- Точно! - поддержал его Майкл Джонсон, закинув ноги на стол, где стояли пять разноцветных телефонов, два факса и большой персональный компьютер. - Нет бы послать нас в какой-нибудь публичный дом, или шугануть наркоманов, или, на худой конец, арестовать какого-нибудь мафиози, который может дать нам откупные. Так нет же! Он присылает нас охранять никому не нужного полоумного профессора!

Приятели покосились на стеклянную дверь, ведущую в лабораторию, из-за которой всю ночь доносились странные шумы и стуки механизмов.

- Частный сыщик тоже хорош, - проворчал Алекс, который, как и все полицейские, терпеть не мог конкурентов-частников. - Дают лицензию кому попало! Этак и я завтра стану частным сыщиком, буду сидеть в офисе, трахать клиенток и стрелять из блестящего пистолета по прохожим... Попал бы он к нам, я бы его живо посадил в камеру к огромным неграм-гомосекам, тут-то с него вся спесь и слетела бы! Уж очень он высокомерный, такие долго не живут.

- Точно! Кто-нибудь его обязательно пристрелит. И одним конкурентом для тебя станет меньше, - пошутил Майкл и оглушительно зевнул.

В комнату к полицейским вошла Джейн Блензи с подносом, на котором стояли две больших чашки с кофе и лежала на пластмассовой тарелочке пара сэндвичей.

- С добрым утром, ребята! Как вам спалось?

- Поспишь тут в таком шуме, - недовольно буркнул Алекс. - О, кофе! Это нам?

- Тебе, Майкл, и тебе, Алекс! - ответила Джейн нараспев и поставила еду на стол перед полицейскими, потянувшимися носами к подносу. - Мистер Ник Штибельсон просил напомнить вам приказ мистера Робертса, что начинается рабочий день и в эту комнату в девять часов придут работать секретарши. Под каким-нибудь предлогом их лучше удалить из комнаты, так как в лаборатории ведутся секретные работы! А еще могут зайти неугодные посетители разные там репортеры или гангстеры, так что вам надо быть настороже и никого в лабораторию не пускать.

- Не пустим! - веско заявил Майкл. - Я пристрелю даже почтальона со срочной телеграммой!

- Что-то вы плохо выглядите, - заметила Джейн. - Так и не ложились? Ведь вы должны были дежурить по-очереди.

- Интересно, как бы мы тогда играли в карты? - задумчиво поинтересовался Алекс.

- Ах, да! Простите! Я сказала глупость, господа! - улыбкой ответила Джейн. - Мне пора. Следите за посетителями. Успех нашего предприятия находится в ваших руках.

Джейн вернулась за стеклянную дверь.

- Один нормальный человек в этом здании, и та девушка.

- Красивая, - определил Алекс, проводив Джейн своим немигающим, как у удава, взглядом. - Интересно, что она делает после работы?

Около девяти в комнате начали появляться секретарши: брюнетка, блондинка, две рыженьких и еще одна в парике, лет пятидесяти пятидесяти одного. Стреляя глазками на мужественных полицейских, девушки усаживались на свои рабочие места, включали компьютеры, красили губы и звонили по телефону. Глядя на красивых молоденьких секретарш, Майкл и Алекс приосанились, приняли как можно более грозный вид защитников порядка и демократии.

- Что случилось? - спросила коротко подстриженная брюнетка у Алекса. - Кого-нибудь убили?

- Пока нет, - флегматично ответил Алекс.

- А кого должны убить?

- Я так думаю, что профессора Швацца, - Алекс радостно ухмыльнулся, приглядываясь к девушкам. - Я ни капельки не удивлюсь, если его кто-нибудь да пристрелит! Ведь это именно он выпустил на улицы нашего города железного ублюдка, который всех насилует!

- Ох! - выдохнули секретарши, которые с большой опаской шли сегодня на работу.

- Меня он пока не изнасиловал, - похвасталась брюнетка.

- Хорошо что я не женат, - заметил Алекс, с намеком поглядывая на приглянувшуюся ему брюнетку. - Этот придурок мог бы поиметь мою жену! Этого я бы не пережил.

