«А вот это уже лишнее. Эдак можно совсем контроль потерять, сорвется кто-нибудь, да пальнёт…» И он подошел, дабы навести порядок, услал грубияна внутрь здания, подальше от толпы. Птички богемные, перепугавшись, притихли. Вот и хорошо. Он окинул изучающим взглядом этот разноцветный людской клубок и… И тут… Яромир сморгнул, потер глаза… Нет, не почудилось: одежда на нем, правда, не белоснежная, а что-то синее такое, но — он, тот самый, златоглазый.

«Ах, ты!..» Внутри всё кипело, он с трудом поборол желание броситься сейчас же, схватить эту тварь и… и сделать, что фантазия подскажет. Так нельзя ведь! Или — пока нельзя… «Ладно, мы терпеливые. Но проследить бы надо». С кем это он там? Ага, по виду — потаскушка богемная, только красивый очень, глаз не отвести. Ну да, конечно, амирам всегда всё самое лучшее достается…

Яромир продолжал наблюдать, видел, как златоглазый направился к стоянке, сел в кар. «Кар приметный, запомним». А потаскушка его к кому-то в толпе подлетела, выспрашивает. Яромир отметил того, с кем беседует спутник Дани Дин-Хадара. И после, когда этот спутник убежал обратно к кару, приказал своим:

— Блондинчика в красном видите? Ага, этого. Ко мне сюда его доставьте, живо! И можете не церемониться.

Телевидение транслировало только развлекательные программы. Никаких новостей. А ведь сейчас должно проходить заседание Амирата, и это всегда освещалось в новостях. Хотя… Может, Кемир, замученный подозрениями, вообще все новостные программы позакрывал? Хм, но, вообще-то, Кемир Дин- Хадар — не тот человек, который легко впадает в панику…

Дани сидел в любимом кресле и ждал. Всё равно — ничего другого не оставалось. Корабли, на одном из которых он планировал покинуть Элпис, давно улетели. Теперь только сидеть и ждать…

… Днём раздался взрыв. По крайней мере, Дани определил это как взрыв: грохот, стены дома содрогнулись, зазвенели изящные бокалы на столике. И почти сразу — неслыханное дело — отключилось электричество. А потом послышались хлопки — выстрелы? — где-то в районе Дворца Софии.

— Мне страшно, — прошептал сидящий у его ног Эстэли и уткнулся носом в его колени. Дани гладил танцора по волосам, но ничего утешительного сказать не мог. Конечно, хотелось сказать что-то вроде «всё будет хорошо», но… для начала было бы неплохо самому в это поверить.

Вечером, когда уже стемнело, выстрелы постепенно стихли. Через какое-то время дали электричество. Стало тихо, светло, и, как будто, совсем не страшно. Заработавший снова телевизор известил о скором экстренном выпуске новостей. Дани подобрался. «Ну вот, сейчас должно всё проясниться».

Хорошо знакомая заставка, хорошо знакомые лица ведущих… Но то, что они говорили… никак не желало укладываться в сознании, отторгалось, как нечто абсурдное, ирреальное.

— …сегодня пополудни… перед началом внеочередного заседания Амирата… у себя дома… Кемир Дин-Хадар покончил с собой… Личная охрана подтвердила факт добровольного ухода из жизни, а также — сделанное перед смертью признание в убийстве своего отца…

Что они городят? Если бы Кемир и был убийцей Исена, он бы ни за что… не такой он был человек…

— …не смог бы вынести разоблачения… того, что опозорил род Великого Оакима…

Невероятно. И нелогично. Если так боялся опозорить род, то зачем было признаваться?! Тем более, личной охране?! Но это ведь не всё, а выстрелы как же? А, вот и про выстрелы:

— … Алег Дин-Хадар высказал сомнения в достоверности представленных доказательств… попытался захватить Дворец Софии и присутствовавших там амиров… силами отряда собственной личной охраны удерживал Дворец в течение нескольких часов… Но теперь порядок восстановлен… благодаря решительным действиям начальника Штаба ВС генерала Берта Инсара… мятежники уничтожены… Поскольку Алег Дин- Хадар не пожелал сдаться… принимал активное участие в завязавшейся перестрелке… к нашему глубокому сожалению, не проявил благоразумия, поэтому…

Ясно. Ни Кемира, ни Алега. Обоих сразу, одним ударом. «Уничтожить Дин-Хадаров. Всех Дин- Хадаров». Айгор им не страшен, да теперь, к тому же, он в их руках. Как и весь Амират. Как и вся Элпис. А Дани… Они ведь поверили, что Дани нет в стране. И удар нанесли сразу после его «отлета». Почему? Да потому, что Кемир и Алег подозревали Дани. И что бы они сделали, получив сведения о бегстве главного подозреваемого? Правильно, присмотрелись бы повнимательнее к своему окружению, поискали — нет ли другого кандидата на роль подозреваемого. И наверняка бы такого кандидата обнаружили, у Кемира ведь было больше возможностей, чем у суфи Гару.

