— И что дальше? — Смит мотнул головой.

— Дальше вот что. Если бы я конструировал теорию вашего участия, назовем это так: в деле об авторском праве — вы же знаете, как мы, тайцы, любим эвфемизмы, — то эта теория выглядела бы следующим образом. Есть некий мужчина, тесно связанный с тайской и международной финансовой элитой. Он, уж простите, принадлежит к тому мужскому альфа-типу вожака, который лишь в рабочие часы сублимирует свой непомерный сексуальный аппетит в общественно полезную деятельность. Если не возражаете, назову свой пример Смитом. Так вот, этот Смит безнадежно влюблен в девушку, которая, по всем отзывам, обладает чарами Цирцеи, волшебницы. Смит, несмотря на бойцовские и коммерческие таланты, оказывается в психологической ловушке. Девушка изучает других представителей альфа-вожаков, которых, вероятно, считает ничем не отличимыми от этого. Знает, какой зверь прячется под покровом делового костюма и как им управлять. Поначалу Смита это забавляет. С чем-то подобным ему приходилось сталкиваться и раньше. Но девушка оказалась гораздо опытнее, чем он предполагал. Она действует не по наставлениям какого-нибудь руководства «Как вести себя с белыми тайской шлюхе». О нет, эта девушка в самом деле с пониманием. И что еще лучше: она способна убедить его, что и правда, как бы поточнее выразиться, страстная на полную катушку. Другими словами, трахательница высшей мировой пробы, знающая, как продлить экстаз. К тому же отвечает стереотипу белых о совершенной восточной любовнице. Кожа гладкая словно замша, лицо демонически красиво, тело совершенно, голос мягкий, по-английски говорит с экзотическим акцентом, но на удивление изысканно. После каждого свидания мужчина убеждает себя, что надо прекратить с ней видеться, иначе можно пропасть. Но он слишком очарован ее телом и ее безжалостным хладнокровием. — Я замолчал, остановился у его стола, оперся руками о крышку, посмотрел Смиту в глаза и, как умел, изобразил женский голос. — Том, ты чудо. Не могу представить, что ты с другой женщиной. Не вынесу этой мысли.

Слова были не более чем трудноразличимым эхом, а не фразой, прочитанной в его сердце. Я отошел от стола.

— Вы знали, что ее муж, простите, бывший муж, прятался в гардеробной и снимал вас на пленку? Разумеется, нет. И познакомились вы с ним гораздо позже. Когда на вас свалились обязанности консильери при «крестном отце», или, если выражаться по-другому, юридического советника при совете директоров.

Губы Смита шевельнулись. Он открыл рот, но ничего не сказал. А я изо всех сил постарался изобразить его сложный выговор и с кокни, и с намеком на заокеанскую речь, и хоть в горле застрял ком, заговорил на октаву ниже обычного:

«Не тревожься. Об этом речи быть не может».

Смит задумчиво откинулся в своем шикарном кресле и с трудом закрыл рот. А мне в моем безвыходном положении было не до буддистского терпения. Поражая его своей непоследовательностью, я взял с блюдца, на котором стояла чашка с кофе, кусочек сахара.

— Вы ведь не едите сахар? От него толстеют, не так ли? — Я раскрошил сахар в руке и швырнул в него. — Героин. Попались на месте преступления.

Смит не отреагировал, и я убедился, что понял правильно: у него надежная «крыша». Он стряхнул сахар и ухмыльнулся, словно посылая меня куда подальше. Я обогнул стол, навис над ним и, почесывая голову, продолжил:

— И вот я спрашиваю себя: каким образом Смит связан с видеозаписью, которую не видел и которая запечатлела убийство, в котором он не участвовал, поскольку в это время находился в другой стране? Инстинкт полицейского из «третьего мира» мне подсказывает, что Смит кое-что знает и каким-то образом замешан в этом деле. — Я наклонил голову набок и улыбнулся. — Конечно, это потребовало от меня усилий — я не знаток корпоративных законов. Пришлось долго размышлять, какова ваша роль, мистер Смит. Но потом я вспомнил, что ваша специализация именно корпоративное право. Сколько корпораций включили вас в состав совета директоров? В скольких сделках с землей от границы до границы страны вы выступали теневым держателем акций? Сколько раз помогали белым обойти наши протекционистские законы, чтобы получать прибыль от перепланировки и новой застройки старых районов? Понимаю, для свихнувшегося от любви юриста нет слаще мести, чем войти в состав пайщиков предприятия. Что, по-моему, вы и сделали. Она ранила вас сильнее, чем любая другая женщина, которую вы до этого встречали. Те только царапались, а эта добралась до костного мозга. Вы чувствовали себя уязвленным, пока она не умерла. Но зато каким вообразили себя умником, когда ее не стало и вы решили, что получили десятикратную, нет, стократную прибыль от цифровой записи, на которой изображена расправа над демоном, выедающим ваше нутро. Какой изящный конец.

