Добавились и новые, «соревновательные» в некоторой степени, задачи: с 16 апреля по 28 июля выполнено 12 самолето-вылетов на контрольный поиск АУГ по данным Дальней Авиации. В восьми случаях авианосцы в районах вероятного местонахождения не обнаружены. В ходе четырех самолето-вылетов установлен радиотехнический контакт с авианосцем. Выход на визуальный контакт не выполнялся, так как командование запретило полеты на визуальный контакт и облет кораблей 7-го флота ВМС США.
Сложно сегодня судить о причинах появления такого приказа, тем более, что в дальнейшем облеты американских авианосцев регулярно выполняла как авиация ВМФ СССР, так и советская Дальняя Авиация. Впрочем, во второй половине 1964 г. экипажам 266-й эскадрильи облетывать стало нечего: «…предыдущие вылеты экипажей эскадрильи вынудили американское командование перенести маршруты следования АУГ в Японию и обратно за пределы досягаемости Ту-16Р».
С 8 августа по 20 сентября 1964 г. эскадрилья выполнила 12 самолето-вылетов на ледовую разведку заданных районов Северного Ледовитого океана с целью обеспечения перехода подводных лодок с Северного флота на Тихоокеанский Северным морским путем. В ходе этих полетов также выполнялось слежение за американским ледоколом «Бартон Айленд», находившимся (по случайному, естественно, стечению обстоятельств) на маршруте следования подводных лодок.
В 1965 г. эскадрилья получила на вооружение самолеты Ту-16РМ с радиусом действия без дозаправки 2400 км. В мае руководящий состав эскадрильи освоил полеты на Ту-16РМ на полный радиус, а в июле такие полеты выполняли все экипажи эскадрильи. В этом году возобновились полеты на разведку АУГ. Так, 29 февраля две пары последовательно выполнили радиолокационную разведку авианосца «Мидуэй» и кораблей охранения. Истребители на перехват не поднимались: скорее всего американцы не обнаружили присутствия Ту-16. 27 апреля выполнена радиотехническая разведка авианосца «Орискани», в ходе выполнения задания экипаж заправщика визуально обнаружили две идущие под РДП иностранные субмарины. 19 мая выполнена радиолокационная разведка авианосца «Принстон». 15 июня выполнено пять самолето-вылетов на разведку кораблей 9-й крейсерско-миноносной эскадры 7-го флота ВМС США во главе с крейсером «Галвестон». С 6 по 9 сентября всеми экипажами эскадрильи выполнялось слежение за американскими кабелеукладчиками «Деливер» и «Майер». С 14 сентября по 2 ноября опять вся эскадрилья отслеживала перемещения и вела фотосъемку американского корабля слежения за баллистическими ракетами и искусственными спутниками Земли «Генерал Хойт С. Ванденберг»; этот корабль стал «клиентом» 266-й эскадрильи не на один год — «Генерал Ванденберг» вел слежение за пусками советских МБР на расположенный на Камчатке полигон. Визуальная разведка кораблей в 1965 г. не велась — все задания выполнялись только с использованием бортовых радиотехнических средств, прежде всего РЛС.
Помимо разведки и слежения за кораблями ВМС США, эскадрилья в 1965 г. вела разведку американских РЛС на Алеутских островах. Всего за 1965 г. произведен 51 самолето-вылет на воздушную разведку реальных целей (включая 14 ночных): 26 — на поиск и разведку отдельных американских кораблей и судов специального назначения, 14 — на разведку АУГ 7-го флота ВМС США, 5 — на разведку крейсерско-миноносной эскадры 7-го флота, 6 — на радиотехническую разведку РЛС ПРО на о. Шемая.
В 1966 г. продолжались полеты на радиотехническую и радиолокационную разведку АУГ. В июле- августе выполнялись полеты с аэродрома Анадырь с целью освоения полетов над Чукотским и Беринговым морями; выполнялся поиск ледоколов ВМС США «Норд Уинд» и «Бартон Айленд», правда, поиск положительным результатом не увенчался. Ту-16 вели ледовую разведку, обеспечивая переход подводных лодок с Северного флота в Петропавловск-Камчатский. В конце августа эскадрилья приняла участие в учении ТОФ с очень подходящим для региона названием — «Туркестан»; было выполнено десять самолето-вылетов днем и девять ночью, выявлено 352 цели.
