– Ты-то над Москвой, да он над тобой! – старик вскинул голову выше царя, взглянул на него смело. – Оба вы тому государю служите, который с рогами! Самому Антихристу! – Он сделал вид, что принюхивается, и обвел горницу взглядом. – Али не чувствуете, люди добрые, как в палатах серой пахнет?
Тут опомнился Степан Головатый, подскочил к старому библиотекарю, схватил за грудки, встряхнул, завизжал диким голосом:
– Ты как, смерд, посмел на государя поклеп возвести? Сейчас тебя на костер, еретика!
Но вдруг царь вскинул посох, ударил Головатого в плечо, крикнул:
– Пошел вон!
Степка упал на колени, отполз, потирая раненое плечо, испуганно глядя на царя. А Иван Васильевич шагнул ближе к старому дьяку, проговорил мягким, смиренным, фальшивым голосом:
– Господь терпел, и нам велел… стерплю и я, Игнатий, стерплю слова твои поганые, бесовские, стерплю и дела твои богопротивные, ежели только ты скажешь мне честно, куда подевал Книгу Голубиную, куда ее запрятал…
Царь замолчал, искоса глядя на старика.
И тот молчал под грозным царевым взглядом, молчал долго, но все же не выдержал и заговорил:
– Нет, царь неправедный, не скажу тебе, где сокрыта Голубиная Книга! Можешь пытать меня самыми страшными пытками, можешь жечь меня каленым железом, да только ничего не узнаешь. Не достанется святая книга Антихристу, не допустит того Пресвятая Богородица!
Сказал эти слова и замолчал, сомкнул уста и опустил глаза в пол.
Грозный царь обошел вокруг старика, как вокруг могучего дуба, поднял было свой посох – да передумал, повернулся к опричникам, приказал:
– Степка, забирай его, веди к Малюте, скажи, чтобы постарался да выбил из него правду!
Головатый, обрадовавшись, что гроза миновала и на него царь больше не серчает, кинулся выполнять приказ. На плече его сквозь дорогую шитую золотом ферязь проступило кровавое пятно, но опричник не обращал на это внимания.
Капитан Уклейкин сидел за столом, заполняя протокол допроса. Собственно, писать было нечего, потому что двое молодых парней, которых накануне задержали в квартире Ларисы Сомовой, ни на какие вопросы не отвечали, только несли какую-то чушь и грозили капитану всевозможными неприятностями.
На ночь несговорчивую парочку посадили в камеру, чтобы остыли и подумали над своим поведением.
Дверь кабинета открылась, и вошел начальник Уклейкина, подполковник Живцов.
– Уклейкин, – начал он с порога, – ты чем это занимаешься? Кто у тебя в камере сидит?
– Взяли вчера с поличным, – доложил капитан. – Попытка квартирной кражи. Оказали сопротивление при задержании, со следствием не сотрудничают…
– Кража со взломом?
– Да нет, вроде ключами открыли или отмычкой…
– Личности-то хоть установить удалось?
– Упорствуют! – вздохнул капитан. – Документов никаких при них не было, личности незнакомые, отпечатков в нашей картотеке не оказалось, сами имена назвать отказываются, несут какую-то чушь… подозреваю, что гастролеры.
– Нехорошо! – строго проговорил подполковник. – Теряешь квалификацию, Уклейкин! Уж личность установить – это первое дело… а как у тебя обстоит с убийством гражданки Уткиной?
– Работаю… – капитан снова вздохнул.
– Работает он! – насупился начальник. – Мне, Уклейкин, не работа твоя нужна, а результаты! А ты, вместо того чтобы с тем убийством разбираться, берешься за новое дело…
– А вот кстати, – оживился капитан. – У нас один из этих двоих арестованных бритый наголо, а по делу Уткиной свидетель тоже видел бритого человека. Опять же, почерк похожий – в квартиру проникли без взлома… можно, я с этими двумя субчиками поработаю в направлении того убийства?
