— Мне не до шуток, — обиделась Кристи, пытаясь сопротивляться охватившему ее возбуждению. Пока она могла держать себя в руках, надо было остановиться. — Вот грязнуля! — укоризненно проворчала она, имея в виду щенка и одновременно думая, как чудесно они с Диком смотрятся вместе. Его темные глаза загадочно блестели.

— Ты не права, — приняв ее замечание на свой счет, возразил он. — Во-первых, я тебя давно знаю, и руки у меня чистые. А во-вторых, расслабься, я сейчас быстренько постираю твой костюмчик.

— Спасибо, это лишнее. Я поеду домой и постираю его сама.

Действительно, можно прижимать сумочку так, что никто ничего не заметит, но это будет глупо — сидеть с сумочкой у груди.

— Мы успеем привести твой костюм в порядок еще до приезда Полли и Майкла, — уговаривал ее Дик. — Я придаю большое значение отношениям с будущим мужем своей сестры. Мне будет еще тяжелее с ним общаться, если он будет пялиться на грязные пятна на твоей груди и юбке.

— Ладно, тогда я просто надену одну из твоих рубашек, — решила она. Не думает же Дик, что она предстанет перед ним в одном белье?

Но эта мысль еще больше возбудила ее, и сердце учащенно забилось. Она представила, как оба они, обнаженные, стоят рядом…

Он победил почти без боя. Так что же Дик медлит?

— Посмотрим, что можно сделать, — спокойно произнес он, поворачивая ее к себе. Темные глаза лукаво усмехались, хотя лицо оставалось серьезным.

Сердце Кристи забилось с перебоями и ухнуло куда-то вниз. Сейчас он поцелует ее…

Неожиданно из кухни послышался звонкий лай, мгновенно отрезвивший ее. Кристи отступила на шаг.

— Так где твоя рубашка?

На мгновение Дик потерял дар речи, затем, отпустив ее, неловким движением открыл дверцу гардероба.

— Выбирай, а я пока закажу пиццу. Тебе с анчоусами или без? — спросил он уже как ни в чем не бывало, направляясь к двери.

— Без, — откликнулась она, рассматривая длинный ряд рубашек, висевших на вешалках. Кристи выбрала бледно-голубую и сдернула ее с плечиков. Скинув с себя пиджачок и надев рубашку Дика, она огляделась. Ее взгляд приковала к себе огромная кровать под покрывалом цвета морской волны.

Интересно, спит ли Дик обнаженным или предпочитает находиться в постели в пижаме? Ей нравилось думать, что он спит без одежды. Перед тем как закрыть дверцу шкафа, она полюбовалась на элегантные костюмы Дика, каждый из которых скорее всего стоил дороже, чем весь ее гардероб. Нет, они явно не пара.

Она вновь осмотрелась, запоминая каждую деталь. Надо же, он находил время, чтобы читать, судя по книгам, лежавшим на низком столике возле кровати. В основном это были детективы. Что же, она тоже любила криминальные романы.

Улыбнувшись, Кристи вернулась на кухню. Довольный и сытый щенок спал, свернувшись на постеленном Диком коврике, и ему ни до чего не было дела.

— Неплохой выбор. Тебе идет. — Отозвался Дик из-за стола, присматриваясь к ней.

Она пожала плечами. В этот момент в дверь позвонили, и он пошел открывать.

— Входите, пиццу доставят с минуты на минуту, — донесся от двери его голос. — Я заказал с разной начинкой, так что все останутся довольны.

Майкл Кларк оказался симпатичным мужчиной с преувеличенно вежливыми манерами. Было понятно, что он из хорошей семьи и не беден. Майкл пожал протянутую Диком руку и приветливо улыбнулся Кристи.

— Полли рассказывала мне о вас, мисс Паркер. Нам нравятся ваши замыслы по поводу нашей свадьбы. Вы очаровательная женщина, и в жизни еще красивее, чем на фотографии в журнале.

На вид ему можно было дать лет тридцать. Он был высок, строен, но впечатление портили маленькие, хитро прищуренные глазки.