- А я женат, - сердито буркнул Майкл, закуривая новую сигарету.

- Это просто праздник для твоей жены, - сказал Алекс.

- Кстати, девушки, - лениво молвил Майкл, поглаживая ствол своего пистолета, - сюда с минуты на минуту могут заявиться нежелательные гости, вполне возможна перестрелка, мне это, конечно, все равно, но вы бы лучше поискали себе другое место для работы.

Секретарши вскочили и бросились на выход.

Алекс кинул мимолетный взгляд на пышные формы брюнетки и громко спросил:

- А что вы делаете сегодня вечером?

- Я? - все девушки с готовностью обернулись к Алексу.

- Я имею в виду вон ту брюнетку, - сообщил Алекс и улыбаясь выбранной девушке.

- Сегодня вечером я совершенно свободна! - сообщила девушка, улыбаясь в ответ.

- Очень хорошо, - потер руки Алекс. Он встал и приблизился к секретарше. - Меня зовут Алекс, а вас?

- Мэгги, - представилась девушка.

- Какое славное имя! - воскликнул полицейский и поперхнулся, отчетливо разглядев толстый слой косметики на некрасивом лице. Мэгги была вовсе не так хороша собой, как ему сначала показалось при взгляде со спины. - Надеюсь, Мэгги, что у вас все-таки найдется какое-нибудь неотложное дело, поскольку я весь вечер буду занят перестрелкой с бандитами...

Фыркнув, брюнетка выскочила вслед за остальными девушками, а Майкл весело заржал.

Полицейские только намеревались поскучать, как в комнату, хлопнув дверью, стремительно вошел президент корпорации 'БРС' Джек Фондброкер. Сегодня утром Джек Фондброкер выглядел не слишком импозантно. Нетрудно было заметить, что президент корпорации небрит, костюм на нем помят, а его надменное лицо дергается от гнева.

Не задерживаясь, мистер Фондброкер направился к дверям в лабораторию.

- Эй, мистер! Вы куда? - Майкл приподнялся с кресла и загородил дверь.

- Можете не вставать, - отмахнулся Фондброкер. - Я - Джек Фондброкер, президент этой фирмы.

- А по мне хоть Фараон Московский.

- Господин полицейский! Вам это, конечно, будет очень трудно понять, но все-таки потрудитесь усвоить четыре слова: меня ждет профессор Швацц!

- Не велено! - упорствовал Алекс.

- Если вы собираетесь упорствовать, нам придется вас пристрелить, - пояснил его мысль Майкл.

Джек Фондброкер нахмурился.

- Я лично сообщу о вашем возмутительном поведении инспектору Робертсу. Он меня очень хорошо знает.

- Сообщите, - равнодушно согласился Майкл.

- Надеюсь, что после этого он вручит нам значки детективов, хмыкнул Алекс Маккартни и заметил, - именно по приказу инспектора Робертса мы не можем вас пустить к профессору Шваццу, - и, подумав, добавил, - сэр!

Недовольный Фондброкер, что-то ворча о каком-то ордере и каких-то ублюдках, удалился прочь. Майкл и Алекс отошли от двери и снова уселись в полюбившиеся им кресла.

Следующий визитер также стремительно ворвался в приемную и попытался пройти в лабораторию, но и он натолкнулся на непреклонных стражей.

- Сюда нельзя! - предостерегающе прикрикнул Алекс, показывая полицейский значок и пистолет.

Непрошенный гость остановился в испуге.

- Ба! Да это же актер Дэвид Белуни! - воскликнул Майкл. - Моя жена от него без ума! Эй, Дэвид, можно автограф?

Польщенный актер протянул Майкл визитную карточку, на которой написал пару теплых слов.

- Вам понравился мой последний фильм 'Крик из подвала'? поинтересовался он.

- Еще бы! Правда, моя жена считает, что это будет действительно ваш последний фильм! По крайней мере, у Стила Спивенберга.

- Ерунда! Я лучший друг Стила, он мне всегда дает главные роли!