- А еще мне очень понравилось, как вы сыграли графа Дракулу! Скажите, а вы действительно пили у этого урода кровь?

- Нет. Это был просто кетчуп!

- Мистер Белуни, а какую роль вы бы хотели сыграть больше всего? - спросил Алекс.

- После Гамлета, я хотел бы сыграть роль Рэмбо. Помните старый фильм? Тот актер сыграл эту роль как-то крайне неубедительно. Я не верил ни одному его слову. Ну и, конечно же, я хотел бы окончить наш совместный фильм с Барбарой Порни. Недавно мы с ней опять неплохо провели время...

- Ну и как она была? - спросил Алекс, осклабившись и глуповато подмигивая Белуни, который таким же глуповатым подмигиванием ответил полицейскому.

- Она была превосходна. Представь себе, дружок, девочку, только что сошедшую с экрана... У нее на уме один секс, больше ей ничего не надо. Вот таких женщин я люблю...

- Говорят, у нее парафиновая грудь? - спросил Майкл.

- Если у нее парафиновая грудь, то у тебя парафиновый член! возмутился Дэвид, считающий себя в таких вещах знатоком. - Грудь самая настоящая. Особенно левая.

- А какой у нее размер груди? - не унимался Майкл.

- Ну, побольше чем у тебя, - пошутил над партнером Алекс.

Дэвид Белуни стал выражать определенное нетерпение.

- Вообще-то, я занес для профессора Арнольда Швацца книгу, которую он просил для своего исследования, - сказал Белуни. - Надо бы отдать.

- Так отдайте, - широким жестом повел Майкл в сторону лаборатории.

- Эй... - Алекс толкнул его локтем. - А приказ?

Не мешкая, Белуни обворожительно улыбнулся полицейским и скрылся за стеклянной дверью, на ходу доставая из кармана миниатюрный блестящий четырехзарядный браунинг. Такие пистолеты называют 'дамскими', видимо, из-за того, что женщины не могут нажать на курок больше четырех раз.

Белуни плотно закрыл за собой дверь и, повернувшись, застыл. В кресле у окна он обнаружил частного детектива Ника Штибельсона, внимательно изучающего этикетку на бутылке шампанского.

- Руки вверх! И становись лицом к стене! - гробовым голосом, как это делается в гангстерском фильме, произнес актер и прицелился в голову Ника Штибельсона.

Глава двадцать третья

ЕЩЕ ОДИН РОБОТ

Глядя на направленный на него пистолет, Ник Штибельсон удивленно приподнял брови: неужели вошедший человек настолько невоспитан, что поднимет его с нагретого кресла?

- Это вы мне? - поинтересовался детектив.

- Руки вверх, я сказал! - произнес актер стальным голосом гангстера, насильника и похитителя детей. - Подними свою задницу и живо вставай лицом к стене!

- Давненько я не слышал этих жизнеутверждающих слов, - ласково молвил Ник, так и не надумав поднимать руки. - В последнее время в фильмах принято говорить: 'Руки вверх или будешь иметь дело с моим адвокатом!', 'Закрой свой компостер, иначе дантист тебе больше не понадобится' и так далее... Сколько есть красивых, загадочных и заставляющих как следует задуматься выражений, и вдруг от такого известного актера - такая банальщина! Кто писал для вас сценарий? Как только не стыдно!

Ник Штибельсон тряхнул бутылкой шампанского, ударив донышком о свое колено. Из бутылки с шумом вылетела пробка и угодила Белуни прямо в лоб. От растерянности актер выпустил пистолет и двумя руками схватился за голову. Пистолет упал как раз на его ногу, и Дэвид, вскрикнув, запрыгал на одной ноге и чуть было не упал. Частный детектив был тут как тут и вывернул руки актера за спину.

- Отпустите! Мне больно! - заорал Белуни, пытаясь вырваться из стальных объятий частного детектива.

