Банда пьянствовала в маленькой забегаловке после очередного удачного ограбления фуры, принадлежавшей какой-то корпорации. Хозяин и официанты спаслись бегством, предоставив дикарям свободу в разгроме помещения и поглощении спиртного. Некоторые посетители из тех, кто попытался урезонить головорезов при помощи оружия, валялись мёртвыми.

Шайка Норда чувствовала себя непобедимой. Особенно после того, как за ними пару дней назад погналось несколько полицейских, и бандиты применили излюбленный приём: Кирк и Тимми резко тормозят, развернувшись в стороны, и растягивают тонкую стальную леску на уровне шеи преследователей. Те не успевают затормозить, и на огромной скорости налетают горлом прямо на леску. Головы всех преследователей слетают с плеч, а бандиты с гиканьем, хохотом и улюлюканьем едут дальше своей дорогой. Никто им, чёрт побери, не указ! «И пусть этот педрила Шакс травит на нас своих железножопых солдафонов! Ха!»

Внезапно веселье прервалось тонким коротким писком, и один из байкеров кувырнулся назад вместе со стулом, веером разбрызгивая кровь вперемежку с мозгом. Байкеры резко развернулись в сторону, откуда последовал выстрел, и принялись палить по врагу, кем бы тот ни был.

Какой-то силуэт мелькнул на пороге. Байкеры повскакивали со своих мест и ринулись прочь из бара, матерясь и изрыгая страшные проклятия.

По дороге прочь уносился одинокий байк.

— Сука! — взревел Норд заводя байк. — Не уйдёшь! Думаешь, пёрнул, и крутой?! Ну-ка, братья, надерём ему задницу!

Через минуту по ухабистой растрескавшейся дороге неслась целая эскадрилья ревущих байков. Бандиты то и дело стреляли в мелькающую впереди цель, но та вёртко отклонялась в сторону, и лихой мотоциклист припадал вместе со своей машиной набок почти до самой земли.

Мелькали полуразрушенные или просто запущенные грязные дома, какие-то технические постройки, трубы заводов, остовы рекламных щитов, немногочисленные группки местного населения, стремившего немедленно юркнуть в подворотню при приближении толпы байкеров.

Жертва ускользала. Норд был в бешенстве. Ещё никто не убивал никого из его людей безнаказанно!

Внезапно едущий далеко впереди смельчак свернул в сторону. Вся банда устремилась следом в узкий переулок. Пришлось растянуться в цепочку — ширины едва хватало для одного мотоцикла. Выстрелы не смолкали.

— Стой, скотина! — ревел Норд.

Дальше произошло нечто такое, что едва не стоило гла варю жизни — беглец приподнялся в седле и резко встал на руки, упираясь в руль. При этом ноги его растянулись в стороны в идеальном шпагате и крепко упёрлись в противоположные стены, сжавшие переулочек с боков. После этого он распрямился, поднимая следом за собой тяжеленную машину. От такого головокружительного, небывалого трюка байкеры разинули рты и задрали головы вверх. И один за другим врезались в заграждение-решётку, которым заканчивался переулок. Не успевая затормозить, ехавшие позади налетали на тех, кто ехал впереди. Образовалась свалка.

Мотоциклист, как ни в чём не бывало, спрыгнул вниз, приземлившись точно в седло, и газанул задним ходом. Норд чудом уцелев в свалке, поднял свой байк и рванул следом, окончательно озверев. Он выстрелил пару раз из своей винтовки, но не попал — пули выбивали каменную крошку из стен, с визгом рикошетили от байка противника, но не попадали в этого чёртового ублюдка. Правда, одна пуля чиркнула по плотному шлему с зеркальным забралом. Ничего себе, крепкий какой!

Кое-как оклемавшиеся и не слишком серьёзно раненые прочие бандиты рванулись в погоню. И вот жертва вылетела на более широкую улицу, едва не угодив под колёса массивного вездехода. Водитель его грязно выругался, выворачивая руль. Тут из подворотни вылетела и вся шайка байкеров. Они огибали машину, заставив водителя шарахаться то в одну сторону, то в другую. Байкерам и самим пришлось проявить все чудеса маневрирования.