– Ну вот видишь, Уклейкин! – подполковник тоже повеселел. – Можешь ведь работать, если тебя как следует подтолкнуть! Ладно, бери их в оборот!
Парочку незадачливых грабителей привели в кабинет Уклейкина.
Капитан, по методу своего начальника, делал вид, что погружен в работу и не замечает арестованных.
Наконец он оторвался от своих бумаг и уставился на них, как будто никогда прежде не видел.
– А, вот и вы! – проговорил радостно. – Ну что, будем оформлять добровольное признание?
– Зря вы так, – отозвался бритый, – мы же сказали вам, что были в той квартире по служебной необходимости…
Он оглянулся и сел на стул, причем, как с удовлетворением отметил капитан, стул выбрал ломаный. Второй задержанный тоже присел.
– Ага, по служебной! – усмехнулся капитан. – Вот у меня рецидивист один, Сима Гвоздь, он, пока на свободе, каждую неделю по служебной надобности в чужие квартиры проникает. Так и вы – квартирная кража со взломом – и непременно по службе! Интересная у вас служба!
– Да не было никакого взлома, – выпалил второй задержанный, волосатый не в меру. – Мы дверь ключами открыли…
Бритый взглянул на напарника предостерегающе, но было уже поздно, слово – не воробей. Бритый повернулся резко – и произошло то, чего капитан ждал с большим нетерпением, – стул развалился. Бритый шлепнулся на пол.
– Ага, ключами! – удовлетворенно кивнул Уклейкин. – А ключи перед этим вы украли у той же гражданки Сомовой… но меня сейчас, честно говоря, не это интересует. Меня больше интересует эпизод с убийством Уткиной…
– Убийство? – хором воскликнули оба задержанных. – Какое еще убийство?
– А что? Свидетель видел в тот день бритого человека – это раз, почерк очень похожий – это два… так что советую вам, голуби, признаваться, пока не поздно. Суд учтет ваше добровольное признание и скостит вам срок. Возможно.
– Мы никого не убивали! – заверещал волосатый.
А бритый опустил голову и проговорил:
– Вы все же позвоните по такому-то номеру. Скажите, что задержали Кукина и Букина. Вам наше начальство все объяснит…
Через час в кабинете капитана Уклейкина появился мужчина лет сорока с коротко стриженными седоватыми волосами и бледно-голубыми, словно вылинявшими от яркого солнца глазами. Он был мрачен, смотрел на капитана грозно и двигал желваками. Не спросив разрешения, сел напротив Уклейкина за стол и проговорил холодным властным голосом:
– Ты, капитан, что себе позволяешь? Ты что о себе возомнил? На улицу вылететь хочешь? Бутылки собирать?
Уклейкин, однако, ничуть не растерялся. Он в своей жизни повидал всякого, лично брал знаменитого бандита Мормышку, а в самом начале своей карьеры два года отслужил в отделении милиции на Лиговском проспекте. По негласному приказу начальника управления служба на Лиговке засчитывалась в выслугу лет из расчета год за три, как на фронте. И с грозными начальниками ему приходилось иметь дело неоднократно – как-то раз на него орала сама полковник Половинко, перед которой дрожало все управление. Так что он спокойно взглянул на посетителя и ответил ему безразлично:
– У вас все? Тогда до свидания, я занят. Документы на ваших орлов готовлю, будем в суд передавать.
– Что? – взвился грозный посетитель. – Какие документы? В какой суд? Ты что несешь?
Он подпрыгнул на стуле, и капитан остро пожалел, что стул у него в кабинете остался только один – крепкий, обломки другого пришлось выбросить.
– Кража личного имущества – это раз, – капитан загнул желтый от никотина палец. – Квартирная кража – это два, без взлома, правда, убийство гражданки Уткиной – это три, причем все в составе банды, а это – отягчающее обстоятельство…
