«Поэтому я и подумал, что тебе лучше быть там с ним, нам ведь, так или иначе, нужен кто-то у Калленов, так какая разница, почему не ты».

И, правда, какая!

«Спасибо, Джейк!»

Я от всего сердца проговорила эти два слова и прибавила скорость.

Не могу сказать, что я уже не боялась встречаться с Науэлем.

Чего кривить душой, боялась до дрожи в коленках. Боялась своих чувств, которые могли вырваться из под контроля.

Но сейчас мое смущение уже не имело значения. Ведь к нам идут Вольтури, только это сейчас было важно.

Я неслась через лес с такой невероятной скоростью, что глаза начали слезиться. Встреться мне на пути какое-нибудь дерево, я бы даже не заметила.

Мое сильное волчье тело прорывалось сквозь заросли, оставляя заметный след. Я не могла объяснить, что гнало меня вперед. Но именно это чувство словно подстегивало меня сзади.

Я спешила к нему.

Просто знала, что сейчас мое место именно там.

Уже не далеко от дома, я сбавила скорость, боясь пролететь мимо.

И тут опять появилось это тревожное ощущение: что за мной наблюдают. Очень навязчивое и неприятное.

Оглядевшись, я втянула воздух, надеясь, что волчье чутье хоть что-то зацепит.

Ничего.

Немного изменив курс, я сделала круг вокруг дома. Ощущение не изменилось, но посторонних запахов я не заметила.

Наверное, нервишки шалят!

Я уже было повернула к Калленам, когда уловила запах Науэля. Этот неповторимый аромат невозможно было перепутать.

Идя на запах, я вскоре увидела и его обладателя.

Он сидел на упавшем стволе, подогнув ноги, а длинные пальцы запутались в волосах. Я впервые увидела его таким расстроенным.

Даже перевоплощаться не стала. Просто подошла к нему, ткнув мордой в плечо. Он не хотя поднял голову, хотя я уверена, услышал меня еще до того, как я подошла.

Науэль грустно улыбнулся, но глаза так и остались холодными.

У меня сжалось сердце. Захотелось его подбодрить, сделать хоть что-нибудь, чтобы увидеть привычный блеск радости в глазах.

Не долго думая, я лизнула его щеку.

При этом появилось такое ощущение, что я снова ребенок и делаю какую-то запрещенную мне родителями вещь. Сама удивилась тому, что сделала.

Мой огромный язык прошелся по невероятно гладкой щеке парня, оставив на ней мокрый след.

— Лиа!

Науэль уставился на меня в полном недоумении.

А мне вдруг стало так весело! Ну и пусть, что к нам снова нагрянут Вольтури, плевать! Сейчас мне хотелось одного, вернуть на это красивое лицо его широкую лучезарную улыбку.

Мой смех вырвался наружу.

В волчьем облике получилось какое-то пофыркивание.

Я сделала шаг вперед, и опять лизнула щеку. Притягательный запах вторгся в нос, заставив его чесаться. А у меня появилось ощущение, что я лизнула конфету.

На этот раз губы парня дрогнули, похоже, мои глупые действия возымели эффект — он начал смеяться.

Но этой улыбки мне было мало! Нет, я хочу, чтобы он перестал хмуриться.

Сжавшись и сдерживая свою огромную силу, я прыгнула на него. Не ожидавший такого подвоха, Науэль только и успел выкинуть руки вперед, вцепившись в мою густую шерсть.

Вдвоем мы полетели на землю, подняв ворох мерзлой желтой листвы.

Мои лапы приземлились по обеим сторонам от его головы, а немаленький волчий вес пригвоздил его к месту.

Науэль, вроде, тоже не заметил падения, во всяком случае, даже не поморщился. Теперь он просто лежал на земле и хохотал во все горло, даже не пытаясь высвободиться.

— Ой, ли, ну что мне с тобой делать?!

Темные глаза продолжали весело искриться, только чуть прищурились. В этот момент я почувствовала, как крепкие руки вампира сжимают мне лопатки.

— И что прикажешь мне теперь делать? Как-то неловко целовать животное….

Я зарычала.

Совсем не злобно, просто, чтобы он оставил эти мысли. Кольцо из рук сделалось еще уже, вынуждая меня склониться к нему. Я оскалила зубы и смачно клацнула ими перед его лицом.

Науэль лишь рассмеялся.

— И совсем не страшно, но целовать перехотелось.

Я фыркнула и вырвалась.

Видя, что Науэль и не думает подниматься, я направилась в ближайшие заросли. Хотя мне и удалось не надолго его рассмешить, его настроение не сильно изменилось. Я должна была как-то ему помочь, но вот как?

На ходу застегивая кофту, я поспешила назад.

Науэль по-прежнему лежал на земле, глядя в небо. Услышав шелест листвы от моих шагов, он повернул голову и улыбнулся:

— Привет.

— Привет.

Я тоже усмехнулась, опускаясь рядом на землю. Скрестив ноги, я поправила в кармане телефон и заговорила:

— Ты почему тут один? Или может, у тебя здесь свидание намечается, а я не кстати приперлась?

Мне хотелось говорить всякие глупости, что угодно, только бы отвлечь его от мыслей о Вольтури.

— Я рад, что ты пришла, Ли! Ты такая смешная!

Науэль снова улыбнулся.

Его брови уже не хмурились, это хорошо. По крайней мере, его лицо ожило, а это не малое достижение.

Я хмыкнула.

Что-то не припомню, чтобы хоть кто-то называл меня смешной! Оказывается, очень приятно иногда подурачиться.

— Чему ты так хитро ухмыляешься? — поинтересовался Науэль.

— Да, просто впервые слышу в свой адрес такие слова. Никогда бы не подумала, что так приятно быть смешной. — честно призналась я в ответ.

Почему-то с Науэлем очень комфортно быть откровенной. И сейчас я поняла, почему. Он не смеялся, не издевался, не давал комментариев, а просто слушал.

— Я, правда, рад, что ты пришла. Только вот повод не тот….

— Знаю, Джейкоб уже все рассказал. Обе стаи в полной готовности. — отозвалась я.

— Я хотел уехать, как только Элис сказала.

Заговорил Науэль. Его глаза были закрыты, брови вновь сошлись на переносице, скулы напряглись.

— Но Карлайл не позволил.

Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы напомнить себе, как дышать.

Черт, ну зачем он снова об этом!

Такие новости сразу же вернули ко мне темноту.