– А о том, что маленькому игрушечному слонику ничего нельзя делать. В школу ходить – и то нельзя, сразу запирают в шкаф.

– А ты не чиркай в чужих учебниках, – пожурил его Сийм.

– А я и не чиркал в твоем новом учебнике!

– Интересно, кто же это сделал? Папа? Или мама?

– Это папа, – решил Хоботок.

Сийм фыркнул: так смешно было представить, как папа рисует в его учебнике кошек. Но Хоботку он строго сказал:

– Не болтай глупостей!

Некоторое время царила тишина, а потом из шкафа донесся радостный голос:

– Я знаю, кто это сделал! Это Мурляна!

– О какой Мурляне ты все время твердишь? – спросил Сийм.

Снова молчание. Хоботок раздумывал, говорить о Мурляне или нет. Наконец, он все же решил сказать. Бояться ему было нечего – самое худшее было уже позади.

– Мурляна – школьная кошка, – сказал он. – Ей семь тысяч лет…

– Таким старым никто не может быть, – сказал Сийм.

– А вот она может. Она мне сама сказала.

– Она наврала.

– Нет, Мурляна вообще не врет. Она не разрешила про нее никому рассказывать, а я все равно проговорился. Вот она и набедокурила, чтобы меня упрятали в шкаф.

Сийм, конечно, не поверил ни одному слову Хоботка, но не стал его прерывать, потому что хотел загнать его вопросами в тупик.

– Интересно, как кошка добралась до моей книжки? – начал он свой допрос.

– Она взяла ее из твоего портфеля, а еще взяла твой черный карандаш. Залезла под кровать и стала чиркать.

– Может, ты знаешь и то, как она попала в нашу квартиру?

– Очень просто. Она пошевелила левым усом, и дверь сама открылась. А когда она шевелит правым усом, все начинают летать.

– Кто – все?

– Букашки-таракашки и зеленый попугай. Я сам видел.

– Где ты это видел?

– В живом уголке.

– Странно, почему я не видел! Я тоже был в живом уголке. Мы перед торжественным собранием обошли всю школу. А этот зеленый попугай просто-напросто чучело. Ты подумай сам, если бы тебя набили ватой, ты бы смог летать?

– А вот он хлопал крыльями и кричал: 'Дур-рак! Дур-рак!' А стоит Мурляне свистнуть, как раздастся страшный взрыв!

– Ты сам слышал?

– Да. Мурляна научит и меня свистеть. Я уже немножко умею.

– Ну-ка посвисти, я послушаю.

– В шкафу нельзя свистеть. В шкафу темно.

Сийм не сомневался, что историю с Мурляной Хоботок сочинил для того, чтобы вырваться на свободу. Для игрушечного слоника хитро придумано! Но пора было спать, и Сийм сказал:

– Давай теперь спать, Слоняйка. Мне завтра рано вставать. Ведь я должен идти в школу.

– Мне тоже рано вставать. Я тоже должен идти в школу, – сказал Хоботок.

– Нет, нет! И не надейся! – испугался Сийм. – В школу ты больше не пойдешь! Тебя никто не выпустит из шкафа!

Хоботок озабоченно сказал:

– Но тогда Мурляна сильно разозлится. Она снова придет и исчиркает всю твою книжку.

Сийма не испугали угрозы Хоботка. Он устало сказал:

– Хватит болтать, никакой Мурляны вообще не существует, потому что кошки не умеют свистеть и рисовать тоже не умеют.

Хоботок оторопел:

– Откуда ты это знаешь? – взволнованно спросил он.

– Знаю – и все. Ты эту Мурляну выдумал!

Сийм говорил так убежденно, что совсем сбил Хоботка с толку. А что, если кошки действительно не свистят и не рисуют? Если Мурляна – это чистая выдумка? Тогда… тогда нет никого, кто пустил бы его в школу.

А эта мысль была такая грустная, что Хоботок бросил ее на полпути и уснул.

У Сийма тоже глаза закрылись, но тут снова кто-то постучал. Теперь уже явственно. Стучались в окно. Сийм от страха спрятался с головой под одеяло. Потом осторожно выглянул. В углу окошка что-то поблескивало. Сийм вылез из кровати, подкрался к окну и увидел, что за окном сидит попугай из живого уголка, а в клюве у него листок бумаги. А на нем корявыми печатными буквами что-то написано. Эти буквы-то и блестели.

Сийм открыл окно. Попугай шумно влетел в комнату, сделал над ней круг, выронил из клюва записку и, прокричав 'Дур-рак! Дур-рак!', улетел.

Сийм поднял записку и прочитал:

УЧЕНИЧЕСКИЙ БИЛЕТ ХОБОТКА