Пулеметы модели 151 были разработаны «Маузер-Верке» и выпускались с 1940 г… позже к производству привлекли еще шесть фирм. В 1940–1941 гг. MG.151 стали стандартным вооружением германских самолетов на подвижных и неподвижных установках, выполнялись в модификациях MG.151 калибра 15 мм и 151/20 калибра 20 мм. До конца войны только завод «Маузер» в Оберндорфе поставил почти 39500 штук. Эти пулеметы заказывались и Японией. Модификации различались, по сути, стволом, так что MG.151 стал одним из первых серийных бикалиберных образцов (наряду с советской ШВАК). Замена ствола с 15-мм на 20-мм и обратно производилась достаточно просто и быстро.

Автоматика работала по схеме отдачи ствола с коротким ходом. Подвижную систему составляли ствол и затвор. К неподвижным узлам относились короб, крышка, электрическая система заряжания (на крышке слева) и электроспуск (на крышке справа). Запирание канала ствола осуществлялось поворотом боевой личинки затвора, ее сцепление со стволом производилось через особую втулку Питание — из рассыпной металлической ленты.

Заменой затвора можно было перевести пулемет на электровоспламенение — пулеметы MG. 151/20 Е1 использовались в основном на неподвижных установках.

В варианте зенитной автоматической пушки MG.151/20 ставился па зенитные установки — одиночные, спаренные, но чаще всего на строенные (т. н. «лафет ПВО 151 0/8»), Установка «151 0/8» — тумбовая с высокой стойкой, на которой монтировалась рама с расположением трех «пулеметов» горизонтально в линию, креплением для патронных коробок, наплечники и рукоятки управления. Пулеметы крепились на раме (люльке) не жестко, имея возможность отката. Боковые пулеметы оснащались дульными компенсаторами реактивного типа, гасившими при выстреле вращающий момент относительно вертикальной оси. Основным считался центральный «пулемет», его патронная коробка вмещала 2450 патронов, боковые коробки — по 240 патронов. Соответственно имелись спуски — для стрельбы из центрального и для стрельбы из двух боковых «пулеметов». Стреляные гильзы отводились вниз, внутрь кожуха опоры. Установка допускала круговое наведение, наводку можно было зафиксировать. Часть установок оснастили щитами. Такие установки использовались и для борьбы с бронемашинами и легкими САУ.

Строенные установки ставились также на бронемашины и корабли, а также использовались в качестве стационарных. Главным их недостатком были упрощенные прицельные приспособления, затруднявшие наводку в упрежденную точку. Тем не менее опыт применения этих установок считают успешным. Трофейные германские строенные установки охотно использовали советские зенитчики. Одиночные пулеметы устанавливались на бронемашины, спаренные — на штурмовые катера саперных отрядов.

В качестве «пехотного» MG. 151/20 монтировался на различные установки, например, на колесный лафет с трубчатыми станинами, колесами-дутиками и кольцевым прицелом. Использовались те же рукоятки управления, что и на подвижных авиационных установках MG.151, а также наплечники. В боях такой «крупнокалиберный пулемет» использовали обычно войска СС, в основном для борьбы с легкими танками и бронемашинами (почему и оружие часто именовали РаК — «противотанковая пушка»).

Тактико-технические характеристики пулеметов MG.151/MG.151/20

Патрон 15x96/20x81,8

Масса оружия без патронов 35,8/. кг

Масса оружия без патронов с системой заряжания

и электроспуском 42,0/. кг

Длина оружия 1916/1766 мм

Длина ствола 1254/1104 мм

Нарезы 8 правосторонних

Длина хода парезов 500/570 мм

Начальная скорость пули

(снаряда) 850–960/705-775 м/с

Темп стрельбы 700/700 выстр./мин

Питание металлическая лента на 250 патронов

Наземная установка 20-мм пушки FlaK.38 в качестве крупнокалиберного пулемета