самолетов. К 15 апреля 1942 г. полк был полностью укомплектован, обучен и готов к боевым действиям. Ждали только разрешения на применение УТ-1б. После дополнительных испытаний, не успели еще подготовить отчет ЛИИ ВВС ВМФ (его отпечатали только 29 апреля), с 27 апреля по приказу начальника ВМАУ им. Сталина (№ 0050 от 26.04.1942 г.) 23-й ап приступил к перебазированию на Севастопольский участок фронта.
Перелет не обошелся без происшествий. Из-за перебоев в работе мотора отстал сержант А. Т. Вереникин. * Перелетев на аэродром Белореченская, 23-й ап вошел в состав ВВС ЧФ. Там же. вместо ст. л-та Горячева, занявшего должность заместителя командира полка, командиром 2-й аэ был назначен ст. л-т И. С. Толстиков. 4 мая 1942 г. в составе 9 УТ-1б эскадрилья перелетела на аэродром Витязевская, а 7 мая — под Севастополь на аэродром Юхарная балка, где 23-й ап вошел в состав 3-й особой авиагруппы, сформированной по приказу НК ВМФ 00153 от 9 мая 1942 г. При посадке на этом аэродроме разбил свою машину мл. л-т П. И. Королев: в отчетность ВВС ЧФ она попала как потерянная в воздушных боях в районе Севастополя.
Развернутые на аэродроме Юхарная балка строительные работы (немыслимые по меркам военного времени). после которых на нем появились укрытия для личного состава, самолетов. топлива и боеприпасов, задержали начало боевой работы 23-го ап. Первый удар по врагу эскадрилья УТ-1б нанесла только 23 мая. Старшие лейтенанты Н. С. Толстяков и А. Ф. Борисов (зам. командира аэ). сержанты Б. В. Конов и Е. А. Бурдыгин за ночь выполнили 8 боевых вылетов. Цели атаковали одиночными самолетами с интервалом 10– 15 минут. С пологого пикирования с высоты 700–600 м пускали РС-82 и далее с высоты 300 м вели огонь из пулеметов. Выполняя по пять-семь вылетов за ночь, УТ-1б «висели» над вражескими окопами, высматривали дзоты и батареи, штурмовали эшелоны. Чтобы заставить противника вскрыть свою ПВО, вперед высылался И-5 из 11-го нап. На шум мотора реагировали немецкие зенитчики. Тогда наступал черед подкравшихся неслышно У-26, бомбивших позиции батарей ПВО. и УТ-1б, которые «гасили» прожектора. Первые потери 2-я аэ понесла 27 мая. При штурмовке железнодорожной станции Джанкой были сбиты А. Ф. Борисов и А. Л. Подтягин. 10 июня летчики 23-го ап успешно атаковали эшелон с боеприпасами на станции Альма. Отличились Н. С. 'Голстиков и Г1. С. Шапкарин. По 1 июля (начало эвакуации из Севастополя) 23-м ап на УТ-1б было выполнено 778 боевых вылетов. Наибольшее их количество — у сержантов Б. В. Конова (45) и П. С. Шапкарпна (43). Кроме летчиков, перечисленных выше, полеты на УТ-1б выполняли командир полка к-н М. И. Ахапкин, его заместитель ст. л-т В. А. Горячев и с-т Б. Т. Акулов. В мемуарах В. М. Минакова упоминается, что на УТ-1б в Севастополе на штурмовку летал сержант В. М. Клюков (в то время — летчик 3 -й аэ 8-го ап). Документальных свидетельств этого не найдено. Оказавшись «безлошадным», как тогда говорили, он, возможно, выполнил несколько полетов в составе 23-го ап. Сержанты — выпускники училища — рвались в бой с врагом, используя любую возможность. И на их счету большее количество боевых вылетов, чем у летчиков-офицеров. Факт, приведенный Минаковым, примечателен тем, что со слов Клюкова, во время одной из штурмовок ему пришлось «продемонстрировать все искусство высшего пилотажа», чтобы вырваться из лучей прожекторов. Он благополучно вернулся на аэродром, а в самолете после посадки насчитали около ста пробоин.
