— Благодарю за помощь, я найду сама, — перебила я его. Да уж, улицу Роз мне не забыть никогда. Там стоит самый крупный в городе трактир, он же единственный постоялый двор. А так же там находится поместье герцога Рангара Истийского, нынешнего правителя Айтраска.

Что, братик, дорвался до власти?

‘Братик?!?’ — Таш явно потерял не только челюсть, но и наверняка охрип после такого крика.

‘ Да, Таш. Именно братик. Мое бывшее имя — герцогиня Хеллиана Истийская, которую никогда не показывали народу после её рождения, ссылаясь на вечную болезненность и слабость организма. После того, как конюх отнес полумертвую меня к Аусту, Рангар, по всей видимости, все же добрался до власти, убив родителей, и объявив, что они не выдержали смерть любимой дочери’.

‘Вот это номер…. А ты не могла сказать раньше?’ — явно пребывая в шоковом состоянии, спросил полуэльф.

‘А какой смысл? Ты и так все знал, за исключением имени, конечно’ — пожала плечами я, стараясь не обращать внимания на боязливые и недовольные взгляды прохожих. Впрочем, ненавидящих взглядов было куда больше.

‘Смысл есть. Если я правильно помню родословную семьи Истийских, то у них в роду были не только люди!’

‘Что?!?’ — настала моя очередь уронить челюсть. Похоже, что в этот город я все же приехала не зря. Неужели, я все-таки узнаю, откуда у меня такая сила, да и магия вообще?

‘Я постараюсь об этом разузнать’ — пообещал мне Таш.

Надеюсь, что он узнает. Очень надеюсь.

А пока… Кого-то завтра ожидает огромный сюрприз. Ну, братик, ты не ждал, а я приперлась! Не думаю, что ты будешь рад нашей встрече. Уж я-то приложу к этому руку…

Хеллиана

— Уважаемый, мне нужна комната! — постучала я золотой монетой по прилавку. Толстый, как колобок, Гринт мгновенно повернулся, оставив в покое пыльные стаканы, которые усердно протирал. Я с тоской оглядела трактир: маленький зал с десятью грубо сколоченными столами и лавками, немного пыльный пол, паутина на потолочных балках, тоска смертная, в общем. И это заведение — самый крупный трактир в городе! По сравнению с заведением Холла — это просто крысятник.

— Что желает госпожа маг? — почти вежливо спросил Гринт, алчно разглядывая золотую монету. За моей спиной слышался недовольный ропот посетителей, которые отвлеклись от поглощения дурно пахнущей еды, как только узрели мою персону. Хе, чувствую себя как в зоопарке.

— Мне нужна комната, — задумчиво покрутила я в руках монету.

— Простите, но последние три комнаты заняли господа маги, прибывшее сегодня днем, — залепетал трактирщик, сообразив, что желанное золото ускользает из рук.

— И где они сейчас? — поинтересовалась я, надеясь, что из академии прислали кого-нибудь знакомого. Иначе, я не представляю, где в этом городе найти ночлег.

— На заднем дворе, они очень просили их не беспокоить, но вы можете посмотреть из окна, оно на втором этаже в конце коридора, — сообщил мне Гринт, так и не оторвав взгляда от монеты в моей руке. Пораскинув мозгами, я кинула трактирщик монету и направилась наверх по шаткой лестнице, скрипевшей под ногами при каждом шаге. Ндя, уж, неужели Гринт такой жмот, что жалеет денег для ремонта? Похоже, что да.

Нет, я определенно скучаю по аронту и его кулинарным шедеврам! И хочу сыра…

Тихо выругавшись, узрев пять дверей в узком коридоре, я подошла к распахнутому настежь окну. И чуть из него не выпала. На внутреннем дворе, где около старого покосившегося сарайчика еще частично сохранилась брусчатка, тренировался парень, одетый в одни штаны, а около поленницы, на траве, расположился еще один молодой человек, выполнявший упражнения для растяжки на пару с хорошенькой девушкой.

