нашел его с запутавшимися в ветках кустарника поводьями.
Дэрроу, Иган и еще несколько воинов засиделись у костра, слушая рассказы сэра Реджинальда о битве. Кайра тоже слышала рыцаря, ибо ее привязали неподалеку к дереву. Так она проводила ночи, и это ее вполне устраивало, поскольку англичане боялись малейшего шума и Кинси держался на расстоянии. Временами ей позволяли ехать на собственной кобыле, но поводьев в руки не давали. А уединялась она лишь затем, чтобы вымыться или справить нужду, да и то под надзором Игана или самого Дэрроу. Они никому не доверяли охранять ее, словно действительно считали ведьмой, которая может улететь, если они хоть немного ослабят бдительность.
– Уоллес – настоящий безумец. Он велел подвесить Крессингхэма и содрать с него кожу. Вроде бы себе на ножны. Видели бы вы этих варваров с раскрашенными, как у дикарей, рожами! Теперь и в Англии начались беспорядки: чернь восстает против короля, особенно на севере, требуя снижения налогов. Мол, он слишком много тратит на свои безбожные, прости Господи, войны.
– Ничего, мы им еще покажем, – мрачно ответил Дэрроу.
– Да, когда вернется король и сам поведет войско. – Сэр Реджинальд помолчал. – Лорд Дэрроу, у меня для вас послание.
– Послание?
– Я натолкнулся на банду мятежников. Они идут на юг и могут в любой момент объявиться здесь.
Дэрроу с беспокойством взглянул на Игана, – Продолжайте.
– Их главаря зовут Аррен Грэм. Он обещал сохранить мне жизнь, если я дам клятву найти вас.
Кинси в бешенстве вскочил:
– Вы, сэр, явились ко мне как предатель!
Сэр Реджинальд тоже встал.
– Я пришел к вам как посланник.
– И что велел передать этот мятежник?
– Он сказал, что у вас есть нечто, что принадлежит ему.
– У меня есть то, что принадлежит мне и что он пытался украсть!
– Сэр, я лишь повторяю чужие слова. Он сказал, что намерен вернуть леди.
– А мне плевать на его намерения!
– Если леди Кайра получит какие-либо телесные повреждения.., он достанет вас из-под земли и позаботится, чтобы вы закончили как Крессингхэм, с той лишь разницей, что освежует вас живьем, выпотрошит и скормит ваш.., простите, сэр, это его слова.., жалкий труп собакам.
Лицо Дэрроу побагровело от гнева.
– Можете передать ему…
– Сэр! Извините, но я не могу, поскольку никогда больше его не увижу. Мне сохранили жизнь при условии, что я пересеку границу и не вернусь. Полагаю, будут и другие посланники. Но вы, сэр, можете отправить к нему человека и обо всем договориться. Сэр Аррен сказал, что, хотя вы заслуживаете смерти, он позволит вам жить, если вы отдадите леди Кайру.
Надо притвориться, что она спит.
Поздно. Он заметил ее взгляд.
Дэрроу помолчал, видимо, соображая, почему заклятый враг готов сохранить ему жизнь в обмен на Кайру.
– Я не намерен считаться с желаниями отщепенца.
– Он просил напомнить, что миледи – крестная дочь покойной королевы. Эдуард суров, однако не чужд великодушия.
– Проклятый мятежник не имеет права рассуждать о короле! – злобно бросил Иган.
Дэрроу медленно обошел вокруг костра.
– Он угрожает мне гневом короля, если Кайра будет ненароком убита. Но король беспощаден к изменникам. Я могу доказать в суде, что она изменница.
– В королевском суде? – уточнил сэр Реджинальд.
– Созданном по королевским указам, – огрызнулся Дэрроу. – Я пострадавшая сторона! Наглый мятежник украл мою невесту и склонил ее к измене. Я могу доказать это перед законом.
– Осталось еще одно дело. Он велел передать вам это.
– Что?
Дэрроу взял у рыцаря небольшой предмет, завернутый в льняную тряпку, и начал разворачивать.
Внезапно он выругался и отскочил; содержимое упало на землю.
– Это кожа Крессингхэма, сэр. Грэм сказал, что сожалеет о варварском поступке собратьев, но понимает силу их ненависти к Крессингхэму, поскольку ненавидит вас ничуть не меньше. Если вы отдадите ему леди Кайру в целости и сохранности, он не станет вас преследовать. А если она пострадает, он будет охотиться за вами и не успокоится, пока не скормит стервятникам.
– Пусть сначала поймает! – рявкнул Дэрроу вне себя от ярости.
Кайра оцепенела, когда он вдруг решительно направился в ее сторону. Рыцарь удрученно опустил
