отвлекал противника на себя, беспрерывно атакуя его. Башинский и Губер на 'Спаде А.2' почти вплотную подошли к неприятельскому самолету и сбили его. 26 августа штабс-ротмистр Козаков вступил в бой сразу с 7 неприятельскими аэропланами. После этого один из них ушел со снижением и с длинной дымовой струей. Есть основания полагать, что этот самолет был сбит. До конца октября летчики группы активно вели воздушные бои и завоевали господство в воздухе. Высокую оценку действиям 1 БАГ дало командование юго-западного фронта: '… система эскадренных воздушных боев дала блестящие результату – ни один вражеский самолет не мог проникнуть в воздушное пространство над нашими войсками…'
Несовершенство вооружения компенсировалось храбростью летчиков и наблюдателей авиагруппы. Командир активно участвовал в развернувшихся воздушных боях, с 22.08 по 13.09.16 он совершил 12 боевых полетов. Боевая работа Козакова 7 сентября была отмечена орденом Святого Владимира 4-й степени. Осеннее ненастье значительно снизило активность обеих сторон. С установлением ясной морозной погоды 8 декабря противник вновь попытался провести разведку в районе Луцка: штабс-ротмистр Козаков атаковал тройку неприятельских самолетов и после короткого боя сбил один иэ них ('Бранденбург' С-1). Это была четвертая победа Козакова, за которую его наградили орденом Святого Георгия 4-й степени. Первый опыт работы боевой авиагруппы дал хорошие результату, и не последняя роль в этом принадлежала командиру 19- го отряда. В течение 1917 г. в России были созданы еще три такие группы, однако 1 БАГ оставалась первой не только по счету, но и по заслугам до конца войны. В феврале 1917 г. Козаков был рекомендован на должность командира БАГ. К этому бремени он был уже хорошо подготовлен к командованию крупным соединением, о чем свидетельствует выдержка из служебной характеристики: 'Выдающийся военный летчик и офицер. Своей беззаветной храбростью и решительностью всегда служит блестящим примером своим подчиненным. Технически очень хорошо подготовлен и отряд е этом отношении держит высоко'. Приказом от 19.03.17 Козаков был назначен исполняющим должность командира 1 БАГ. К концу марта группу перебросили на Румынский фронт. Ей был поручен участок в районе Монастыржеско-Подгайцы-Галич- Брзежаны-Свистельники- Козово.
В апреле-мае Козаков продолжает активную боевую работу. 23 апреля в групповом воздушном бою был подбит самолет противника, снизившийся в районе Браежан, а 28 апреля Козаков атаковал в составе группы неприятельский аппарат. который после атаки опустился западнее деревни Сарнки (район Свистельники-Куропатники). 4 мая он вместе с военным летчиком штабс-капитаном Аргеевым атаковал в районе Подгайцы немецкий самолет из 242-го отряда и сбил его. 12 мая северо-западнее деревни Конюхи поврежден австрийский 'Бранденбург'. Еще один такой же аппарат Козаков опять-таки вместе с Аргеевым атаковали и сбили 26 мая в 8 утра. Аэроплан упал западнее Козова. В июне 1917 г. на русском фронте было организовано большое наступление, для участия в котором были привлечены крупные авиационные силы, в том числе 1 БАГ. Известно. что в тот месяц Козаков совершил 6 боевых полетав и одержал 2 победы. (В 'Румплере', сбитом Козаковым 7 июня, насчитали 50 пробоин.)
Замечательные успехи летчика привлекают внимание командования, и ему предложено возглавить школу воздушного боя в Евпатории. Предложение было заманчивым: взамен беспокойной и рискованной службы летчика-истребителя на фронте получить высокую и спокойную должность в тылу, пожинать плоды заслуженной славы и боевых наград. Однако Козаков поступил иначе – он дал учтивый, но твердый отказ: *На должность начальника школы воздушного боя очень прошу не назначать. Хочу быть только в группе. Благодарю за предложение. Ротмистр Козаков'. К этому времени 1 БАГ Юго-западного фронта была самым известным и передовым соединением русской авиации.