- Никогда больше не наставляй на меня пистолет, парень. Очень я это не люблю, - внушительно посоветовал Ник Штибельсон, после чего бросил Белуни в кресло, подобрал пистолет и, подойдя к столу, налил себе шампанского. С теми, кто наставлял на него пистолет, известный детектив разговаривал как со школьниками.

Дэвид резво вскочил и выхватил из кармана раскладной нож. С сухим щелчком нож выплюнул лезвие.

- Не подходи! Убью! - подпрыгивая на месте, закричал Белуни.

- Теперь он угрожает мне ножом, - вздохнул Ник и, отхлебнув глоток, ударом ноги выбил нож из руки незадачливого визитера.

Следующий удар в живот повалил Дэвида на пол. Детектив отпил еще глоток из бокала и подошел к поверженному противнику. Обыскав актера, Ник нашел в одном из карманов маленькую, но увесистую резиновую дубинку, а в другом - мотоциклетную цепь, хорошо смазанную и завернутую в газету.

- Однако, - покачал головой Ник Штибельсон, - я и не знал, что подобные штучки так популярны в Голливуде! И что думает по этому поводу твоя девушка? Неужели ей действительно нравится, когда ты привязываешь ее цепями к кровати?

- Послушайте, мистер! - воскликнул Дэвид Белуни. - Против вас я ничего не имею! Мне просто нужен профессор Арнольд Швацц.

- Швацц занят. Я за него. А в чем вообще дело, приятель? спросил Ник, протягивая герою руку, чтобы тот встал.

- Профессор - гад, я хотел его просто попугать, а если и пристрелить, то случайно, так сказать, непреднамеренно...

- Чем же он тебе так досадил?

- Из-за этого негодяя я потерял свою лучшую роль. Стил подписал с ним контракт.

- Контракт он подписал не с профессором, - усмехнулся Ник, - а с роботом. И этот робот - сумасшедший. Так что не переживай. Эта идиотская роль снова достанется тебе со всеми потрохами.

- Вы думаете?

- Режиссер сам приползет к тебе и будет умолять играть дальше.

- А если Стил предложит контракт профессору?

- У Швацца хватает дел и без этого.

- А вдруг он все же согласится?

- Арнольд Швацц никогда не опустится до того, чтобы играть в дешевых голливудских фильмах.

- О, это приятная новость! - Дэвид Белуни заметно повеселел. У вас там не осталось шампанского?

Ник протянул актеру бутылку. Показывая себя большим авангардистом, Белуни приложился к бутылке и стал пить прямо из горла. Когда актер оторвался от шампанского, его глаза уже светились счастливой незамутненностью звезды Голливуда.

- Вечно ваш друг, - пожал он руку детективу. - Если когда-нибудь понадобится моя помощь, звоните! Дэвид Белуни будет тут как тут!

- Сомневаюсь, что это когда-либо произойдет, но все равно, спасибо, - ответил Ник Штибельсон.

Успокоенный полученной информацией, Дэвид захватил бутылку шампанского с собой и пошел по своим делам.

Из соседней комнаты, откуда всю ночь доносились звуки и пахло паяльником, вышел утомленный профессор Швацц.

- Ну как робот? - спросил Ник.

- Все готово, - довольный собой, ответил профессор. - Осталось только придумать для нее имя. Хотите быть крестным отцом?

- Нет, не хочу, - сознался Ник, вспомнив только что ушедшего актера. - Назовите лучше сами.

- В голову ничего не приходит, - сказал Арнольд. Я хотел бы назвать ее Джейн, но боюсь, настоящая Джейн не так поймет...

- Возьмите газету, - посоветовал детектив. - Откройте на странице светских сплетен и найдите первое попавшееся женское имя.

- Хорошая мысль!

Профессор достал из стола старый номер 'Таймс' и, открыв наугад, нашел:

- Джина... Можно назвать ее, например, Джина...

- Неплохо, - одобрил Ник Штибельсон.