В 1967 г. вновь стали выполняться полеты на фотографирование и облет авианосцев ВМС США, хотя приоритет оставался за ведением скрытной разведки АУГ с удаления порядка 300 км.
Полеты на визуальную разведку имели цель спровоцировать американцев на перевод ПВО АУГ в боевой режим, ибо разведка с предельной дальности почти исключала вероятность обнаружения Ту-16 корабельными средствами ПВО — в 1967 г. не было отмечено ни одного случая перехвата разведчиков палубными истребителями при ведении радиолокационной и радиотехнической разведки с предельной дальности. 10 февраля экипаж полковника Токарева выполнил радиолокационную разведку авианосца «Бомм-Хон-Ричард» с проходом над АУГ без снижения — пара «Крусейдеров» с подвешенными УР «Сайдуиндер» перехватило Ту-16РМ лишь на отходе от цели на удалении 160 км от ордера; еще один «Крусейдер» в варианте разведчика выполнил фотосъемку Ту-16РМ. Полковник Токарев отметил в рапорте, что враждебных действий истребители не проявляли, осуществляя сопровождение и фотосъемку.
15 мая два Ту-16РМ (командиры экипажей подполковник Ярчук и подполковник Лайков) выполнили полет с задачей выхода на визуальный контакт с авианосцем «Констеллейшн». Местонахождения авианосца установили с помощью аппаратуры радиотехнической разведки, выход на «Констеллейшн» выполнялся по данным автоматического радиокомпаса, настроенного на основной лепесток диаграммы направленности РЛС авианосца. Фотосъемка и облет авианосца и двух эсминцев выполнялись в СМУ — высота нижней кромки облачности 250 м, сильный дождь. При облете разведчики сопровождала паро «Фантомов», время сопровождения истребителями составило 38 мин.
Важнейшей задачей боевой службы эскадрильи оставалось ведение разведки РЛС на Алеутских островах, побережьях Аляски, Канады и Японии; в частности были обнаружены новые РЛС на м. Уэльс, о. Лаврентьева, м. Хоуп, м. Лисборн. Велось слежение за американскими опытовыми судами в Охотском море и в районе Алеутских островов.
В 1968 г. район полетов расширился до Восточно-Китайского моря. В районе Корейского пролива разведчики постоянно встречали американские «Фантомы». За год выполнен 291 полет на воздушную разведку и 11 полетов на радиотехническую разведку, в том числе 18 полетов в район боевой службы и 23 самолето-вылета по реальным целям. Особо напряженным выдался февраль:
— 4 февраля экипажи подполковника Лайкова и капитана Джораева выполнили полет на радиолокационную и радиотехническую разведку юго-западной части Японского моря. Были обнаружены две корабельные группировки, засечена работа РЛС AN/FPS-3 с побережья Южной Кореи;
— 6 февраля экипажи подполковников Лайкова и Пироженко выполнили радиолокационный поиск кораблей в Японском море без снижения с выходом в Восточно-Китайское море через Корейский пролив. Пару Ту-16 перехватили и сопровождали шесть истребителей F-4 «Фантом II» и один разведчик RA-5 «Виджилент» из авиакрыла авианосца «Рейнджер». Анализ данных разведки позволил сделать предположение о нахождении в Японском море не только авианосца «Рейнджер», но и атомного авианосца «Энтерпрайз». Вылет разведчиков обеспечивали еще два Ту-16: разведчик погоды (командир экипажа майор Запорожченко) и ретранслятор (командир капитан Беляев). Кроме того в разведывательной операции приняли участие еще два самолета авиации ТОФ, выполнявшие слежение за деятельностью ПВО Японии. Информация с этих бортов передавалась на разведчики Ту-16 266-й эскадрильи прямо в полете.
Атомный авианосец — заманчивая цель, облет этой цели впервые на ТОФ был выполнен 7 февраля. Экипажи подполковника Лайкова и майора Запорожченко обнаружили «Энтерпрайз» в Восточно-Китайском море сразу после пролета Корейского пролива, корабль обнаружили с помощью бортовых РЛС на дистанции
