– В таком случае, Лев Иванович, прямо сейчас звоните своему человеку – пусть оторвет этого афериста от шампанского и едет. Договоритесь, где встретитесь.

Через двадцать минут они покинули прокуратуру и на служебной машине поехали на улицу Добролюбова. Это место встречи порекомендовал Боголепов – служебная квартира находилась на этой улице.

По дороге Ирина Васильевна неожиданно объявила:

– Разговор будет записываться на магнитофон и одновременно передаваться через микропередатчик на особой волне. Приемник будет находиться в этой машине. Контролировать передачу будет следователь Боголепов.

– А вы, простите? – не понял Гуров.

Ирина Васильевна взглянула на него слегка надменно.

– Я, разумеется, буду вместе с Игнатьевым. У него же была «секретарша», и это место сейчас, насколько я понимаю, вакантно? Я не могу пустить такое серьезное мероприятие на самотек. Ваш аферист бог знает чего может там наворочать. При первой же осечке я прекращаю операцию.

– Понятно, – с сомнением в голосе сказал Гуров.

То, чего он опасался, уже начиналось. Эта серьезная женщина беспрекословно взяла бразды правления в свои изящные руки. Ей нет никакого дела до амбиций следователя Боголепова и идей полковника Гурова. Она согласилась заняться придуманной ими чепухой, но в любую минуту под надуманным предлогом готова эту чепуху прекратить. «Это называется, попали, – подумал Гуров с иронией. – На ровном месте, да мордой об асфальт».

Сорокин немного запоздал – не зная города, он не сразу нашел дорогу. Докладывая Гурову, что все в порядке, он настойчиво косился на эффектную фигуру Ирины Васильевны, и по голосу чувствовалось, что он растерян.

С Игнатьевым получилось еще хуже. Увидев новое лицо, он расплылся в сладчайшей улыбке, отпустил какой-то комплимент и даже потянулся к руке Ирины Васильевны, намереваясь поцеловать. Она брезгливо убрала руки за спину, проговорив сквозь зубы:

– Кто про что, а вшивый про баню… Вы, надеюсь, не забыли, в каком положении находитесь, Игнатьев? Ваша галантность здесь никого не интересует. Поищите для своих упражнений что-нибудь попроще.

Игнатьев сник и дальше уже молчал в тряпочку, стараясь держаться как можно незаметнее.

В квартире, оказывается, все уже было приготовлено. На столе была разложена звукозаписывающая аппаратура. Телефон был оборудован дополнительными наушниками, на стене висела большая карта города. Боголепов подошел к ней и, обращаясь к Ирине Васильевне, сказал, рисуясь:

– Обратите внимание, вот в этом самом месте роковым образом пересеклись судьбы разных людей…

– Вы мне уже об этом рассказывали, – нетерпеливо заметила Ирина Васильевна. – Давайте не будем отвлекаться. Мне нужно сосредоточиться, да и вам не мешало бы… Гражданин Игнатьев, вам известно, как можно дозвониться до здешней администрации?

– У меня в голове все телефоны, – скромно сказал Игнатьев. – Какой вас интересует?

– Меня интересует только одно – вы понимаете всю ответственность, которая на вас возложена?

– Про ответственность не знаю, – криво улыбнулся Игнатьев. – Обстоятельства заставляют. Есть такое слово – надо.

– Ну-ну, – скептически покачала головой Лубенец. – Одним словом, связывайтесь сейчас с Визгалиным. Надеюсь, полковник Гуров вас проинструктировал, как себя вести и чего желательно добиться?

– Да, я в курсе, – сказал Игнатьев.

– Никаких экспромтов! – предупредила Ирина Васильевна. – Я лично буду контролировать разговор. И сейчас, и потом, во время встречи, если таковая состоится.

– Вы? Вы пойдете со мной? – удивился Игнатьев.

– Что вы таращите глаза? Вы же всегда появлялись с секретаршей. Что вам не нравится?

– Но вы… Впрочем, это уже не мое дело, – махнул рукой Игнатьев. – Однако в таком случае я попрошу вас вести себя несколько, гм… более почтительно, когда мы…

– Не нужно меня учить, – категорически заявила Лубенец. – У меня пока еще есть голова на плечах.

– И потом, секретарша никогда не присутствовала при наших, так сказать, переговорах, – добавил Игнатьев. – Вы же можете все испортить!

– Ладно, там посмотрим! – отмахнулась Ирина Васильевна и показала на телефон: – Приступайте! Остальных прошу соблюдать тишину. Павел Сергеевич, передайте мне наушник, пожалуйста!

Второй наушник решительно взял Гуров. Игнатьев, сделавшись в одну минуту необычайно серьезным, набрал номер. Трубку взял кто-то из секретарей. Удивительно, но Игнатьев тотчас узнал этого человека, хотя, скорее всего, видел его один-два раза в жизни. Память у этого афериста была великолепная.

– Кто это? Сергей Иванович? Я не ошибся? Вот и отлично!

Голос у Игнатьева изменился. Сейчас он разговаривал с уверенностью и небрежностью облеченного немалой властью человека. Если такой и не запомнит какого-то мелкого чиновника из провинции, то обижаться на него просто смешно. А уж если запомнил, то для чиновника это будет нежданный праздник.

– Это Игнатьев из Москвы, я у вас тут гостил недавно… Помнишь? Ну и отлично! Хорошая память – залог карьеры. А мне бы Александра Викторовича как услышать? Надеюсь, он на месте? Я вот тут опять нагрянул, но время у меня ограничено – не хотелось бы тратить его попусту… Сейчас разыщешь? Ты просто молодец, Сергей Иванович! Ценный кадр! Ну, давай, я жду!