одного из военачальников сирийского султана Нур-ад-Дина, ещё будучи владельцем Халеба, успешно боровшегося с крестоносцами. В 1164, 1167 и 1168 годах Салах-ад-Дин участвовал в походах, в которых по приказу Нур-ад-Дина войска пытались захватить Египет. В 1171 году, после смерти Нур-ад-Дина, Салах-ад- Дин захватил власть в Египте и объявил себя султаном. 4 июля 1187 года объединенное мусульманское войско во главе с Салах-ад-Дином разгромило армию крестоносцев у Тивериадского озера, под Хиттином. 2 октября 1187 года был взят Иерусалим, занята Палестина. Через два года от власти крестоносцев была освобождена Сирия. Салах-ад-Дин начал вытеснять с сирийских земель ассасинов.
На Салах-ад-Дина было совершено два неудачных покушения, после которых телохранители не подпускали к нему никого, кроме самых близких людей. Выдающийся полководец был вынужден спать, из предосторожности, в специально для него построенной деревянной башне. Горный старец и Саладин заключили «договор о ненападении». Позднее Салах-ад-Дина даже обвиняли в подстрекательстве к убийству одного из вождей крестоносцев маркграфа Конрада Тирского – его убили переодетые в монахов фидаи.
При горном повелителе Рашиде-ад-Дине-Синане сирийские ассасины освободились из-под власти Аламута. Орден активно участвовал в нескончаемой междоусобной феодальной войне. Сирийские ассасины заключали политические соглашения с крестоносцами, но могли вскоре присоединиться и к их противникам. Римский папа Иннокентий II отлучил племянника императора Священной Римской империи Фридриха II Барбароссы за подстрекательство ассасинов к убийству герцога Баварского. Сам император Фридрих II обвинял эрцгерцога австрийского в покушении на свою жизнь с помощью Ордена ассасинов. В 1214 году фидаи убили владетеля княжества на арабских землях Раймунда Антиохийского. По некоторым сведениям, многие властители и вельможи платили ассасинам крупные суммы – за свою безопасность. Европейские исторические источники говорят, что в 1250 году ассасины предложили руководителю VII Крестового похода королю Франции Людовику Святому застраховать свою жизнь. Неизвестно, согласился ли на это король, но Крестовый поход закончился неудачно именно из-за неожиданной смерти Людовика. Ассасины не трогали только тамплиеров и иоаннитов, рыцарей знаменитых европейских духовно- рыцарских орденов – «к чему убивать их великих магистров, если они тут же поставят на их места других?»
Государство ассасинов в Иране было ликвидировано только монгольскими войсками, перед которыми не смог устоять никто.
В конце XII века монгольские племена, кочевавшие к юго-востоку от сибирского озера Байкал, объединил племенной вождь Тэмуджин. Монголы – «мэн-гу» и монголо-татары – «мэн-гу да-да», чьи племена состояли из родов и семей, земледелием не занимались, они сами определяли себе земли для кочевий, необходимые для содержания скота. Во главе племен стояли вожди, окруженные нойонами – племенной знатью. Нойоны имели нукеров, составлявших их дружину. На собрании нойонов и вождей – курултае – Тэмуджина провозгласили Великим ханом монголов – Чингизханом.
Войско Чингизхана состояло из двух крыльев – правого и левого, делившихся на тумены по десять тысяч воинов, в свою очередь разделявшихся на тысячи, сотни, десятки. Чингизхан создал государство, в котором «путь из его середины занял бы целый год». Его войска разбили племена ойратов, уйгуров, тангутов, в 1215 году монголы взяли Пекин. Чингизхан совершил удачные походы в государства кара- китаев, Кашгарию, Переднюю и Среднюю Азию, разгромил государство Си-ся. Об объединенных им монгольских племенах Чингизхан говорил: «Этот народ, который присягнул мне на верность в самые тяжкие дни, вполне достоин быть вознесенным над всеми племенами, сущими на земле!» Он определил идеал монгола: «В повседневной жизни быть оленем двухлеткой, во время празднеств и пиров – беззаботным жеребенком, но в бою устремляться на врага подобно соколу или ястребу. Быть начеку днем подобно старому волку и бдительным ночью подобно ворону».