Проклятая жертва всё ускользала. И вдруг послышался рёв ещё одного мотора. Пискнул выстрел, и один из байкеров, кашлянув, слетел с седла на полной скорости. Даже если он оказался всего лишь ранен, от такого падения его всего переломало в фарш. Прочие оглянулись. Следующий выстрел уменьшил банду ещё на одного человека. Вот так история! Теперь они сами оказались в роли жертв! Ловушка! Их заманили в ловушку!

— Кирк! Тимми! — рявкнул Норд. — Избавимся хотя бы от этого козла!

Два молодых байкера поняли, что от них требуется, и слаженно затормозили, разъезжаясь в стороны. Блеснула леска-убийца, натянувшаяся на уровне шеи преследователя.

Тот не успевал затормозить или свернуть. Но вдруг он откинулся назад почти улёгся на сидение, проходя ровно под леской и одновременно с этим разводя в стороны руки с двумя тяжёлыми пистолетами. Выстрелы распахали бока Кирка и Тимми в лохмотья. Преследователь выпрямился, выставив руки вперёд и открывая огонь по остальным байкерам. Мотоцикл его при этом продолжал нестись точно вперёд, не петляя, не уходя вбок, словно шёл на автопилоте.

Тут и ехавший впереди «фокусник» заложил крутой вираж и внезапно ринулся в обратную сторону — как раз по направлению к недавним преследователям.

Раздались выстрелы. Приятели и соратники падали один за другим слева и справа, Норд вертел головой по сторонам, не успевая реагировать на столь стремительную смену событий.

От очередного выстрела лопнуло колесо его байка, и Норд покатился по асфальту, обдирая лицо, руки и

колени.

Тот, что скосил Тимми и Кирка, плавно спрыгнул с байка и стремительно приблизился к тяжко ворочающемуся главарю только что уничтоженной банды. Остановившись в шаге от него, вскинул один из своих пистолетов.

— Шталь, стоп! — вспыхнула в мозгу команда координатора, и Вик распрямил указательный палец, готовый нажать на спусковой крючок.

Далеко отсюда, в пункте контроля Дидж нервно сорвал с переносицы очки, протёр их краешком свитера и нацепил обратно дрогнувшей рукой. Мешают, конечно. Но на линзы у него аллергия, а что касается операции — да никогда! Пусть лучше будут очки.

Дидж глубоко вздохнул и проговорил в микрофончик коммуникатора, всё также пристально глядя в монитор наблюдения:

— Этот френч, который на нём надет... Откуда он у него?

— Откуда у тебя этот френч? — ровным тоном спросил Виктор Шталь дрожащего от ярости и страха байкера.

— Нашёл, — с вызовом огрызнулся он.

— Где? — спросил сначала Дидж, а потом и Вик.

— В п...де! — ответил в рифму байкер, оскалив пожелтевшие от дрянного курева зубы. Киборг молча выстрелил, прошив плечо жертвы насквозь. Байкер откинулся на спину и взвыл:

— Ну, хорошо, хорошо, снял с одной куклы! Только она сама мне его отдала! Сама! Добровольно! Ещё в

степи!

— В степи? — прошептал Дидж, нахмурившись. — Шталь, спросите его, когда это было.

— Когда это было? — ровным голосом произнёс киборг, всё ещё не убирая оружия. Рука его не дрожала, словно у манекена.

— Да нешто я помню?! — сипло рявкнул байкер, - Ну, пару дней назад. Или больше. Мы ж когда набухаемся, за временем не следим!

— В общем, Шталь, притащите этого ублюдка в лабораторию. Его необходимо подвергнуть сканированию, — проговорил Дидж. — Этот френч, надетый на нём, признаться, слишком сильно напоминает мне тот, что обыкновенно носил Его Высочество.

Киборг молча наклонился к байкеру и схватил его за шкирку. Норд попытался вырваться, но получил тяжёлым прикладом по загривку и мигом сник.

— Сканировать будем? — спросил Дэл, подъехав ближе и сняв шлем.