Гитарист улыбнулся:

– Все необходимое просто. Нужно только в нужное время в нужном месте правильно сформулировать. В определенной форме, конечно. Элементарное программирование.

– Программирование, – повторила Константин и рассмеялась не слишком веселым смехом. – Следовало догадаться. Ты – координатор и файл помощи, да?

– Воплощение и того и другого, и именно для этого все сюда и спускаются, – охотно согласился он.

– И мне надо было только спросить.

– Твое желание просто выполнить. Ты хочешь встретиться с другим игроком, я даю направление. Очевидно, ты не привычный Шанти Лав и даже игрок необычный. Обычным игрокам редко требуются такие простые вещи. Обычные игроки приходят за секретными подпрограммами к следующему сценарию или даже за мифической Дверью вовне, тогда у меня совсем другая задача. Тогда моя задача создать напряжение, сыграть на их любопытстве, на их самых тайных желаниях и страстях, убеждая при этом, что все возможно.

– И заставляя их тратить как можно больше оплаченного времени.

– Чем больше люди проводят здесь времени за сложными вещами, тем интереснее для всех становится «Город».

– Так не лучше ли рассказать об этом людям, чем играть на их желании осуществить свои фантазии, найти секретную подпрограмму для входа в «Пеорию после катастрофы» или что там еще?

– В мои обязанности не входит посвящать тебя в бизнес-план. Моя работа – отвечать на вопросы. Я могу ответить лишь то, что знаю. Я не знаю, есть ли Вход, но я не знаю, что его нет. Я не могу доказать, что его нет. Я – воплощение утилиты, я не создан для определения конечности или бесконечности моей вселенной.

«Я философствую с программой», – подумала Константин, не зная, радоваться ей или расстраиваться.

– Но, вероятно, ты знаешь, где секретные подпрограммы?

– Если они секретны, мне о них не говорят. Я расскажу всем, кто спросит. Это моя работа. Значит, они перестанут быть секретными.

– Ладно. – Константин медленно выдохнула, пытаясь сосредоточиться. – В «Городе» были когда-нибудь секретные подпрограммы, о которых тебе стало известно? Или о которых тебе рассказали? – быстро добавила она.

– Некоторые утверждали, что нашли их.

– Они говорили правду?

– Я не детектор лжи.

– Да если бы и был, мало толку, да? Потому что здесь все ложь. И все правда. Или смотря как к этому относиться.

Он продолжал играть не открывая глаз. Константин решила, что он – версия слепого правосудия для ИР – слепая справочная. Такая, наверное, гораздо точнее – расскажет все.

– Ты раньше встречал Шанти Лав? – спросила она и добавила: – То есть ты встречал игрока по имени Шанти Лав до меня?

– Я ни с кем не встречаюсь. У меня есть имена всех игроков.

– Тогда кто-нибудь еще спрашивал о местонахождении Боди Сативы?

– Не помню.

Константин пришла в замешательство:

– Как так?

– Зачем? Нет никаких оснований.

– Но если ты можешь указать одному игроку направление к местонахождению другого, остается ли где- нибудь запись об этом?

– Только пока работает функция направления. Но запись хранится где-то в системе. Знаешь, если тебе это интересно, можешь пойти в школу, где учат, как работает ИР.

– Я думала, ты не даешь неангажированной информации, – недоверчиво заметила Константин.

– Разве это информация?

Она рассмеялась:

– Ты прав. Спасибо за карточку для такси. – Она было собралась уходить, но остановилась. – А где в Ну-Йоке после катастрофы лучше всего такси искать?

– Не знаю.

– Ладно, а где ближайшее такси?

– Не знаю. – Он широко улыбнулся. – Таксисты не игроки.

Покорно вздохнув, Константин кивнула. Ей следовало это знать.