– Плевать! – отрезал Бардин, посмотрел Гурову в глаза и спросил: – Ну и что вы обо всем этом думаете?

– Я думаю, что вы напрасно покинули купе, – ответил Гуров. – Не нужно, чтобы нас видели вместе. И потом, ваша сумка…

– Плевать! – повторил Бардин. – Думаете, они такие идиоты, что схватят сумку и немедленно дадут деру? Или надеетесь, что они не подозревают о вашем присутствии? Как бы не так! Они наверняка измыслили какую-то подлость.

– Это уж несомненно! – согласился Гуров. – Но даже если они подозревают о нашем присутствии, совсем не обязательно нам с вами поддерживать контакт. Может получиться так, что с вами вообще раздумают иметь дело. Так что возвращайтесь в купе. Мы будем за вами приглядывать.

Бардин затянулся сигаретой, пожал плечами, швырнул окурок на железный пол и вышел из тамбура. Коротко лязгнула дверь.

«Господин банкир раздражен, – подумал Гуров. – Это очень некстати. Может наделать глупостей. Но в одном он, пожалуй, прав. Не стоит считать врага глупее себя. Вполне возможно, что нас вычислили. Но не думаю, что это заставит Мельника отступиться от своей затеи. Скорее всего, он заложил такую возможность в свой план. Нужно обеспечить постоянное наблюдение за вагоном, и таким образом, чтобы наши физиономии не слишком примелькались. Будем меняться».

Гуров отправился на поиски Глузского и нашел его в середине состава смолящим сигарету в прокуренном тамбуре.

– Это ты так надымил? – недовольно спросил Гуров, втягивая носом воздух. – Теперь я понимаю американцев, которые запретили курение в общественных местах. В Америку бы тебя… Но к делу: нужно обеспечить постоянное наблюдение за двенадцатым купе во втором вагоне. Будем меняться, чтобы глаза не мозолить. Бардин там. Настроение у него неважное, и боюсь, как бы он не наломал дров. Мельник пока о себе знать не давал. В купе с Бардиным – офицер и какой-то лощеный тип с манерами графа в изгнании. Четвертая полка свободна. На бандитов эти двое вроде не похожи. Да и не должно их там быть, если только этот Мельник не экстрасенс какой-нибудь. Весь вопрос в том, чтобы не упустить момент, когда он на контакт пойдет. Вряд ли сейчас он воспользуется телефоном. Значит, надо смотреть в оба за тем, кто входит в двенадцатое купе.

Неожиданно Гуров замолчал, заметив на лице Глузского какое-то странное выражение.

– Ты чего?

– Послушай, Лев Иванович, – смущенно произнес Глузский, отводя глаза. – Мне вот что в голову пришло… А ну как придется до Новокузнецка катиться? А я ведь даже жену не предупредил, да и денег у меня сотни четыре в кармане, не больше. Что тогда делать-то будем?

– Хороший вопрос, – хмурясь, сказал Гуров. – Только ты мне его больше не задавай, ладно? Потому что у меня тоже жена есть, и она мне еще последней отлучки не простила. Только одно и спасло, что ранение той ночью получил… Все-таки смягчающее обстоятельство. А вообще будем надеяться на лучшее, потому что денег у меня с собой тоже кот наплакал. Радуйся, что хоть на халяву катаемся!

За окнами поезда едва брезжил рассвет. В сером воздухе проносились черные мохнатые силуэты сосен. Поезд, наращивая скорость, бежал по узкой колее среди дремучей необитаемой чащи, будто стараясь поскорее покинуть эти неуютные места.

Гуров вышел в сумеречный тамбур, переглянувшись в дверях с молодым оперативником, который отправился в купейные вагоны на смену Гурову, и зашагал дальше через спящий вагон, мимоходом присматриваясь к пассажирам. Все было спокойно.

В очередном тамбуре он нашел Глузского. Тот только что затоптал сигарету и полез за новой. Цвет лица у него был землистый.

– Мордовские леса! – кивнул он на окно и зашуршал спичечным коробком. – Самое место для таких, как Мельник. Доживу ли я до того момента, когда всю его бражку на лесоповал отправят?

– Ни за что не доживешь, если будешь и дальше так же травиться, – сочувственно заметил Гуров. – Ты в зеркало на себя посмотри – призрак опера! Так нельзя!

– Да это я от недосыпу, – словно оправдываясь, сказал Глузский. – Мне бы чуток поспать – так я сразу человеком стану. А если не курить, так в этом поезде вообще от тоски подохнешь. Что, опять ничего?

– Полный штиль, – сказал Гуров. – Не нравится мне это. Можно сказать, ты как в воду смотрел насчет Новокузнецка. Будем с промежуточных станций телеграммы домой слать – вышлите бельишко и деньжат на пропитание!

– Не шути так, Лев Иванович! – жалобно произнес Глузский. – От таких шуток у меня мороз по коже.

Щелкнула дверь. Мимо них прошел заспанный парнишка в тренировочном костюме с полотенцем на плече. Он скрылся в соседнем вагоне. Глузский вздохнул.

– Поневоле в каждом бандита видишь, – сказал он. – Думаешь: куда пошел, зачем? А полотенце у него настоящее или в полотенце ломик завернут?

– Вообще-то непонятно, – заметил Гуров, – зачем он с полотенцем в тот вагон пошел. То ли в его вагоне туалет занят, то ли еще какая причина…

– Ну, в случае чего Веригин доложит, – сказал Глузский.

Юноша с полотенцем вернулся довольно быстро, почти такой же заспанный, как и минуту назад, – было не похоже, чтобы он умывался. Гуров и Глузский посмотрели на него с большим любопытством.

А еще через минуту неожиданно появился господин Бардин, при полном параде, но без сумки. Он мрачно посмотрел на оперативников и изрек:

– Кажется, началось!

– Что?! – вопрос вырвался у обоих одновременно.