заперт в джипе и ждет нас. Я думал, что ты поедешь со мной в общество защиты животных. Управляющий домом категорически распорядился избавиться от собаки. — Кристи забеспокоилась. — Пойми правильно, — продолжал Дик, — но у меня больше нет возможности заниматься его судьбой. Я даже предлагал его твоим родителям вчера, но они ответили, что паре старых котов, которые живут у них, щенок явно не придется по душе.

— Правильно. Пусси уже пять, а Марте семь лет, и они не потерпят собаку в доме.

— Пойдем, попрощаемся с ним.

— Но нельзя же так просто сдать его. Если за сорок восемь часов не найдется хозяин, нашего Бампера усыпят!

— Ты назвала его Бампером? — не удержавшись, расхохотался Дик.

Кристи улыбнулась.

— Но ведь мы, то есть твой джип, задели его бампером. А ты точно не можешь уговорить управляющего еще подождать? Мы опять дадим объявление, я сама распечатаю пару десятков у себя в офисе и расклею в окрестностях.

— Моего управляющего не подкупить. А твоего? — с надеждой в голосе спросил он. — Пусть Бампер поживет у тебя хоть пару деньков, а?

Кристи покачала головой.

— В нашем доме суровые правила. Квартиры сдают лишь бездетным, а из животных разрешают иметь только мелких птиц и аквариумных рыбок.

— Давай попробуем. Может, все же удастся устроить малыша.

Почему-то ни одна собака не была ей так дорога, как этот щенок. В самом деле, не бросать же его!

— Хорошо, пусть остается, пока мы не попадемся.

Дик обрадованно обнял ее и закружил по комнате, приговаривая:

— Ты прелесть, просто прелесть! Сейчас я за ним сбегаю.

— Погоди. Надо дождаться вечера и тогда незаметно пронести его в квартиру. К тому же днем управляющий обещал зайти ко мне, взглянуть на показания электросчетчика. До вечера пусть посидит в машине. Все лучше, чем в собачьем питомнике.

Дик взглянул на часы.

— Хорошо, можно пока поехать покататься. А по дороге купим ему что-нибудь поесть.

— Сейчас только двенадцать, а раньше восьми не стемнеет…

— Может, съездим за город в таком случае? Развлечемся, перекусим в придорожном ресторанчике, — предложил Дик. — Для нас нет ничего невозможного. — Что было невозможно, так это ошибиться в намерениях, которые читались в его глазах. Кристи вновь поддалась его обаянию, сердце гулко забилось, а губы зажглись ожиданием поцелуя. Он приблизился и нежно приподнял ее подбородок. — Нет ничего невозможного, — повторил он тихо, заглядывая ей в глаза. — Когда будешь готова, скажи. Я буду ждать.

Она отступила, боясь, что сама станет просить о поцелуе.

Только на кухне Кристи пришла в себя и на все лады начала проклинать необоримую притягательность Дика, которой небеса наградили его в явном избытке. Интересно, он ведет себя с разными женщинами по-разному или же одинаков со всеми?

Кристи стала отбирать астры для следующей вазы.

— От цветов в квартире стало как будто светлее, — сказал Дик, входя на кухню.

— Они могут сделать светлее жизнь тех, кто уже не может сам выращивать их в саду, — ответила она. — Давай завезем в больницу к дяде Бену. Это его любимые цветы.

— Отличный способ избежать банальных слов сочувствия, — согласился Дик, и Кристи прикусила губу, чтобы воздержаться от колких замечаний.

Действительно, гораздо удобнее послать цветы, чем выдержать неприятное объяснение с брошенной девушкой. В самом деле, как удобно! Прости, милая, прошлая ночь была прекрасна, но на сегодня у меня совсем другие планы.

Они подошли к джипу, и пес радостно затявкал, увидев девушку. Когда Дик открыл дверцу, щенок бросился к ней на руки. Растроганная Кристи попыталась успокоить его, поглаживая по голове.