Я изобразил бровями знак вопроса, а Смит, по-видимому, посчитал мою мину немного комичной. Это был подходящий момент, чтобы ударить по его стулу, и я сделал это со всей силой, на какую был способен. Он отлетел назад. На мгновение показалось, что ему удастся сохранить равновесие и достоинство, но колесики кресла работали эффективно, он не удержался и, неловко ударившись головой о стену, оказался на полу. Я подошел и наступил на его левую руку. Смиту стало больно, но недостаточно.

— У меня есть «крыша», — пробормотал он. — Не тебе, говнюк, с ней тягаться.

— Кто? Викорн?

Поверженный юрист ухмыльнулся.

— Бери выше. Ты представить себе не можешь, с кем я связан.

Я улыбнулся. Хотя бы и «крыша», но его слова равносильны признанию.

Смит попытался освободить руку из-под моего ботинка, но не сумел. Я добавил к его проблемам вторую ногу, а затем присел, всем своим весом надавив на кисть.

— Если ваш ответ таков, мистер Смит, боюсь, вам не повезло. Сегодня я работаю не на Тайскую королевскую полицию. Вышел поохотиться на стороне во имя Будды. У вас в эти дни нездоровый цвет лица, Том. Надеюсь, вы не трахались по ночам с привидениями?

Смит что-то удивленно пробормотал, и маска слетела с его лица. Мне пришло в голову, что он мог бы легко справиться со мной, и только желание послушать, обещание катарсиса удерживали его на полу.

— С вашего позволения, расскажу, как она к вам приходит — если не ошибаюсь, каждую ночь. Сначала вызывает у вас ощущение эротического возбуждения, но как только вы засыпаете, это возбуждение превращается во всепоглощающее, сладострастное предвкушение неизбежного совокупления, которое освободит вас от горести вечного одиночества. Затем появляется она, вся в сиянии и одежде, в которой вам кажется всего желаннее. В моем случае — без белья, в коротком черном вечернем платье с глубоким вырезом, от него я немедленно завожусь. Самое удивительное, как она способна управлять вашим телом. Посредством мысли на расстоянии воздействовать на член. Вы становитесь ее рабом. Она не отступает, пока оргазм не происходит по крайней мере дважды. Не обычный, заурядный, дозированный оргазм, какой сопровождает серую обыденность жизни. Нет, Том, это оргазм сатира или тигра — всепоглощающий, дикий, безжалостный, без угрызений совести. Вы просыпаетесь в луже спермы, с ощущением поражения и единственным желанием, чтобы все повторилось опять. Я прав?

Смит ничего не ответил, но мне показалось, что я сумел его расшевелить.

— Сколько ей заплатили? Около миллиона долларов?

Он облизнул губы и пробормотал.

— Вроде того.

— Много. В такой бедной стране, как Таиланд, миллион — это уже за манящей чертой, где богатство означает реальную власть. Всегда опасно наделять властью серых, обиженных крестьян из «третьего мира». Вы так не считаете? — Я заметил его удивленный взгляд. — Без культуры позитивного мышления и веры в человеческую природу — хотя, если честно, к двенадцати годам каждый, кто живет в тисках нужды, ее непременно теряет — мало что может удержать людей от, как бы поточнее выразиться, негативной реакции. Женщина иного происхождения, например из Эссекса, поступила бы иначе: создала бы инвестиционный портфель облигаций и ценных бумаг, чтобы получать прибыль и наращивать капитал для себя и своих близких, и собственный образ мыслей не толкнул бы ее к столь скоротечному исходу. Дамронг достаточно поездила и провела достаточно времени с богатыми мужчинами, чтобы понимать, как живет и думает противоположный пол, точнее — пять его привилегированных процентов. Трудно представить, что современная богатая женщина предпочла бы смерть, если бы могла позволить себе «мерседес». Но все мы продукт программирования, а ее «программа» была особенной. Все дело в культуре.