– Представь, этот человек работает без выходных! – шепнул мне на ухо Мэт. – Он говорит, эта кофейня – его родное дитя!
– Я его понимаю! Я так же говорю о своих картинах! – напомнила я Мэту. – А кто эта милая девочка?
– Его племянница. Они частенько ссорятся. Но остаются напарниками.
Я рассмеялась и посмотрела на девочку. Она получала новые указания от хозяина и время от времени поглядывала на меня.
Мы просидели в кофейне до сумерек. Когда посетители разошлись, а мы с Мэтом попробовали еще пару видов кофе, хозяин начал рассказывать байки о Турции. Кстати, сам он, оказывается, не любитель кофе. То ли дело – зеленый мятный чай из хрустальных бокалов…
– Не люблю зеленый чай! – поморщилась зеленоглазая девочка.
– А тебя не спрашивают, вытирай посуду! – прикрикнул он на племянницу и улыбнулся нам.
На улице послышались первые взрывы фейерверков.
– Хорошо вам погулять в ночь Гая Фокса! – пожелал нам хозяин.
Я подмигнула девочке, и мы направились в парк.
Детвора бегала с пиротехническими снарядами разной формы. Но запускали их только взрослые, и все завороженно любовались разноцветными огненными букетами, расцветающими в темном небе.
– Кофе был великолепным, но боюсь, что я сегодня не смогу заснуть! – Я прижалась к Мэту.
– Сегодня прекрасная ночь, зачем тебе тратить время на сон. Сегодня ночь Гая Фокса!
Мы вышли на аллею. Мэт обнял меня за плечи и укрыл курткой. Я подняла взгляд на небо. Цветоносные ракеты с тяжелым громыханием взрывались надо мной. Красный цвет огней плавно переходил в зеленый, а ближе к земле осыпались золотистые звезды. Слева я увидела стремительно взлетавшую над крышами домов огненную стрелу, которая неслась все выше, а потом с громким всплеском превратилась в фиолетовый гриб, нависший над парком. В другой стороне по синей спирали осыпалось серебряное конфетти… Небо озарилось разноцветными огнями. Землю сокрушал безостановочный гул взрывающих снарядов… Да, зрелище было потрясающим!
Позже мы взяли сумки из камеры хранения и поехали в гостиницу.
– Вы муж и жена? – спросил серьезный консьерж.
– Нет, – ответила я и удивленно взглянула на Мэта.
– Тогда вам нужно два разных номера. Таковы у нас правила! – Он выдал ключи и указал на лифт.
– Старомодные правила… – вздохнул Мэт, и дверь лифта закрылась.
Наши номера находились по соседству. Я открыла дверь и включила свет. Бросив сумки на кровать, я вышла на балкон. Перед гостиницей был небольшой сад, там тоже пускали фейерверк. Я молча любовалась цветными огнями.
– Тоже не удержалась! – Мэт засмеялся и с другой стороны подошел к перилам. – Я захвачу шампанское и приду к тебе.
Через несколько минут мы пили прохладный напиток, стоя на балконе, и наслаждались всеми прелестями ночи Гая Фокса.
26
На следующий день была закрытая вечеринка в честь назначения Питера. На ней присутствовало много журналистов. Когда мы зашли в зал, я начала всех внимательно оглядывать. Женщины о чем-то болтали, сидя на мягких диванах, стоящих вдоль стен. Возможно, так же, как и мужчины, делились друг с другом рассказами о своих новых жертвах. Некоторые подкрепляли истории фактами, другие вымыслом и ложью.
Сколько жизней они поломали! Сколько репутаций загубили только для того, чтобы вырасти в глазах своего босса! – подумала я.
– О, голубки! – К нам подошел счастливый Питер.
Он крепко пожал Мэту руку и обнял меня. Я не ожидала такого жеста и рассмеялась.
– Как тебе новая жизнь? – спросил Мэт.
– Отлично! Только я одного не могу понять, почему ты отказался? – Вопрос Питера был риторическим. Он опять посмотрел на меня и улыбнулся. – Я хочу сказать тебе огромное спасибо, друг! – Питер хлопнул по плечу Мэта. – Таких, как ты, уже не осталось на Земле!
Я полностью была согласна с Питером. Мэт был единственным и неповторимым.
– И тебе, Лиззи, за то, что пленила такого красавца! – Питер засмеялся, взял бокалы с шампанским с подноса и протянул нам. – Нью-Йорк – сумасшедший город! Там нет покоя! – сказал он и обхватил ножку бокала с шампанским двумя пальцами. – Лондон влечет меня своим спокойствием.
Мэт покачал головой.
– Знаешь, если ты, Питер, всегда как заведенный, то любой город покажется тебе сумасшедшим! Даже в глубинке Техаса! – заявил он.
Я отвернулась от собеседников и увидела… самолетную Барби. Она была в зеленом коротком платье с рюшами по низу юбки. Джуди направлялась в нашу сторону, и я подумала, что сейчас взорвусь.
– Добрый вечер, – сказала она и томно взглянула на Мэта. – Я точно знала, что мы встретимся!
Питер осмотрел девицу с головы до ног. Мне показалось, что у него сейчас закапают слюни и запачкают атласный ворот черной рубашки.
– Я Питер, – представился он и протянул Джуди руку.
Она нехотя дала свою, и Питер поднес ее к губам.
– Вы журналист? – спросил Мэт у Джуди.
– Я секретарь главного редактора журнала «Споч Тайм», – гордо ответила Барби.
Питер не сводил с нее глаз.
– Еще раз спасибо, Мэт, что дал мне возможность переехать в Лондон… – прошептал он.
Неужели все мужчины ведутся на внешность? – подумала я.
Блондинка взяла бокал с шипучим напитком и немного отпила.
– Говорят, вы, Мэт, отказались от должности в нашем журнале. Как на это отреагировал ваш босс? – спросила Джуди и бросила прожигающий взгляд на Мэта.
– У нас с боссом добрые отношения. Он меня понял… – ответил Мэт.
– Ваш босс – женщина? – спросила Джуди.
– Нет, а это имеет значение? – удивился Мэт.
Питер внимательно смотрел на блондинку и, казалось, был готов отдать все, чтобы провести с ней остаток вечера.
– Между мужчиной и женщиной не может быть дружбы! – заметила Джуди.
– Я не соглашусь с вами! – отреагировал Мэт и взглянул на меня.
Питер смотрел то на Мэта, то на блондинку, явно недовольный тем, что Джуди уделяет столько внимания его коллеге, а не ему.
– Пойдемте к бару, – предложил он.
У меня создалось впечатление, что я здесь лишняя. Все внимание было обращено на белокурую девицу. Питер вообще превратился в ее двуногую собачку, не хватало только поводка с шипами. Мэт пытался ей доказать, что дружба существует, просто она еще не встретила такого человека. Блондинка доказывала обратное, а я молчала и пила коктейль с апельсиновым соком.
Джуди села на высокий стул и демонстративно закинула одну ногу на другую, как делает Шерон Стоун в фильме «Основной инстинкт».
Я не понимаю, почему так возненавидела Джуди. Она неглупа, интересна, мудро рассуждает. Возможно, она просто слишком много внимания уделяет Мэту. Я поймала себя на мысли, что во мне зародилась ревность…
– Джуди, так вы думаете, что дружбы, как отношений, вообще не существует? – решила я влезть в разговор.
Она явно не ожидала услышать что-то от меня.
– Почему? Существует. Только однополая. И лично я верю, что женская дружба крепче! – сказала она и облизнула тонкие губы.