Стараясь не шуметь, я перебралась на сухонькую яблоньку, ветка которой практически касалась окна, и, устроившись около самого ствола, прикрылась чарами хамелеона. А причина для этого была веская.

Парень, одетый в одни штаны, быстро размахивал длинной, локтей в пять цепью. Она двигалась с такой скоростью, что я со своего места слышала свист. А как он от неё уклонялся…

Я невольно засмотрелась на обнаженное тело с капельками пота, на загорелую кожу с выступающим рельефом мышц и кубиками пресса. Широки плечи, черные волосы, длинная челка, спадающая на лоб, сосредоточенное выражение лица, четко очерченные губы, практически черные глаза…

Киртан, твою мать, ты что тут забыл?

— Может уже хватит? — неожиданно спросила девушка, поднимаясь с травы и отряхивая идеально отглаженные брючки. Наверняка, она тоже из квадриума Киртана. Темно-каштановые волосы, собранные в низкий хвост, резкие скулы, немного узковатые глаза, довольно спортивная фигура… Она тоже ятугар? Наверно.

О, и парня я этого помню! Он еще очень возмущался по поводу моего участия в турнире, но замолк под взглядом Киртана. Нет, это точно его квадриум, иначе, почему бы маг тогда его послушался?

Киртан тем временем несколько раз уклонился назад, замедляя ход цепи, и прокрутившись на одном месте, намотал странное оружие на руку. Это и есть национальное оружие ятугаров: длиннющая цепь с двумя острыми шипами на обоих концах? Что-то мне подсказывало, что еще не время показываться им на глаза и расспрашивать об этом.

— Ты так считаешь? — посмотрел на неё Киртан, вытирая пот со лба.

— Да, мы тренируемся больше двух часов, — подал голос парень, но тут же сник под взглядом Кирта.

— Ступай, я тебя не держу, — махнул рукой Кирт, задумчиво рассматривая заходящее солнце. Что-то в парне неуловимо изменилось. Что-то, что не давало мне спрыгнуть с дерева и задушить приятеля в объятьях.

Парень, скрипя зубами, удалился, девушка тоже сделала пару шагов, но остановилась. Словно что-то для себя решив, она кивнула, и подошла обратно к моему другу:

— Вы идете?

— Нет, иди, Ингра, я потренируюсь еще немного, — слегка повернув к ней голову, ответил Киртан. Демоны и упыри, да, он некромант и лидер квадриума, но почему она к нему обращается на “вы”?

— Вы уверены? — засомневалась Ингра, с надеждой глядя на ятугара, — Я бы могла вам помочь расслабиться.

Ох, это она сейчас о чем?

“Вот и я не понял!” — фыркнул Таш. Хм, а я уже привыкла к нашему постоянному общению.

” Я тоже. С тобой не бывает скучно”.

— Ингра, я же тебе говорил, что в твоих услугах я не нуждаюсь! — немного раздраженно ответил Киртан, полностью развернувшись к девушке, — Да, ты моя невеста, но я уже тебе говорил, что до свадьбы я к тебе не притронусь!

Опа… Вот это скелеты у моего друга в шкафу… У него есть невеста?

А-а-а, так вот почему у нас с ним романтические отношения не клеятся!

“Не понял, тебя что, сей факт не расстраивает?” — удивился маг, судя по его мыслям, он только что поперхнулся чаем. Вот упырь, я тоже есть хочу!

“Таш, я сама не понимаю, какие чувства нас с ним связывают!” — отмахнулась я, но почувствовала, что где-то в глубине души заскреблись кошки. Эх, когда же я сама себя научусь понимать?

— Это все из-за неё, ведь так? — со слезами в голосе проговорила девушка, глядя в глаза равнодушному ятугару, — Вы ведь её любите!

— Это не твое дело, — отрезал ятугар, скрестив руки на груди, — Больше никогда не смей меня этим попрекать.