- Хорошо. - ну, тоже вариант. По крайней мере, он сам в это безоговорочно верит - а глубже в его разуме я не вижу.
- Проведи меня к моим... к тем, с которыми пришёл в этот дом. - произнёс я, убирая с его конечностей невидимые 'браслеты' из потоков электричества.
- Следуй за мной. - он уже стоял на ногах и приглашающе указал рукой.
Как-то очень быстро мы подошли к десятку ячеек в стене очередного коридора. Первая была пустой, а четыре следующих занимала моя прикованная команда.
- Освободи их. По очереди.
Хранитель кивает и щёлкает пальцами. Оковы у висящей передо мной без сознания - да ещё и пьяной, ой-вей - эльфы начинают раскрываться, я бережно её подхватываю и усаживаю на пол.
Когда я подтащил оказавшегося дальше прочих Ульда, Сеннара уже стала приходить в себя. И честно скажу - очень этим помогла. Всего через пару минут команда была на ногах и готова идти.
- Хранитель, нам нужно попасть в зал... В единственный зал, где мы были.
- Хорошо. - всё так же безэмоционально кивает тот... Несколько шагов, казалось - и мы оказываемся у дверей.
- Ну как так?! - взрываюсь я.
- Я бродил здесь несколько часов, и возвращаюсь за считанные минуты!
- Это не просто так. - отрицательно кивает Илена, всю дорогу пристально смотревшая в спину хранителю.
- Он что-то делал с пространством, чтобы очень быстро перемещаться, я чувствовала... Но я не понимаю что!
- Ты ЧУВСТВОВАЛА? - я с интересом уставился на Илену. Чисто научным интересом.
- Да... - растерянно ответила та.
Ну, прыгать я не стал, но рот как-то сам растянулся в улыбке до ушей.
- Поздравляю. Первый уровень магии Пространства ты уже освоила.
Оказавшись в зале, я запоздало сообразил, что мебели здесь как-то не прибавилось. Трон, каменная глыба - и всё. Хотя...
- Хранитель, доставь сюда пять кресел.
- Секунду... - мебель возникала из пустоты на глазах. Прекрасное зрелище...
- Присядем, что уж теперь скромничать... - и я плюхнулся в ближайшее кресло.
- Давай рассказывай, как ты всё это провернул. - оглядевшись, эльфа заняла второе кресло, забравшись в него с ногами, и теперь требовательно смотрела на меня.
- На чистой удаче, если честно. - хмыкнул я, расслабившись.
- Алкоголь действительно блокирует мне магию... Но не всю. Магию Разума, или как ты говоришь, псионику - он почему-то не трогает.[18] Да, она меняется, пусть непонятным образом - но продолжает работать. А подставиться правильным образом ты же меня и научила - вспомни вчерашний день, как ты меня одним движением брови на операционный стол отправила. - немного насмешливо закончил я.
- Вот какая я хорошая. - хихикнула Сеннара.
- Значит, ты дождался, пока этот... - её передёрнуло:
- ...монстр полезет к тебе и врезал ему по черепу. А он взял и рассыпался.
- Ну примерно так. - не стал углубляться в детали я.
Хранитель, беззвучно удалившийся, вернулся по первому приказу и сервировал нам ужин... Ну, по нашему времени ужин, с местным временем мы как-то разобраться не успели.
Тарелки, блюда и графины возникали из пустоты прямо на столе. 'Скатерь-самобранка', хмыкнул я про себя. Ничего, это не помешает даже нашей остроухой, не то что мне и остальным, провисевшим всё время в кандалах без сознания в роли живых батареек.
Кстати, о батарейках.
- Хранитель, ты можешь объяснить наше заключение в... в-общем, там?
- Нет. - безразлично ответил он.
- Это было желание скелета. Зачем это было нужно ему, мне неизвестно.
- Жаль... - я побарабанил пальцами по подлокотнику.
- Тогда поужинаем, и я попробую провести ритуал некромантии... Брр. - меня непритворно передёрнуло, и я, мысленно сплюнув через левое плечо, потянулся к столу. Вопросительные взгляды сидящих рядом было проигнорировать проще, чем собственные неприятные воспоминания о попытках проведения такого ритуала.
- Хранитель дома, мне нужны двадцать четыре свечи и спички. - произнёс я в пустоту, когда ужин был давно съеден, переварен, и ждать чего-то дальше не было никакого смысла.
- Такие? - длинная тонкая свечка возникла прямо в моих руках.
- Нет, чуть пониже и потолще. Да, вот такие сойдут. - одобрил я следующий вариант.
- Берём восемь свечей, выстраиваем внутренний восьмиугольник. Кладём череп в центр. - диктовал я для устроившихся за моей спиной зрителей, на деле восстанавливая из глубин памяти почти забытые детали ритуала.
- Остальные свечи составляют во внешний круг. Пространства между кольцами огня должно хватить для ритуалиста... Зажигаем свечи, сначала внутренние. Если получается, укрепляем огненное кольцо и свечи щитами Духа, Разума и Смерти. Потом - зажигаем внешние свечи, и на них навешиваем все известные щиты вообще. Мало ли что... Если внешние щиты вы поддержите снаружи - будет ещё лучше... Ну-с, приступим.
С последними словами я уселся на каменный пол и уставился на череп.
Дышим-не дышим-дышим-не дышим... Вдох на два счёта - выдох на два. Вдох на три - выдох на три... Пока появившийся чёрный туман в глазах и вокруг черепа не сольются воедино. Главное сейчас - не испугаться подходящей на мягких лапах Смерти, как я сделал в прошлый раз.
А вот теперь быстро - туман к чёрту, ухватиться за тоненькую струйку серого дыма, тянущуюся непонятно куда, и...
Дух лича стоял прямо на черепе и смотрел куда-то в пустоту. Разум остаётся разумом даже в смерти - и я безрассудно потянулся к нему...
Наш безмолвный разговор очень сильно напоминал перекидывание через забор мячиком с запиской.
'Спрашивай'
'Зачем..?'
'Сила. Жизнь. Моя.'
'Как?'
'Хранитель. Всё.'
'Ты?'
'...'
Последний его ответ оказался чем-то непонятным, потому что меня куда-то потянуло, не давая завершить диалог.
- ...Макс! Макс! Да приди же в себя наконец! - пробились через рассеивающуюся пелену транса знакомые голоса. Ой-ё...
- Ох. - кое-как вздохнул я. Задержать дыхание на вдохе на несколько минут, необходимых для ритуала... Силён мужик. Но как же теперь рёбра болят.
- Живой! - вскрикнула кто-то рядом и, мне показалось, на мою грудную клетку обрушился метеорит.