30 июня 1942 г. 23-й ап получил приказ командующего ВВС ЧФ из оставшихся У-26 и УТ-1б сформировать эскадрилью, которая должна была продолжить боевую работу, а освободившимся летчикам и штабу полка убыть на «большую землю». В ночь на 1 июля штаб 23-го ап и летный состав прибыли в г. Краснодар. Там летчиков распределили по полкам ВВС ЧФ, а штаб полка убыл в г. Саранск на переформирование. В Севастополе, в числе других, на трех исправных УТ-1б остались командир полка Ахапкин, сержанты Бурдыгин и Шапкарин, которые выполняли полеты до последних часов обороны Севастополя. Когда из этих самолетов в строю остался только один, Шапкарин попытался перегнать эту машину на Кавказ, взяв с собой на борт адъютанта эскадрильи А. Т. Гривцова. Для этого летчик прорубил в гаргроте самолета отверстие для импровизированной кабины. В историческом журнале 23-го ап, составленном после войны, записано, что мотор этого самолета, трижды выработавший свой ресурс, отказал над морем… Сейчас трудно определить истинные причи-, пы катастрофы. Возможно, она произошла из-за чрезмерно задней центровки машины. Из летного и технического состава, оставшегося в Севастополе, не вернулся никто. Неисправные самолеты из-за невозможности эвакуации были уничтожены.
Если об использовании УТ-1б в 23-м ап ВВС ЧФ до сих пор не упоминалось в печати, то о 46-м ап ВВС ЧФ (неофициально э'ги полки называли штурмовыми) отрывочные сведения периодически появлялись на страницах книг и журналов. Этот авиаполк начал формироваться во ВМАУ им. Сталина в г. Моздок 10 мая 1942 г. в двухэскадрильном составе (20 самолетов). Первоначально для этого выделили только три дня. Учитывая плохую погоду для перелета в г. Ейск и задержки с поступлением материальной части из мастерских ВМАУ, окончательный срок формирования перенесли на 21 мая. Командование полка и эскадрилий было назначено из переучивавшихся во ВМАУ на новую технику летчиков- офицеров, окончивших Военно-морскую академию им. Ворошилова в 1941–1942 гг., и инструкторов училища. Это: командир полка м-р М. П. Михайлов, заместитель командира полка к-н Степанов, командиры эскадрилий к-ны А. И. Каличев и Ф.Н. Макаров, их заместители ст. л-т Ф. Е. Шеховцев и к-н Е В. Павлов, командиры звеньев ст. л-ты П. А. Евдокимов и Ю. Д. Никольский, л-т Н. И. Маслов, мл. л-т А. В. Макаров. Летчики назначались из числа курсантов — выпускников училища. Причем последние экзаменационные полеты у них принимались во время формирования полка. Это: сержанты А. С. Фокин, А. С. Реука, В. В. Прозор, В. И. Сацук, А. С. Катков, В. А. Соляник, И. Г Соколов — в первой эскадрилье. А во второй — сержанты А. П. Смирных, И. С. Тутов, Р. С. Азарпов, Д. А. Юдин, В. И. Щербаченко, А. М. Косоротов и В. М. Куликов. Материальная часть — 21 УТ-1б, переданные полку из мастерских училища, были вооружены двумя ШКАСами и четырьмя РС-82 (впоследствии из-за малого запаса PC крайние балки технический состав полка переделал под подвеску двух авиабомб АО-10). Качество подготовки самолетов и приемка их в часть определялись сжатыми сроками формирования. Поэтому устранить задержки на пулеметах, вызванные примитивностью установки оружия, и пристрелять РО-82 не представлялось возможным. 21 мая всем составом 46-й ап перелетел на аэродромы Семеновка и Кухаревка, неподалеку от г. Ейска, и вошел в состав ВВС ЧФ. Тренировки в полетах на пилотаж и боевое применение продолжались на Ейских аэродромах до 25 июня. Техника пилотирования УТ-1б, как отмечалось в отчете по испытаниям, оказалась сложной. Допущенная летчиком ошибка могла привести к трагическому исходу. Так, 25 мая 1942 г. в дневном тренировочном полете при перестроении пары (над водой на высоте 200 метров) ведомый — ст. л-т Маслов — увеличил крен более необходимого, произошло падение скорости, и машина сорвалась в штопор. Самолет упал в воду, разбился и затонул, летчик погиб. А 12 июня из-за позднего начала вывода из пикирования при ночной стрельбе ударился колесами о землю и разрушился УТ-1б с-та Куликова, который при этом получил ранения. 31 мая по приказу командующего ВВС ЧФ (№ 0068) 46-й ап вошел в нештатную авиационную группу * с подчинением командующему Азовской военной флотилией.
Закончив подготовку, 46-й ап в составе 18-ти УТ-1б перелетел на аэродром Анапское. При перелете из-за отказа матчасти совершил вынужденную посадку в плавни сержант Юдин, самолет затонул. Боевая работа началась 16 июля, однако первый же боевой вылет был омрачен летным происшествием. Из-за