— У вас очень симпатичный жених, — улыбнулась Кристи Полли.

— Правда? Мне тоже так кажется, — добродушно рассмеялась девушка. — Вы скоро поймете, почему я влюблена в него. А откуда эта рубашка? Последний писк парижской моды? — разглядев наряд Кристи, засмеялась она.

Кристи объяснила и показала виновника, который уже вертелся возле них.

— Давайте, я постираю, — предложила Полли. — Юбку тоже придется снять, пойдемте в ванную. Я управлюсь быстрее, чем прибудет заказанная пицца. — Она сразу по-деловому запустила стиральную машину, которая стояла в примыкавшем к ванной крошечном помещении.

Кристи представила, как Дик жадно уставится на ее ноги, когда она появится в комнате без юбки, в одной его рубашке, и сердце ее сладко заныло.

— Ты замечательно смотришься в моей рубашке, — протянул Дик именно с таким выражением лица, как она себе и представляла.

Она тоже позволила себе устремить в его сторону многозначительный взгляд. Изо всех сил Кристи заставляла себя помнить, что имеет дело с Диком Маркенсом, который привык к такой игре. Его сочувствие бедному щенку достойно похвалы, но не может заслонить многих других черт характера. Разве не он холодно советовал Диллону не доверяться сердцу в отношениях с женщинами?

Эта сторона его натуры проявилась и в отношении к будущему родственнику. Дик не смеялся и не шутил с ним, даже не поддерживал беседы. Один-единственный раз он спросил Майкла, как у того дела, причем таким ледяным тоном, что тот поежился.

В дверь позвонили. Зная, что прибыла заказанная пицца, Дик захватил бумажник и пошел открывать. Тем временем Полли сервировала в комнате стол изящной фарфоровой посудой и хрустальными бокалами. Рядом с каждой тарелкой она положила льняную салфетку и поставила на середину стола бронзовые подсвечники с горящими свечами. Кристи никогда не приходило в голову, что пиццу можно есть не только за кухонным столом из повседневной посуды.

Вошел Дик с коробками пиццы. Полли разложила ее по тарелкам, и все сели за стол.

— Кстати, Майкл, мы с тобой давно собирались поговорить. После еды зайдем в кабинет, пообщаемся наедине, — решительно произнес Дик, накладывая на ломтик пиццы пару анчоусов.

— Ну если только ненадолго. — Майкл добродушно улыбнулся. — О чем будет разговор?

— Мы начнем с обсуждения списка приглашенных, — быстро ответил Дик, но Кристи поняла, что беседа будет совсем на другую тему.

— Давайте пригласим ваших австралийских родственников, — с энтузиазмом откликнулся Майкл. — Мне очень хочется с ними познакомиться. Может, они подарят нам кенгуру?

Полли весело рассмеялась, а по лицу Дика можно было прочитать, что он думает: мол, первая мысль Майкла всегда о подарке. Видно было, насколько Дику не нравится жених сестры.

Чтобы разрядить обстановку, Кристи продолжила шутку:

— Отлично. По крайней мере, сумки вам больше не потребуются.

Жених и невеста принялись острить на эту тему. Ничего особенного, вполне милые шутки, но Дик сидел с таким видом, словно ему все было противно.

— Нам пора, — вдруг произнес Майкл, взглянув на часы. — Я обещал дочери помочь с уроками.

Дик плотно сжал губы, резко отодвинул от себя тарелку с недоеденной пиццей и принялся яростно вытирать пальцы салфеткой.

— Но мы ведь собирались… — возразила было Полли, но запнулась под загадочным взглядом Майкла. Он подхватил ее сумочку и небрежно бросил ей. Полли игриво взвизгнула, но поймала. С видимой неохотой она поднялась из-за стола.

— Мисс Паркер, я позвоню вам насчет шатров, ковров и всего остального. Надеюсь, со щенком все образуется. Братец, спасибо за пиццу.

Дик медленно поднялся. Краска гнева заливала его лицо.

— Так когда же мы поговорим, Майкл? Ты всегда занят, а нам ведь необходимо кое-что выяснить.