смошенничать так же легко, как дышать! Но теперь она вычеркнута из его жизни, и он благодарен судьбе за это.

– Слава Богу, наконец-то ты взялся за ум, – сказал Джек, когда Дэвид напрямую заявил ему, что свадьбы не будет.

Ну почему же тогда Стефани никак не выходит у него из головы?

Стемнело. Лошадь хорошо знала дорогу, но навострила уши, и он старался ехать осторожно. Ему все равно. Он не торопится домой. Экономка ждет его с ужином, после которого он сядет в маленькой гостиной и разведет огонь. Ведь в горах прохладно, хотя стоит июнь. Он почитает или поработает над юридическими документами, которые захватил с собой… точнее, будет делать вид, что читает или работает. А потом взглянет на часы, скажет себе, что пора спать, и поднимется наверх. Один. И будет ворочаться и вертеться в огромной кровати с балдахином, где однажды представил, как лежит со Стефани и обнимает ее.

Дэвид нахмурился.

Это наваждение. Она ему не нужна.

Ему больше не больно думать о ней. Она вызывает в нем только злость.

Ни одному человеку не нравится, когда из него делают дурака.

– Она одурачила меня, – признался он Джеку за ланчем после трех порций виски.

Джек вздохнул и покачал головой.

– Я пытался предостеречь тебя, Дэвид.

Да. О, да. Но Дэвид был так убежден в том, что нашел…

Что? Порядочную женщину? Стефани никогда не была такой. Непритязательную женщину? Никоим образом. Женщину, которая любит его? Ничего подобного. Она даже не уверяла его, что любит.

Все дело в том, что он просто не может забыть. Ее смех. Ее улыбку. Свет, вспыхивающий в ее глазах, когда она встает ему навстречу…

То, как она шептала его имя, когда они занимались любовью… То, как отвечала на его поцелуи. То, как уютно прижималась к нему во сне, положив голову ему на плечо и обняв рукой, словно не хотела отпускать…

– Проклятие! – прорычал он и пришпорил коня.

Он будет скакать до тех пор, пока от усталости уже не сможет думать ни о чем.

Такие скачки помогали.

Помогало и то, что он работал – каждый день, от рассвета до заката. Он знал, что его люди недоуменно переговаривались за его спиной. Даже старший конюх, хорошо его знавший, стал как-то странно поглядывать на него.

Никто не задавал никаких вопросов, потому что он был хозяином, но главное – потому что это не принято. На Западном побережье никто не лезет в душу другого человека. И это хорошо, говорил себе Дэвид.

И что его дернуло пойти на свадьбу Куперов?

Как угораздило сесть за стол номер семь? Почему он позволил Джеку уговорить себя поехать в Джорджию?

– Дэвид?

Он поднял глаза. Его старший конюх стоял перед ним, уперев руки в бока.

– Что? – рявкнул он.

– Тебе звонят. – Конюх хмыкнул. – Ты сейчас воткнешь лопату себе в ногу.

Дэвид выругался, отбросил лопату и отер пот с глаз.

– Последнее время я что-то не в духе, – сказал он.

Конюх поднял брови:

– Это заметно.

В доме было прохладно и тихо. Дэвид кивнул экономке и сделал знак рукой, что возьмет трубку в библиотеке. Закрыв за собой дверь, он снял трубку.

– Надеюсь, что ты с хорошими новостями, Джек.

Он услышал, как его партнер рассмеялся.

– Вот это приветствие, Дэвид. Откуда ты знаешь, что звоню я?

– Ни у кого другого не хватит ума искать меня здесь. – Дэвид присел на краешек стола. – В чем дело, Джек? Я говорил тебе, уезжая, что хочу отдохнуть пару недель.

– Я знаю, но… – Джек откашлялся. – Я подумал, тебе небезынтересно будет узнать… – Джек снова кашлянул. – Речь идет об Уиллингхэм.

У Дэвида упало сердце.

– Что такое? С ней что-нибудь случилось? Она…

– Нет, нет. Это не о ней. То есть не совсем о ней. Пришел рапорт…

– Какой рапорт?