не обнаружил под рукой ни одного тяжелого предмета, –
Миша поехал к единственному в городе оружейному магазину. Сотни раз, проезжая мимо, он и не подумал заглянуть туда, хотя бы из любопытства.
В небольшом зале царила благоговейная тишина. Наверное, к этому располагало оружие, и даже продавцы казались не хозяевами, а его слугами. Миша робко осмотрел охотничьи карабины и помповые ружья, придя к выводу, что такую «дуру» в тесном салоне и возить-то неудобно, не говоря уж о том, чтоб воспользоваться ею. А, вот, пистолет…
– Вам что-нибудь предложить? – поинтересовался скучающий хранитель арсенала.
– Да… – замялся Миша, – то есть, сначала я сам посмотрю, – и уже направившись к следующей витрине, увидел объявление: «Оружие продается по предъявлению паспорта». Он не мог объяснить, чем смутило его это вполне законное требование, но, круто повернувшись, вышел из магазина, зная, что больше сюда не вернется. Остановился на пороге, словно вырвавшись на свободу, но не представляя, куда бежать дальше.
Облегченно вздохнув, Миша направился к машине, но что-то задержало его у киоска, пестревшего россыпью женских лиц и тел. Он никогда не покупал подобную продукцию, а тут вдруг остановился. В самом низу, среди ручек и пузырьков с клеем лежали два ножа с костяными ручками и даже дорожками для стока крови. Неизвестно, кто причислил их к канцтоварам, но они лежали именно там и стоили, не в пример тем же газовым пистолетам. А самое главное, здесь никто не будет спрашивать никаких документов!..
Миша выбрал верхний из чисто эстетических соображений, а когда выяснилось, что к нему прилагаются еще и кожаный чехол, понял – это то, что ему нужно. Сунул нож в карман куртки, и тот спрятался там целиком. Это было очень удобно, надо только научиться быстро извлекать его. Подозрительно оглядел заполненную людьми остановку – нет, пожалуй, никто не обратил внимания на его изменившийся статус.
– …Ой, опять вы! Как прикольно!.. – (услышав веселый возглас, Миша резко обернулся и увидел Наташу), – знаете, а вы клеевую мысль подкинули насчет собирательного образа!
– Я рад. Потом покажете, что получилось? Мы могли б как-нибудь встретиться…
– Думаете, это хорошая идея? – Наташино лицо сделалось по-детски растерянным, и Миша почувствовал себя уязвленным. Правда, показывать этого он не собирался – наоборот, только презрительно усмехнулся. Глаза его сощурились, губы сжались…
– Ой, мне пора, извините, – Наташа устремилась к остановившейся маршрутке.
Наташа уехала, и облачко, минуту назад затуманившее сознание, рассеялось. Вернувшись в машину, Миша сунул нож в бардачок; огляделся в поисках клиентов, но их не было; посмотрев на часы, решил, что пока можно съездить к Владу, чтоб окончательно закрыть тему общения с потусторонним миром.
– Я не опоздал? – спросил Миша, когда Влад открыл дверь.
– Нормально. Проходи.
В кухне ждала уже знакомая картина: пустой стакан на столе, полбутылки водки, пепельница, полная окурков; правда, на плите появилась сковородка с остатками яичницы, и это совершенно естественное дополнение почему-то мгновенно низвергло Влада в разряд самых обыкновенных людей.
– И что поведал твой друг? – спросил Миша, вальяжно устраиваясь на своем вчерашнем месте. Ему вдруг подумалось, что перед ним такой же ненормальный, как и его жена.
– Не знаю, что ты надеешься услышать, – закурив, Влад присел на подоконник, – короче, Бог, как бы это сказать… задает направление судьбе, то есть, коридор, в котором можно двигаться, как вдоль левой стены, так и вдоль правой. Или по центру. Это не меняет глобального предназначения, но влияет на мелочи, которые мы так высоко ценим в своей жизни.
– То есть, ничего конкретного он не сказал, – догадался Миша.
– Смотря что считать конкретным Представь, что тебе объявляют – тогда-то с тобой произойдет то-то, тогда-то – то-то, а, вот, тогда-то ты умрешь. Тебе нужна такая жизнь, если в ней не предусмотрено миллионное наследство, роман с Шарон Стоун и прочие прелести? Если там одна работа, дом и никакого просвета от зарплаты до зарплаты?..
– Короче, он сказал хоть что-нибудь? Только без аллегорий – читали мы Нострадамуса, который всегда прав, потому что там ни хрена не понятно! А если ты общаешься с конкретным человеком, он должен давать тебе конкретную информацию. Хотя я и сам уже почти разобрался – относительно двойника; его не существует! Я сам встречался, и с Витькой, и с Викой, только не помню – провалы в памяти на почве многодневного пьянства; а в квартире была тень, которую видела соседка.
– Если так, то какой смысл в нашем разговоре?.. – Влад легко оттолкнулся от подоконника и направился к двери, – уходи, но если почувствуешь себя совсем хреново, возвращайся – я не злопамятный, – он распахнул входную дверь.
– Спасибо, – поскольку сам Влад не сделал ему ничего плохого, Миша на прощанье дружески похлопал его по плечу, – извини, но все-таки не верю я в потусторонний мир. Закопают нас в землю, и все закончится; остальное – это наши фантазии.
– Трудно, наверное, жить без Бога, – вздохнул Влад.
– Ничего, нормально, – уже спустившись на один пролет, Миша помахал ему рукой.
Дальше день складывался неудачно. Проколесив по городу почти час, Миша не нашел ни одного клиента. В голову даже закралась мысль, не происки ли это «коварного» Влада, но он сам тут же расхохотался над этой безумной идеей.
К Викиному офису Миша приехал слишком рано.