Чингизхан многое перенимал у покоренных народов. В состав своего войска, воинскую силу которого составляла многочисленная конница великолепных стрелков из лука, монголы включали военных и инженерных специалистов, благодаря которым могли брать замки и крепости. Невероятные разрушения и кровавая резня, которые войска Чингизхана осуществляли на покоренных землях, оказывали на незавоеванных землях сильнейшее психологическое давление. Чингизхану сдавались противники, которые могли бы успешно сопротивляться.
Монголы контролировали важнейшие торговые пути в завоеванных землях. Еще при жизни Чингизхана, умершего в 1227 году, монгольская империя была разделена на улусы – владения его сыновей. Она стала родоначальницей каганатов, ханств, улусов и орд, возникавших в пределах Евразии. Чингизхан оставил завещание своим последователям:
«Боишься? Не делай.
Делаешь? Не бойся.
Не сделаешь? Погибнешь».
Монгольские войска появились в пределах Средней Азии в 1220 году. В составе войск были создатели катапульт, строители стенобитных сооружений, передовая военная техника. К этому времени правители Хорезма подчинили часть северного и восточного Ирана. Хорезм-шах Мухаммед (1200–1220) разбил войска кара-китаев и оттеснил их к Кашгару. Хорезм контролировал почти всю Среднюю Азию.
Монголы взяли Отрар, Бухару, Самарканд, Термез и Хорезм. Хорезмийское войско было разгромлено и утоплено в Аму-Дарье. Хорезм-шах Мухаммед погиб, сопротивление продолжил его сын Джелаль-ад-Дин, атаковал которого сам Чингизхан. Небольшое войско Джелаль-ад-Дина было разбито. Новый шах чудом спасся, прыгнув на коне в реку с высокого обрыва. Чингизхан покорил Мерв, Герат, Нишапур. Средняя Азия вошла в состав его империи.
Чудовищное истребление монгольскими завоевателями населения городов, их разрушении, уводе крестьянского населения в плен, о превращении целых территорий в пустыню ужаснула Восток. После ухода Чингизхана в Монголию, Джелал-ад-Дину не удалось объединить, веками враждовавшие между собой феодальные княжества Ближнего и Среднего Востока. В 1229 году на земли бывшего Хорезмийского государства вошло тридцатитысячное монгольское войско. Джелал-ад-Дин был разбит и через два года убит.
В 1233 году великий хан монголов Угедей создал два улуса – западно-иранский, в состав которого вошел и Кавказ, и восточно-иранский. У Каспийского моря завоеванные монголами земли чередовались с землями ассасинов Аламута.
На великом курултае в 1259 году, избравшим монгольским ханом Менке, было решено завоевать весь Ближний Восток. Командование было поручено Хулагу-хану. Он должен был покорить ассасинов и заставить багдадского халифа признать власть великого хана.
Поход готовился чрезвычайно тщательно. Из Китая привезли тысячу специалистов по метанию огненных снарядов. Все земли, по которым должны были идти войска Хулагу-хана, были очищены от кочевников. Через все реки и ущелья строились мосты и переправы, в массовых количествах заготавливались продовольствие и фураж.
Весной 1253 года войско Хулагу-хана вышло из Монголии. Через три года оно перешло Аму-Дарью. Первые удары громадного монгольского войска обрушились на ассасинов, их замки были осаждены. Шестой шейх-имам Ордена ассасинов Ала-ад-Дин Мухаммед не стал покоряться Хулагу-хану и руководил обороной своего государства. В конце 1255 года в ставку Хулагу-хана были посланы фидаи. Им не удалось стать незаметными – монголы их определили и перебили. Ала-ад-Дин был убит в Ширкуке в результате заговора его сына Руккнед-дина Хуршаха, хотевшего договориться с монголами. Под давлением группы аристократов, проводивших промонгольскую политику, Хуршах, находившийся в горной крепости Меймундиз, согласился подчиниться Хулагу-хану, с условием сохранения за ним земель ассасинов. Монголы ответили яростным штурмом, и Руккнед-дин Хуршах вышел из крепости и сдался Хулагу-хану, потребовавшему от него приказать сдать крепости Ордена, которых были десятки.
Члены Ордена отказались сдать горные замки, некоторые из которых оборонялись годами; крепость Гирдскух монголы не могли взять двадцать лет. Весь Орден ассасинов, кроме нескольких аристократов, упорно сопротивлялся монголам Хулагу-хана, даже не вступая с ним в переговоры. Хулагу-хан атаковал Аламут.
Главный историк Монгольской империи, казненный за высочайший профессионализм и обширнейшие знания в XIII веке, писал о взятии Аламута:
