– А что бы вы хотели? – Константин старалась говорить властно и примирительно.

Он откинулся в кресле и стал изучать ее, и Константин поняла, что лажанулась.

– Вы не Шанти Лав, – наконец сказал он.

– Не надо меня учить, кто я.

– Да, да, да, надувайте кого-нибудь другого, если сможете. Я все знаю про Шанти Лав. Все истории. Шанти Лав никогда напрасно время не теряет. Вам на будущее, гражданин Хочу-Быть, кем там вы хотите стать, приведите в порядок свою Тантра-йогу и разберитесь с Камасутрой, но, как я слышал, у Шанти Лав неподражаемое воображение, которого у вас никогда не будет. – Он посмотрел в сторону. – Извините, меня предупреждали, чтоб я не связывался с актерами, исполняющими чужие роли…

– Провалился, – высокомерно сказала Константин, повернув голову, будто рядом сидел невидимый ассистент.

Парень застыл, наполовину привстав:

– Что?

– Провалился, а ты, идиот, что подумал? – не глядя на него, сказала Константин. – Думаешь, Шанти Лав спикирует вниз, клюнув на симпатичное личико, и приведет его обладателя к Нирване? Сначала все должны пройти специально разработанный мной тест, прежде чем я опустошу их закрома… Иногда они знают о тесте, иногда – нет. Иногда я притворяюсь кем-нибудь еще, иногда – нет. Давай, вон отсюда, и остальных предупреди. Можешь рассказать, что попал на аудиенцию к Шанти Лав и провалился. Держи хвост пистолетом.

– Хватит прикалываться, – обиделся мужчина. – Черт возьми, что за мода: растрачивать чужое платное время?

Константин рассмеялась, как ей показалось, надменно и мерзко.

– Если ты чек оплатить не в состоянии, бродяга, чего ты вообще сюда приперся? Все, за что стоит платить, стоит и того, чтобы переплатить. Вот кредо потребителя. Свободен.

Мужчина растаял, все еще напуганный. В следующее мгновение она снова оказалась в метро среди не замечавших ее людей. Очень странно, но она не нашла мужчину, с которым только что разговаривала. Может, она потратила все его время? Что бы его исчезновение ни значило, она надеялась, что ее блеф сработает.

Она стала рассматривать остальных, чувствуя себя живым человеком на собрании призраков, или, скорее, она – призрак на собрании живых людей?

Она наткнулась взглядом на гитариста. Он все еще сидел на своем месте и, кажется, продолжал играть, хотя теперь, кроме клацанья «танцевальной» музыки, ничего не было слышно. Она подошла к нему. Здесь платформа была на уровне ее носа. Она попыталась на нее взобраться, но почему-то у нее не хватало сил.

– Не дергайся, – сказал гитарист с закрытыми глазами, – я прекрасно вижу и слышу тебя и оттуда.

– Хорошо, – с сомнением сказала Константин. – Скажи, ты действительно здесь? А если нет, то кто из нас здесь? И не превратишься ли ты еще в кого-нибудь?

– Все зависит от того, во что ты веришь, – улыбаясь, ответил он. Он превратился из пухлого лысого молодого человека в костлявого мужчину средних лет, с длинными прямыми волосами стального цвета. Он так и не открыл глаз. – Ты удивишься, как мало надо для такого превращения.

– Может, нет? – возразила она. – Боди Сативу знаешь?

– Знаю ее или про нее?

– Ее. Лично. Близко или случайно. – Она остановилась. – И появлялась ли она здесь в последнее время?

– Здесь или неподалеку?

–  Да, – нетерпеливо оборвала Константин.

Он запрокинул голову, глаза под веками задвигались вперед-назад, словно он спал, в то время как пальцы продолжали перебирать струны не толще паучьей нити. Константин ощутила, что не слышит музыки, но чувствует, как она пронизывает ее тело.

– В предыдущей жизни я был дельфином, – сказал он.

– И зачем ты изменил себя?

– Всем рано или поздно приходится. Я думал, ты в курсе. Кем ты был до теперешнего проявления?

Константин помолчала:

– Детективом, расследующим убийства.

– А, это подразумевает допросы. – Он хихикнул. – Понимаешь, есть смысл только в полной смене образа, а не в повторении старого под новой маской.

Слова мудреца, подумала Константин. Наверное, надо напечатать их на открытке и послать ее бывшему.

– Для гитариста и экс-дельфина очень неплохо.

Он остановился и достал что-то из дыры в инструменте.

– Вот, – сказал он, нагнулся и протянул ей что-то вроде игровой карточки. – Ненамного ты умнее предыдущего владельца этого тела, но твое невежество гораздо значительней.

– Серьезно? И что? – спросила Константин, вставая на цыпочки, чтобы достать карточку.