дома... Блин. Но я всё же добросовестно дочитал до конца - вдруг пригодится?
По-прежнему ничерта не ясно, что нам делать... Я по привычке обратился к Прозрению - и обнаружил, что всё уже сделали за нас. Плотная ловчая сеть из вероятностей для троих наглых инопланетников оказалась уже сплетена... Кем-то. Это кто-то мне неизвестен, но можно и попробовать сыграть в пророка - кому, как не чёртовым комитетчикам, этим заниматься?
Закончив измывательство над терминалом и Энтропией, я вернулся к соратникам и с некоторыми усилиями отвлёк их от выслушивания тех же самых неутешительных новостей, хоть и произносимых довольно-таки приятным девичьим голоском. Настолько приятным, что маги, уже поднявшись, пытались оставаться на месте, а когда я их силой потянул к выходу - синхронно наградили меня возмущёнными взглядами.
Но их неудовольствие было далеко не самым плохим, что ожидало меня в ближайшем будущем.
На выходе нас уже встречали. Двое мужчин незапоминающейся внешности, в острохарактерных чёрных костюмах, при галстуках - и в зеркальных чёрных очках. Когда идущий последним Касс переступил порог инфоцентра, они синхронно шагнули к нам... Впрочем, заговорил только один.
- Агент Урман, кандидат Штурм. Ваш отряд прибыл восемнадцать часов назад, и до сего момента не прошёл регистрацию. Пройдёмте.
Отбиваться и уходить? А зачем - теперь они сами приведут нас куда нужно. Поэтому я показательно расслабился, и ответил:
- Конечно.
Теперь будем надеяться на Илену, и на то, что она обещала задействовать наблюдательную технику дворца...
Нас сноровисто разместили в патрульном мобиле - большой опыт прямо-таки чувствуется - и невозмутимо куда-то повезли. Интересно, а комитет в пределах города, или всё-таки нет?
Оказалось - в городе, но чтобы до него добраться, пришлось просидеть в машине этак с четверть часа. Вроде бы немного, но моим мыслям достаточно куда меньшего времени.
Логика моих размышлений была проста - если Искатели и вообще выходцы с Илкора имеют здесь надёжное прибежище, а все пути благополучно и легально устроиться здесь ведут в Комитет... То мы совершенно зря не пошли туда сами сразу после прибытия.
Но и неприятным ощущениям я тоже доверять привык, так что... Будем осторожны.
'Настоящий механизм', - мелькнула у меня единственная мысль во время прохождения как бы не десятка пропускных пунктов... Да какие они пропускные?! Блокирующие они! Двери, по виду способные выдержать попадание снаряда танковой пушки, что-то весьма неприятное для нападающих вокруг этих дверей, спрятанное в скрытых нишах - что именно, я не понял, но ток Сил уловил - и это не считая весьма интересного персонала.
На внешних воротах, к примеру, таких часовых было всего двое. На входе в небольшой бункер, где нас попросили вон из машины - всего один. Но их число внутри росло с каждой дверью - в 'караулке' за последней дверью скучало аж семеро бойцов. Непростых бойцов - так и тянуло назвать их киборгами. По крайней мере, на взгляд Восприятием, что-то электрическое они в себе таскали. Обычный взгляд же под броню и шлемы-сферы с зеркальными забралами не проходил.
- Рад видеть гостей с Илкора. - поднял голову сидящий за столом в этом столь глубоко и далеко запрятанном кабинете 'чиновник'.
Чем-то он сильно мне напомнил Сентинэра, дай тому Случай всего хорошего. Причём не видом - повадками при нашей первой встрече. Вид-то у него был почти карикатурно-злодейский - высокий, даже когда сидит, тощий, седой, с острым подбородком и впалыми щёками... А вместо пиджачной пары и галстука координатора - чёрно-красная футболка в обтяг.
Зато взгляд - чёрный, острый, пронзительный... Сволочь. Я едва успел щит выставить. Подумав, ещё и растянул его на всю команду.
Впрочем, бить его по морде, хоть и ментально, не понадобилось. Товарищ внимательно, но уже без воздействия посмотрел на меня, и жестом пригласил нас садиться.
- Позвольте поинтересоваться, - начал разговор 'чиновник'.
- Почему вы не прибыли для регистрации сразу же?
Я задумался на секунду, как бы ответить поизвращённей, чтобы эмоции выразить, после чего с расстановкой начал:
- Начнём с того, что сведениями о необходимости регистрации мы не не обладали до момента встречи с вашими агентами. Увы.
Стоящие по обе стороны от двери кабинета, недалеко за нашими спинами оба агента так же синхронно вздрогнули, когда чиновник поднял на них недовольный взгляд. Нет, я этого не видел - но вот их эмоции ощущались довольно чётко. Секундой позже они развернулись и удалились из кабинета.
Дождавшись лёгкого стука закрывающейся двери, товарищ снова посмотрел в нашу сторону - на этот раз изобразив недоумение.
- Странно... Вы прибыли на транспортном средстве Искателей Илкора, а они всегда доводят необходимую информацию до переселенцев.
- К сожалению, - демонстративно развёл руками я,
- Для начала, мы не относимся к переселенцам, скорее уж, мы гости вашего мира. Вполне возможно, на достаточно большой срок - но гости.
- Вот как... - собеседник откинулся на невидимую спинку кресла. Я тем временем продолжил, пытаясь параллельно проверить развитие разговора стихийно сплетённым заклятием магии Разума и Энтропии... Не получилось.
- Во-вторых, нашу экспедицию курирует лично координатор Сентинэр, и поэтому, скорее всего, вы о нас знали задолго до посадки 'Зари'. - я мысленно извинился перед координатором, увидев выражение лица чиновника. Этот кабинетный сиделец скривился, будто лимон целиком сожрал. Видимо, не совсем уж хорошие отношения между властями соседних планет.
- Позвольте поинтересоваться, а в чём заключается цель вашей экспедиции?
Я отмахнулся.
- Это не так важно, по сравнению с тем, что случилось с нами в вашем городе. - я вдохнул и буквально заорал тому в лицо:
- Потому что нас заманили в смертельно опасную ловушку, о которой вы знали и даже не чесались!
Со стороны Ульда почувствовалось недоумение, а вот провидец, с силой выдохнув две струи сигаретного дыма, сожалеюще произнёс:
- Бесполезно, Макс.
Как это? Я повернулся к Кассу, но он молча качнул головой, указав взглядом на местного.
Местный же сухо поинтересовался:
- О какой ловушке идёт речь?
- Особняк на берегу Чёрного озера, занятый личем. - уже спокойно ответил я. Провидцу можно верить - если он говорит 'поздняк метаться', то зачем тратить лишние силы на тот же результат?
- Личем? Кого вы имеете в виду? - похоже, и он не знает этот термин.
Я несколькими мысленными командами развернул экран комма с картой города, поставив на месте особняка жирную точку.
- Вот значит как... - напряжённо произнёс местный, и от его голоса я вздрогнул. Вероятностный хаос скачком упорядочился до всего одной линии.
- Судя по тому, что вы спокойно покинули этот дворец, хоть и не все - с ловушкой покончено? - деловито поинтересовался тип в футболке.
- Да, но вам это не пригодится. - ответил отстранённым голосом провидец, окутанный облаком серого дыма, опередив меня на долю секунду, и быстро продолжил:
