Это был высокий худощавый англичанин уже в преклонном возрасте, но не старый.

Он показался Наде удивительно похожим на Патрика — словно их вылепили, точнее, отчеканили, по одному образцу. По образцу настоящего английского джентльмена, воина и путешественника, покорителя морей и дальних стран, строителя империи. Оба высокие, худощавые, с хорошей осанкой. Пожилой более строгий и подтянутый, Патрик более свободен в движениях и ходит, высоко поднимая ноги, как журавль, но похожи, очень похожи.

Империи давно уже нет, а настоящие английские джентльмены остались.

Отец Джонатан приветливо поздоровался с гостями и спросил, откуда они плывут и куда направляются. Надя переглянулась с Патриком. Он кивнул и в общих чертах обрисовал гостеприимному хозяину их удивительную историю — побег от пиратов, попытку выбраться из Сомалиленда на украинском самолете, гибель этого самолета и путешествие по джунглям. При этом он не упомянул Надину жизнь в деревне мвале и то, чем эта жизнь закончилась.

Отец Джонатан выслушал его рассказ без удивления — то ли не нашел в нем ничего необычного, то ли, как настоящий англичанин, старался не показывать свои эмоции.

— Что ж, думаю, ваши злоключения кончились, я рад, что смогу помочь вам вернуться в цивилизованный мир, — проговорил священник, когда Патрик замолчал. — А теперь позвольте пригласить вас к столу.

Дважды повторять приглашение не пришлось.

Еда в миссии была простая, но вкусная и сытная — тушеная свинина, запеченные бататы, свежие овощи. На столе стоял кувшин ключевой воды и еще один — с домашним вином.

Отец Джонатан прочитал молитву, и все приступили к трапезе.

— Все, что вы видите на столе, мы делаем здесь, в миссии! — с гордостью сообщил священник, когда Надя похвалила кушанья.

— И вино?

— И вино! У нас хороший виноградник! Несколько лет назад я выписал виноград из Бургундии, он у нас превосходно прижился, и мы снимаем неплохие урожаи.

Когда обед закончился, отец Джонатан и Патрик удалились в библиотеку, чтобы выпить по бокалу бренди.

Надя взяла с полки пару книг, перелистала их.

Здесь были книги об исследованиях Африки, пособия по сельскому хозяйству и медицине. Имелись, конечно, и брошюры религиозного содержания.

Вскоре вернулся Патрик и сообщил, что в миссии есть спутниковая связь и Интернет, а раз в неделю прилетает гидросамолет, который привозит почту, книги, медикаменты и прочие необходимые вещи, и следующим самолетом они улетят в Мотоле.

— Это большой город — столица Республики Твана, — пояснил Патрик. — Там есть международный аэропорт и вообще все, Мотоле — это один из самых больших и современных городов Африки.

— Здорово! — восхитилась Надя. — Так что через несколько дней мы будем уже в настоящем городе…

— Да, а пока мы могли бы воспользоваться Интернетом и узнать, кто такая та женщина, с которой вы познакомились на корабле и которая, судя по всему, вас подставила. Как, вы говорите, ее зовут?

— Надин Турнель, — ответила Надя, прекрасно зная, что Патрик не забыл это имя, она уже убедилась, что он никогда ничего не забывает.

Зачем же он спросил? Чтобы еще раз проверить ее? Стало быть, не поверил до конца ее рассказу, проверяет, думает, что она собьется, проговорится, скажет не то… Что ж, если на то пошло, она тоже ему не доверяет до конца. Но тут же Надя вспомнила, как Патрик в виде огромной обезьяны тащил ее на руках через джунгли, как поймал буквально в воздухе, когда она свалилась ночью с дерева, как помогал и опекал. Стало горько. И жалко себя. И еще страшно и одиноко. Что она станет делать, когда они прилетят в Мотоле? Куда пойдет? В русское посольство? Что-то подсказывает ей, что с чиновниками будут проблемы, уж без этого не обойтись. У нее ведь нет никаких документов. Нет, надо держаться Патрика, он поможет.

Надя вскинула голову и поглядела на своего товарища открыто и дружелюбно.

— А вы думаете, Надин Турнель — это ее настоящее имя?

— Чем черт не шутит! — Патрик пожал плечами. — Все же, покупая каюту на корабле, она должна была предъявить документы.

— Пожалуй, вы правы… — Надя вспомнила золотую зажигалку с вензелем «NT».

Спутники прошли в комнату для занятий, где имелось несколько компьютеров, подключенных к Интернету.

Один из компьютеров был свободен, за другими занимались сотрудники миссии — молодые люди, в основном темнокожие.

Надя и Патрик сели за свободный компьютер, вышли в сеть и набрали в поисковой строке имя Надин Турнель.

На экране компьютера появилось знакомое Наде живое, подвижное лицо.

— Это она! — воскликнула девушка.

Молодая женщина, занимавшаяся за соседним столом, укоризненно посмотрела на нее.

Надя взглядом извинилась перед соседкой, повторила шепотом, что узнает француженку.

— Она похожа на вас, — сказал Патрик вполголоса, внимательно рассматривая экран, и Наде почему-то стало неприятно.

Они сблизили головы и вместе погрузились в чтение найденных материалов.

Первая ссылка, которую выдала им поисковая система, оказалась статьей в марсельской газете месячной давности. Эта статья была продолжением целой серии газетных публикаций, посвященных подозрительной смерти проживавшего в Марселе нотариуса Седрика де Мельвиля. В этой статье сообщалось, что в связи со смертью мэтра Мельвиля следователь допросил сотрудницу городской библиотеки Надин Турнель.

Бойкий журналист поведал читателям газеты, что, хотя мадам Турнель пока не арестована и никакие обвинения ей не предъявлены, по вполне достоверным сведениям следствие располагает некими фактами, позволяющими подозревать сотрудницу библиотеки в причастности к смерти нотариуса. Во всяком случае, она неоднократно бывала у него дома и звонила ему в день смерти.

Далее автор статьи писал, что Надин Турнель и прежде попадала в поле зрения полиции. Пять лет назад ее допрашивали в связи с незаконными раскопками на острове Реюньон, как известно, являющемся заморской территорией Франции, еще раньше на нее пало подозрение в хищении из архива морского министерства некоего старинного документа, имеющего большую историческую ценность. В обоих случаях против мадам Турнель не были выдвинуты никакие обвинения, однако, господа читатели, вы же понимаете, что дыма без огня не бывает!

— Это точно, дыма без огня не бывает! — вполголоса проговорила Надя. — Я же чувствовала, что у этой Надин рыльце в пушку!

Она тут же прикусила язык. Ничего такого она не чувствовала, шла в расставленные Надин силки, как доверчивая куропатка. Или перепелка. И если уж пользоваться птичьими сравнениями, то глупая гусыня — вот она кто!

Надя в запале сказала эти слова вслух.

Соседка снова неодобрительно покосилась на Надю и пересела за другой освободившийся компьютер.

Дочитав эту статью, Надя и Патрик обратились к более ранним материалам той же газеты, чтобы узнать подробности о смерти нотариуса.

На две недели раньше газета сообщала, что в собственном доме найден мертвым известный в городе человек мэтр Мельвиль.

Приходящая уборщица обнаружила тело нотариуса в ванне. Судя по первому впечатлению, причиной смерти был сердечный приступ, в результате которого нотариус потерял сознание и захлебнулся. Однако позже у следователя возникли сомнения в естественной причине этой смерти. Ссылаясь на анонимный источник в полиции, автор статьи сообщил, что в легких покойного нотариуса найдена не водопроводная вода, которая там должна была находиться по всем законам природы, а морская, с высоким содержанием