Счет побед командира продолжал расти. 14 июля он сбил немецкий 'Альбатрос', опустившийся у деревни Обертын. северо-западнее г. Коломыя. 20 июля • Brandenburg. В августе 1 БАГ была передислоцирована на аэродром Городок и контролировала один из участков Юго-Западного фронта – здесь 16 августа Козаков вновь встретил 'Альбатрос'. который после короткого боя упал в 20 верстах западнее Проскурова. Свою последнюю победу Козаков одержал 29 августа в районе Кутковцев, повредив вражеский самолет, который при посадке разбился.
К сентябрю боевая активность резко снизилась. Фронт разваливался, приближалась революция. Но Козаков по-прежнему искал противника в воздухе. 10 сентября он обнаружил, а затем в одиночку атаковал четыре неприятельских аэроплана в районе Смотрича. К нему на помощь пришел летчик 7-го истребительного авиаотряда Ширинкин. который сбил один самолет и после этого был вынужден выйти из боя. Командир продолжал сражаться с оставшимися тремя истребителями, пока не заставил их уйти за линию фронте.
В октябре и ноябре Козаков совершил еще 10 боевых полетов. Противнике в воздухе почти не было. В ноябре ему присвоили чин полковника и назначили временно командиром 7-го авиадивизиона. Военно- революционный комитет отдал приказ о прекращении всяких полетов на фронте. Война в воздухе завершилась… Свой последний боевой полет Первой мировой войне Козаков совершил 20 ноября 1917 г.
Полковник решительно отказывается от дальнейшего командования дивизионом и просит о скорейшей замене. Он возвращается в свою авиагруппу. К этому времени е армии приказом отменяются офицерские звания и боевые награды. Теперь Козаков уже не полковник, а гражданин, но еще командир группы. 9 декабря на общем собрании солдат новым командиром 1-й БАГ был избран бывший унтер-офицер И.Павлов. 12 декабря Козаков сдал ему командование группой. Солдаты 19-го отряда не дали в обиду своего бывшего начальника и единогласно избрали теперь уже товарища Козакова своим командиром. Однако позорный финал войны, хаос и развал русского фронта, длительная боевая работа без перерывов и неизвестность будущего подорвали здоровье и дух выдающегося летчика. Он убывает в Киев для лечения.
Новая власть пыталась привлечь Козакова к работе по созданию Рабоче- Кресгьянского Красного Воздушного флота. Но он избрал другой путь. В июне 191В г., когда Мурманск захватили бывшие союзники России, туда устремились многие русские офицеры. 34 русских летчика вошли в состав сформированного 1- ГО Славяно-Британского авиаотряда (1st Slavo-Brltlsh Squadron). 19 июля Козакову присвоили звание майора Королевских воздушных сил (RAF), он стал командиром этого отряда. 7 декабря 1918 г.. вылетев на 'Сопвиче-полутораплане' вместе с наблюдателем Норманом Шрайвом на разведку позиций большевиков, Александр был ранен в легкое и не летал уже до конца февраля. Почти год Козаков командовал отрядом так же блестяще, как раньше 19-ым и 1-м БАГ. В июле 1919 г. английские войска стали эвакуироваться из Мурманска. Славяно-Британский отряд прекратил свое существование. Козакову предложили служить в Англии, но получили отказ. Он был мрачен.
Вечером 21 июля русский ас поднял свой 'Сопвич Кэмел' с аэродрома Березники. Козаков не сделал никакой попытки набрать высоту и долгое время летел на 5-10 м. Потом он резко взмыл вверх – как будто для мертвой петли. Самолет достиг высшей точки, потерял скорость и вертикально упал вниз. Прежде чем подоспела помощь, летчик скончался.
Александр Александрович Козаков – едва ли не самый известный русский ас, одержавший 17 побед, погиб на 31-м году жизни. Его похоронили в маленькой часовне в Березниках.
Корабли Эскадры в делах против неприятеля (январь – июль 1918 г.)
Марат ХАЙРУЛИН Москва .
