АСЫ МИРА Герой Советского Союза Николай Козлов
Владимир РАТКИН Москва
Николай Козлов родился в 1917 году в деревне Красково Псковской губернии — месте, далеком от транспортных путей. Когда подрос, помогал родителям в их крестьянском труде, и представления не имел о существовании какихто крылатых машин. Помнит, что появление самолета над лугом, где он пас скот, его здорово напугало. Но биплан, сделав несколько кругов, приветливо покачал крыльями и улетел. Было это в 1926-м.
На следующий год многодетная семья Козловых переехала в Ленинград. Там, закончив 7 классов средней школы, вместе с четырьмя своими друзьями — Михаилом Барановым, Михаилом Камельковым. Александром Клубовым и Виктором Ивановым.
Николай Козлов поступил в ФЗУ при Ленинградском механическом заводе № 1. которое в 1934 году окончил по специальности слесарь-инструменталыцик (лекальщик).
Работу на заводе совмещал с учебой в Рабфаке при Электромеханическом институте.
Сдав экзамены, в 1936 году Николай получил законченное среднее образование. К тому времени авиация вызывала в нем все возраставший интерес, и с четырьмя своими друзьями он поступил в ленинградский аэроклуб. Закончив его в 1937 году, неразлучная пятерка решила продолжить летное обучение в Чугуевском авиационном училище, под Харьковом.
В ноябре 1939 г., после окончания учебы, их пути разошлись. Н. Козлов в числе группы выпускников был направлен в г. Кировабад на высшие курсы боевого применения ВВС. Там под руководством инструкторов, имевших опыт боев в Испании, молодые летчики приступили к освоению сложного пилотажа, полетов в любую погоду, ночных полетов, воздушного боя со стрельбой по цели из любых положений… За четыре месяца обучения Николай Козлов налетал на истребителях более 140 часов (для сравнения — за два года Чугуевского училища его самостоятельный налет на И-16 составил 25 часов). Ходили слухи, что летчиков готовят к правительственной командировке в Китай, но так ли это — установить не удалось, поскольку в марте 1940 г., по завершении учебы, их направили по военным округам. Н. Козлов получил направление в базировавшийся в Бобруйске (ЗапОВО) 122-й ПАП. Осенью 1940 г. он был переведен в 162 ИАН того же округа. Полк входил в состав 43 НАД. которой командовал участник Испанской войны, знаменитый уже тогда комдив Захаров.
Выучка молодежи, прошедшей Кировабадские курсы, имела уровень больший, даже по сравнению с летчиками- строевиками, служившими не первый гол в военной авиации. На западной границе СССР вскоре потребовалось применить полученные знания на практике. Немецкие воздушные разведчики перелетали границу, обследовали приграничные аэродромы, не особенно скрывая своих намерений. Грешили тем же и пилоты «Люфтганзы», отклоняясь от своего маршрута до 50 км в ту или иную сторону — в зависимости от того, какой военный объект требовалось изучить и сфотографировать.
В один из майских дней 1941 года 43 ИАД проводила тактические учения в Орше. Внезапно появился немецкий гражданский «Дуглас». Облетел аэродром, затем покружился над военным городком. Комдив Захаров прекратил полеты и приказал звену истребителей посадить нарушителя. Три пушечных И-16 (летчики — В. Иванов, Н. Козлов. И. Воинов) поднялись в воздух, подошли к нарушителю. Козлов встал справа. Воинов — слева. Капитан Иванов дал предупредительную очередь перед пассажирским самолетом, вышел вперед, покачал крыльями: дал сигнал «Следуй за мной». Нарушитель вынужден был приземлиться в Орше.
О выполненном перехвате доложили «наверх», в штаб ВВС ЗапОВО. а оттуда информация ушла наркому Тимошенко. Вскоре пришел приказ «Дуглас» отпустить. Комдив Захаров подъехал к самолету. Командир экипажа открыл дверь. Захаров спросил: «Понимает ли кто по-русски?» Ответ был отрицательным. «Ну что же, будете сидеть до тех пор, пока не выучите язык.» Тотчас же из салона выглянул молодой офицер и по-русски ответил: 'Господин генерал, мы вас поняли'. Он же дал команду экипажу следовать в Минск, как указало советское авиационное командование.
14-15 июня 1941 г. Захаров по поручению командующего ВВС ЗапОВО Ивана Конца облетел на У-2 ряд приграничных застав на протяжении 400 км вдоль государственной границы; садился возле каждой заставы и выяснял обстановку. С результатами своей инспекции Захаров вместе с командующим ВВС округа отправился к командующему войсками ЗапОВО Павлову. Тот, выслушав доклад, вяло отреагировал на него. Тогда Захаров решил действовать сообразно обстановке, и, не дожидаясь вышестоящих указаний, отменил летчикам выезд в отпуска и за пределы летных городков; приказал рассредоточить технику и установить в каждом полку боевое дежурство: 12 летчиков — в готовности № 1 и 12 — в готовности № 2.
Утром 22 июня объявили тревог}
23 июня около 4:00 утра дежурное звено Николая Козлова (ведомые — Кузнецов и Онищенко) подняли по тревоге: к аэродрому приближалась группа Bf 110. В бой пришлось вступать над аэродромом. Николай увидел, что один «110-й» пытается штурмовать стоянку его эскадрильи, и пошел в атаку. Удар пушек его И-