— Тебе повезло, малыш, — голосом, в котором явно звучали завистливые нотки, произнес Дик, заводя машину. — Ты проведешь ночь с Кристи…

В больнице им сказали, что дядя Бен на процедурах и освободится не скоро, но приняли цветы и обещали сразу же поставить их в вазу.

Затем Дик предложил заехать в его офис, и Кристи из любопытства согласилась. Они остановились перед аккуратным зданием из стекла и бетона.

— Возьмем малыша с собой? Из-за него не возникнет проблем?

— Пока я здесь главный — нет, — рассмеялся Дик.

В купленном Диком красном ошейнике песик беззаботно скакал по мраморным плитам пола. Когда они подошли к лифту, Кристи взяла его на руки.

— Мы должны появиться перед камерой, иначе лифт не поедет, — предупредил Дик, подводя ее к вделанному в стену объективу и обнимая. — Такова уж здесь охранная система. — Он притянул ее к себе и прижался щекой к ее щеке. Кристи поспешно отстранилась. — Все, теперь двери будут открываться и закрываться за нами автоматически, как в магазине Скотта Вайера, — усмехнулся он.

Они прошли по узкому коридору, который привел к дверям его кабинета. Он показался Кристи огромным, а дорогая офисная мебель черного цвета заставила ее завистливо вздохнуть.

— Располагайся, — предложил Дик, указывая на широкое кожаное кресло. — А мне пока надо подписать кое-какие бумаги и заодно посмотреть, как составлен предварительный брачный контракт Майкла и моей сестры.

Кристи не видела ничего странного в том, что Дик заботится о Полли, но уж слишком он ее опекает. Между тем щенок, облюбовав себе местечко на белом ковре, улегся спать.

Кристи попыталась рассмотреть полотно, висевшее на стене, стараясь не глядеть в сторону Дика. Разумеется, это не получилось. Но он настолько погрузился в изучение бумаг, что не замечал ее внимательного взгляда.

— Если у тебя много работы, я могу выйти со щенком погулять, — наконец не выдержала она.

— Я уже почти закончил, — возразил Дик, — к тому же ты можешь уйти и не вернуться. Я уже знаю твои уловки, — хитро подмигнул он ей. — Кстати, ты взяла с собой часы? Мы купим тебе новый ремешок по дороге. Подожди еще чуть-чуть, ведь тебе со мной не слишком скучно?

С тобой не может быть скучно!

С того памятного дня, когда они оказались заперты в магазине Скотта Вайера, она много часов фантазировала, представляя себе то, что только чудом не произошло тогда. Если бы только Кристи не зашла в цветочный магазин и не увидела список! Дик ведь почти завоевал ее сердце. Интересно, скольких женщин он уже приводил сюда, чтобы заниматься любовью на этих белых коврах? Она в который раз пыталась заставить себя разозлиться на Дика, но вместо этого незаметно для себя начала мечтать о том, как он станет ласкать ее.

Кристи невольно залюбовалась им. Ей вновь захотелось ощутить его сильные руки на своих бедрах, как во время вальса. Только теперь пусть это будет больше, чем просто вальс. Наверное, это неизбежно…

Неожиданно Дик поймал ее взгляд и улыбнулся.

— Я устала, — выпалила Кристи первое, что ей пришло в голову, надеясь, что он не успел прочитать истинную причину смятения в ее глазах.

— Можно снять номер в отеле до вечера, где мы вместе могли бы отдохнуть и накормить щенка. — Дик сделал ударение на слове «вместе». — Или, если хочешь, останемся здесь? — небрежно заложив руки за голову, предложил он.

— Еще никогда меня не приглашали в гостиницу, чтобы накормить собаку, — попыталась она облечь его предложение в шутку.

Дик засмеялся и встал из-за стола, обойдя Кристи сзади. Положив руки ей на плечи, он принялся