Ах, суфи Гару, мудрый наставник! Он всё правильно сказал о «третьей силе». Но искал он её среди таких же мудрых, среди Амирата. Как и Кемир с Алегом. А надо было…

Дани рассмеялся невесело. Эстэли смотрел на него расширившимися от изумления глазами. «Нет, Эстэли, твой покровитель не сходит с ума! Я не безумец, я просто дурак!»

— Мы такие глупцы, Эстэли. Ты даже не представляешь… Интеллект, знания… А не видим, что под носом творится.

Да, глупцы. Механизмы в шлюпке Исена были в полном порядке — теперь Дани в этом уверен, несчастных техников казнили напрасно. Легче легкого взять под контроль приземляющуюся шлюпку, направить куда следует — такие приборы есть у военных. Убийцы находились на земле, на территории космопорта, где к тому времени сменили охрану… У кого есть такие полномочия — менять охрану на столь важном государственном объекте? Приказ мог исходить либо из Штаба ВС, либо из Амирата… но через Штаб ВС опять же. А вот личную охрану Кемира Дин-Хадара, ту самую, что присутствовала при так называемом самоубийстве и признании… Личную охрану председателя Амирата подбирает и инструктирует начальник Штаба ВС, только он и никто другой.

Значит, генерал Берт Инсар? Похоже на то. Другие амиры постоянных телохранителей не имеют. Только Алег, он в своё время вытребовал себе охранников и… да, он хвастался, что подчиняются эти солдаты ему одному, что умрут за него, не раздумывая. Он, кажется, разработал новую «пси-про», предназначенную, как раз, для армии, и испытал её действие на солдатах из своей охраны… Дани горько усмехнулся: судя по выстрелам, доносившимся из Дворца, и по тому, что сказали в новостях, — испытания прошли успешно, охрана защищала хозяина до конца…

Итак, сомнений нет — Берт Инсар и есть «третья сила». Вспомнился холодный взгляд серых глаз, в которых Дани однажды заметил презрение… Думал, показалось…

— Мы глупцы, Эстэли, — повторил он, вздохнув.

Эстэли смотрел непомнимающе.

— Но ведь теперь всё кончилось, да? Кемира и Алега теперь нет… я знаю, кощунственно так говорить… они Дин-Хадары, как и ты… но ведь они хотели причинить тебе вред… Алег, по крайней мере, хотел… у тебя столько неприятностей из-за него было… А теперь их нет, и тебе ничего не грозит, верно?

«Уничтожить Дин-Хадаров. Всех Дин-Хадаров»… Инсар потому и не стал медлить с нанесением главного удара, что счел Дани сбежавшим, ведь все сведения из космопорта попадали к нему. И выезды он запретил, чтобы ещё кто-нибудь важный не сбежал… Может, теперь отменит запрет? Стоит немного подождать?.. Или явиться к Инсару, убедить его, что Дани не нужна власть?.. Надеяться, что поверит?.. Что разрешит уехать?.. «Уничтожить… Всех Дин-Хадаров…»

— Да, — он улыбнулся Эстэли. — Теперь мне ничего не грозит. Но, на всякий случай, мы ещё посидим тут тихо, подождем. А то — мало ли что, на улицах может быть неспокойно, сегодня вот стреляли…

«Всё плохо. Но не стоит его пугать, ему и так несладко. Близость к амиру из привилегии в одночасье превратилась в тяжкое испытание».

Эстэли радостно вскочил, он не стал больше ни о чем спрашивать, не стал пытливо всматриваться в лицо Дани, ловить малейшие оттенки тревоги, он очень хотел, чтобы всё было именно так, как сказал ему Дани.

— Тогда мне срочно нужно выпить! А тебе я приготовлю то, что ты любишь. Да?

И, не дожидаясь ответа, упорхнул из комнаты, что-то негромко напевая. Поверил. Что всё позади, что они в безопасности. Он всегда верил своему покровителю. Это так трогательно. И так необычно. Суфи Гару считает Эстэли глупым. Но Дани он нравится именно таким. В его жизни, забитой до отказа обязанностями