звать очень уж торжественно.

– Согласна! – она с удовольствием оперлась о сильную руку. Приятно, черт возьми, когда рядом такой мужчина! Только голову из-за него терять не стоит. И, побежав вместе с ним к морю, она словно считалочку оттарабанила: – Зови Людой, Люсей, Милой. Как хочешь.

– Лялей хочу, – Валентин, смеясь, обрызгал ее водой. – Давай, ныряй!

Она не в состоянии была соревноваться с ним в скорости. Плыла медленно, разводя руками и распластавшись в воде, словно большая ленивая лягушка. Море ласкало ее, покачивая мягко и успокаивающе, как маленького ребенка в колыбели, а Валентин уплывал далеко вперед ровным, красивым кролем. Она снова с удовольствием подумала, что он настоящий мужчина. И все будет отлично, если только ему ничего от нее не надо, кроме коротких курортных отношений и того, в чем любая женщина не смогла бы ему отказать.

Уже вечером она поняла, что его теория о молоденьких девочках, конечно, имеет место быть, но и за состоятельными женщинами он ухаживал не просто так. Вечер начался не слишком удачно. Ленечка никак не хотел понять, что наблюдать за амурными похождениями хозяйки фирмы совсем не обязательно. Он крутился возле Люды весь день. Она, конечно, была этому рада, но не понимала, почему мальчик дуется и не желает знакомиться со своими ровесницами. Красивых девушек здесь было много. Люда чувствовала себя почти уродиной по сравнению с юными красотками в бикини. Ах, какие восхитительные тела! Молодые, стройные. И ее мальчик тоже великолепен! Высок, широкоплеч. Настоящим мужчиной его, конечно, не назовешь, он еще не налился зрелостью и силой. Резвится, как молодой козленок, и косточки его пока по-юношески тонки. Но придет время, и все эти красотки посмотрят на него по-другому. Ох, придет!

– Леня, мы с Валентином посидим в баре, выпьем мартини. А ты можешь потанцевать. Сейчас дискотека начинается, музыку слышишь?

– Я тоже могу посидеть в баре.

– Нет, не можешь, – мягко сказала она. И соврала: – Мы будем говорить о делах.

Ленечка не поверил, ушел недовольный, а потом оказалось, что Люда не так уж его обманула. Потому что речь о делах в итоге зашла. Но уже после того, как они с Валентином поднялись к нему в номер. Сначала, конечно, он дал Люде все, что она хотела и чего не получала от своего мужа. Она расслабилась и подумала, что все эти пять лет была дурой. Давно следовало завести любовника. Раз уж не пьешь, как Якушев, так надо хоть иногда себе позволять выносливого опытного мужчину, легко доводящего тебя до оргазма. Валентин спросил, вытирая слезинку на ее щеке:

– Ну как, довольна?

Люда попыталась мобилизоваться. Голову терять не стоит, он сам сказал, постель – это еще не все.

– Тебе-то что с того? – спросила она.

– Да пока ничего, – пожал он плечами. И Люда не выдержала:

– Слушай, я женщина неглупая. Давай прямо: кто ты?

– Человек, – рассмеялся Валентин.

– Только не думай, что я поверила, будто ты решил меня осчастливить. Ты что, на этом деньги делаешь? На богатых одиноких дамочках?

– Уж не думаешь ли ты, что я жиголо? – Валентин громко и откровенно захохотал. Даже пару слезинок, выкатившихся из глаз от смеха, вытер. – Помилуй! В моем-то возрасте!

– А чем ты тогда занимаешься?

– Ну, хорошо, скажу. Насчет того, что я не увлекаюсь молоденькими девочками, это правда. Они мне не нужны. Из всех человеческих качеств мне больше всего противна откровенная глупость. И если наш с тобой роман ничем не кончится, я не буду внакладе. Но телефончик свой тебе оставлю. И если у тебя появятся какие-нибудь проблемы…

– Проблемы?

– Ты ведь, Ляля, женщина деловая. А я по роду занятий Посредник. Именно так, с большой буквы. Как у бывшего аппаратчика, у меня много старых связей. Люди иногда просто не знают, что нужны друг другу. Одному нужны деньги, другому услуги. Надо знать, кому, как, когда и за что следует дать, чтобы решить свою проблему.

– И ты завязываешь знакомства с богатыми женщинами…

Он поморщился:

– Скажем так, я ими не пренебрегаю. У бедных нет тех проблем, которыми я занимаюсь. А к тебе завтра, например, может нагрянуть налоговая инспекция…

– Налоговая?!

– Это я так, для примера. Или с арендой возникнут трудности. Или понадобится хороший адвокат.

– А… – она испуганно зажала ладонью рот, но Валентин ее сразу понял.

– И такой человек тоже может найтись. Не говорю, что я царь и бог. Но если понадобится помощь, позвони.

Люда вздохнула с явным облегчением. Не так все плохо. Она немного расслабилась. Рукой слегка сжала его накачанное плечо:

– Ну хоть немного удовольствия ты получил? Или все безнадежно?

Валентин снова рассмеялся:

– Ты, конечно, женщина умная. Но скажи, ради бога, кто учил тебя так по-пионерски целоваться? За те уроки, которые я собираюсь дать в ближайшие несколько дней, надо бы, конечно, спросить с тебя денег…

Она натянула до подбородка простыню под его внимательным взглядом. Черт возьми! Поцелуи, это, конечно, от Глебушки. Но неужели первый муж был таким профаном, что она вынуждена в свои тридцать с лишним лет краснеть перед этим мужчиной? Давно надо было завести себе любовника, а уж если не завела, то хоть сейчас воспользоваться моментом и получить максимум удовольствия. Она кокетливо улыбнулась:

– Денег? А что? Можешь и спросить. Я готова.

И она одним рывком сдернула с себя простыню…

…Когда в дверь постучали, Люда сразу поняла, что пришел ее мальчик. Вставать не хотелось, одеваться тоже. Она тихонько позвала:

– Валентин! Скажи ему…

Что надо сказать Лене, Валентин понял без лишних комментариев. Разговаривали они недолго и негромко, потом дверь закрылась, а Валентин вернулся задумчивый:

– Он тебя искал и, в общем, нашел то, что искал. Слушай, Ляля, ты ничего мне про этого юношу не расскажешь?

– А что случилось? – Люда приподнялась на локте.

– Ну, в сказки о потерянных во младенчестве и случайно найденных взрослых детях я не верю, и в то, что он может быть твоим сыном, тоже. Ситуация сама по себе нестандартная: ты приезжаешь на курорт с красивым парнем, который тебе не родственник, предоставляешь ему полную свободу, тут же заводишь курортный роман с его соседом. А меж тем ты непохожа на транжиру. Скажи на милость, зачем он тебе?

– У меня нет детей. А мне очень хочется о ком-то заботиться.

– Он не ребенок. Не маленький котенок, не щенок. Ему уже не нянька нужна, а просто женщина. И еще этот твой Ленечка весьма непростой молодой человек.

– Неправда. Он очень милый, наивный, и у него на лице все написано, – Люде стало настолько неприятно, что она поднялась и стала одеваться. Томное оцепенение слетело с нее, едва начался этот разговор.

– Вот именно, – прищурился Валентин. – Пока еще написано. Ты сама его в это втравила.

– Втравила во что?

– Он никогда на такую роскошную жизнь и не рассчитывал. И теперь будет цепляться за нее изо всех сил.