому моменту уже просто сидел рядом.
Подождав, пока все закончат, я хлопнул в ладоши и велеречиво обратился к Сеннаре:
- Итак, наша уважаемая госпожа целитель, каково наше состояние на сегодняшний день?
Эльфа, едва не поперхнувшаяся от моего обращения, откашлялась, бросила на меня яростный взгляд - мол, что ещё за шуточки - но всё же соизволила ответить:
- Хорошее. Все живы и здоровы. А что?
Я проигнорировал её - и обратился к Илене:
- Как ты считаешь, если чуть погодя установить связь с Тэнной... Когда мы отдохнём немного... Мы сможем нормально провести встречу с твоими 'коллегами'?
Внезапно я вспомнил свои проделки с Зерном прямо в Первом городе, и быстро добавил:
- Или сначала стоит разобраться с местными?
Она покачала головой:
- С местными разобраться нужно... Но сначала - Сэль и Совет Миров. Если удасться с ними договориться, то местные перестанут быть проблемой. В любом случае.
Я снова почувствовал вокруг вихрь неопределённости - и легкомысленно ответил:
- Справимся.
Тронный зал спустя несколько часов сверкал даже больше, чем в мой первый сегодняшний визит. Впрочем, не мне судить о нужности такого украшательства - достаточно того, что Илена довольна.
Сэль восседала на троне во всём великолепии парадного доспеха, моя четвёрка выстроилась рядом, тоже приодевшаяся по такому важному поводу и вообще приведённая в порядок. Выглядит, конечно, неплохо, но если эти снобки опять отреагируют на меня, как на низшего... Зря я это вспомнил - до того напрягся, что скрипнули стиснутые зубы. Могу ведь не сдержаться, и тогда будет не встреча, а дуэль... Придётся подготовиться на тонком уровне. Я закрыл глаза и прислушался к звучащим в памяти стихам, которые всего несколько часов назад несли меня на Крыльях Ветра...
Вот теперь можно и встречать гостей дорогих, с правильным настроением, готовой магией и широкой улыбкой на пол-лица.
- Есть. - выдохнула Сэль Иллес, напряжённо смотрящая в пустоту.
- Связь установлена. Сейчас они прибудут...
'Сейчас' растянулось на довольно долгое время. По крайней мере, успокоить и подбодрить Илену мы успели.
Внезапная беззвучная вспышка по центру зала... Я в этот момент смотрел в другую сторону, а вот Ульд теперь трёт слезящиеся глаза. А на месте вспышки возникли из ниоткуда три фигуры. Быстро осмотревшись, они двинулись в нашу сторону.
История повторяется? Шелл когда-то встречал такую же команду: Сэль Тэнна, единственная из всех в длинном бальном платье, и одоспешенные Сэль Цимер и Итсуна с оружием - длинное копьё с изогнутым, предназначенным для рубки лезвием у первой и уже знакомый посох у второй. Вроде бы ничего особенного, но я помню, как посох с лёгкостью извергал раскалённую плазму - значит, и от копья тоже можно ожидать неожиданностей.
Но мы вызывали их не для битвы. Будем разговаривать. Точнее, пусть пока говорит Илена - а моя задача заключается в аккуратном и точном магическом воздействии. Впрочем, задумчивая эльфа и окутанный сигаретным дымом провидец должны были заниматься тем же самым - по мере сил и способностей, огневику же досталась роль последнего резерва. На самый неприятный случай.
Неслышно кружащий вокруг меня вихрь неопределённости проник в мою ментосферу, переплёлся с ней и дал мне возможность не просто чувствовать мысли Сэль, но даже предугадывать их... И заставлять думать в нужную мне сторону, естественно. Слабая защита от такого влияния была только на Сэль Тэнне, две других девушки могли надеяться только на собственные дисциплинированные мозги.
Илена, умница, выдержала паузу, когда вновь прибывшие встали перед троном и стали её разглядывать.
- Королева. - лёгкий поклон, даже скорее кивок: - Я, Сэль Иллес, приветствую тебя.
- Сэль Иллес... - протянула Королева со странной, будто приклеенной улыбкой: - Илена Тсейн, ты хочешь сказать, что смогла открыть тёмный мир - сделать то, что не удавалось всему Совету миров на протяжении столетий - самостоятельно?
В этот момент вероятностная картина разговора сложилась целиком и полностью, загоняя разговаривающих в построенные мной строгие рамки. Естественно, в итоге мы должны были разойтись едва ли не друзьями.
- Нет, Королева. - Илена качнула головой: - Не я. Мы.
Сэль Тэнна обвела взглядом нас.
- Изменённая Лесом... - они с эльфой боднулись взглядами, после чего Королева уставилась на меня: - И низшие.
Действуя синхронно, мы с Ульдом призвали молнии и огонь, окутавшие нас подобно доспехам.
- Не низшие, Сэль. - мой голос был мягким, как кошачий шаг: - Маги. Запомни это слово.
- Пришли новые времена, Силуэра. - тихо добавил стоящий рядом Касс: - Вам придётся измениться... Пусть и не сразу.
Демонстрация Сил оказалась сущей мелочью по сравнению с прозвучавшим именем - широко распахнутые глаза Сэль Тэнны, казалось, готовы вылезти из орбит...
Впрочем, её удивление продлилось всего пару мгновений. Вернув контроль над эмоциями, Королева уже спокойно посмотрела на Илену.
